Основним компонентом казенного провіантського окладу був хліб, і видавати його стали по 3 чверті в рік, що в місяць становило два четверика або пів-осьмины, а переводячи на сучасні міри ваги, воїн кожен місяць з’їдав хліб, випечений із 30 кг борошна.
А другим компонентів провіанту була крупа, дававшаяся кожному по 1 -1,5 гарнца в місяць — близько 2-3 кг. Власне, терміном «провіант» і називалися ці два види продуктів: хліб, в зерні, або в борошні, і крупа.
Їжа солдата повинна була бути підсоленій, і казенні соляні дачі, мали місце і в допетровское час продовжують існувати і в регулярній армії Петра — у XVIII столітті військовослужбовець міг вимагати по 2 фунта солі на місяць.
Не могли обійтися солдати і без м’яса. Петро I прекрасно розумів, як важливий цей висококалорійний продукт харчування для воїна, що здійснює пішки багатокілометрові марші, і в 1713 році навіть розпорядився скасувати пісні дні і дозволив є солдатам скоромну їжу, обіцяючи, що після закінчення кампанії проводилися бойові операції у Фінляндії) людям буде призначено особливий час, щоб замолити гріх і отговеться.
Однак, якою б авторитетною не було царський дозвіл, воно, як видно, не дуже втішило глибоко релігійну натуру російського солдата, і м’ясні продукти у дні постів вживали в їжу далеко не всі.
Бесіди на такі «телоспасительные» теми наказувалося проводити полковим священикам у полкових же церквах, де батюшка переконував солдатів, «щоб оні іноді з нерассудного завзятості і від звички, не дізнавшись про те дозвіл, не могли понесть даремної собі виснаження і ушкодження здоров’я свого».
Зате вже після закінчення посту російський солдат любив добряче розговітися, всмак скуштувати скоромної, «грішній» їжі. В 1789 році, коли ще йшла війна Росії зі Швецією, імператриця Катерина, живив до армії своєї держави найніжніші почуття, послала війська, що знаходиться у Фінляндії, на «розговіння», до Великодня, 3,5 тисячі пудів солонини, прийняті зголоднілими за час довгого посту солдатами з величезною радістю.
Але тоді, у Фінляндії, російські солдати їли м’ясо, принесене їм по особливому, монаршему пожалування, «додатково». Звичайно ж, в умовах мирного часу, крім хліба, круп і солі, вони не отримували нічого. Вже на початку Північної війни військовослужбовцям відпускалися так звані м’ясні гроші, всього за три копійки в тиждень, і то лише протягом 6 зимових місяців, так що в рік на м’ясо виходило 72 копійки. Видавалися м’ясні гроші «купно» з «соляними», приплюсовываясь до основного грошового окладу воїна.
По 1 копійці за фунт можна було купити яловичі «малі зарізи», а хороша баранина коштувала 2 копійки, а свіжа свинина і шинка — алтин (3 копійки). Таким чином, на ті 1,5 копійки на тиждень, відпускалися солдату скарбницею протягом усього століття, він міг купити за цінами дорогого — все привезене! — петербурзького ринку фунт «середньої» яловичини.
Але оскільки він, як говорив Манштейн, більшу частину року не торкався до м’яса, то з базару, витрачаючи лише казенні м’ясні гроші, воїн забирав з собою не менше кілограма м’яса, хватавшего йому на тиждень ситного мясоедного часу. І це лише за тієї умови, що в справу йшли тільки казенні 1,5 копійки, але не потрібно забувати і про окладних грошах рядового або унтер-офіцера, здатних бути підмогою при купівлі продуктів харчування на додачу до виданого провіанту. Зауважимо тут, що річне харчування солдата, включаючи хліб, крупу і сіль, обходилося державної скарбниці в 5 рублів 2,5 копійки, і цю цифру ми даємо, щоб читач міг уявити «вагомість», цінність грошей тієї пори.
Використовувалося солдатами куплене м’ясо, як правило, в щах і каші — традиційних стравах російської народної та й аристократичної кухні, перейшли в меню нижніх чинів армії і, напевно, офіцерів, принаймні офіцерів російського походження.
Для приготування їжі воїни групувалися в артілі, які мали свої, артельные, котли. Ще в 1711 році такі котли наказувалося мати обов’язково, оскільки м’ясо не рекомендувалося смажити з-за збитковості такого способу приготування — воно «ужаривалось».
Генерал-фельдмаршал Б. П. Шереметєв, прискіпливо входив в побут солдатів, писав про це: «Тако ж у солдатів були б котли добрі, і коли їм давано м’ясо, варили б в каші або з потреби до того травами, снитью та іншими, які в нинішній літній час знайти можливо, а смажити оне не веліти, понеже варене пожиточнее, ніж печене».
Офіцерів під страхом стягнення, зобов’язували слідкувати за наявністю у пересічних таких артільних котлів і щоб «між солдати в провіант і в іншому харчу» не було зайвих витрат. У разі неможливості придбання котлів солдатами за особисті гроші Шереметєв розпорядився купувати їх на засоби командирів.
Згадані в наказі Шереметєва «трави, снить» та інші городні овочі, без яких солдати, принаймні влітку, обійтися, звичайно, не могли, купувалися ними за власні гроші або вирощувалися на особистих городах, якщо умови квартирування могли дозволити їх завести.