Мамай мурза в історії Золотої Орди залишив глибокий слід. Він є активним учасником боротьби за трон, яка почалася після смерті Бирдебек хана (1359 р.). До своєї смерті в 1380 році він протягом цілих двадцяти років бере активну участь у політичному житті держави і є однією з основних фігур, яка визначала політику в Золотій Орді. Коротше кажучи, життя і діяльність Мамай мурзи найтіснішим чином пов’язані з бурхливою історією Золотої Орди цього періоду, так її і неможливо розглядати у відриві від неї.
Мамай мурза не був з ханського роду, однак ця сильна особистість володіла великим авторитетом і до його думки завжди прислухалися. Величезна воля і заповзятливість, вміння керувати людьми були його відмінними рисами. До того ж він був зятем Бирдебек хана, що давало йому додаткові переваги.
Російські історики, намагаючись принизити його роль у подіях, що пишуть про нього як про «темнику Мамая». Так, видно, офіційно він дійсно був темником, тобто командував десятьма тисячами війська. Однак якщо розглядати роль Мамая в історії Золотої Орди, важко погодитися з тим, що він брав участь у подіях лише в якості звичайного темника, яких було багато. Справа в тому, що Мамай мурза чинив сильний вплив на поточні події, мало того, часом повертав їх у потрібне йому русло і мав можливість садити на трон корисного йому хана. Хіба така особистість могла бути звичайним темником?
Початкові володіння Мамая мурзи
У володіння Мамай мурзи входили Крим, степи Причорномор’я, Приазов’я та Дону. Це ясно показує, що він правив у Криму і в нинішніх українських степах. Значить, його статус був рівнозначний посади голова бека. Видно, Бирдебек хан своєму енергійному зятю, що володіє великим авторитетом, віддав правління таку величезну територію. А Мамай мурза, зі свого боку, надавав хану всілякі послуги у військових справах, а також у зборі податків з підвладного населення.
Мамай мурза в основному жив у своєму улусі ніким не притесняемый, але, будучи ханським зятем, йому також доводилося приїжджати в столицю держави Сарай. Мамай часто гостював тут довго. Це допомагало йому завести серед сарайської аристократії друзів, знайомих і однодумців, і ці корисні зв’язки, коли виникне необхідність, зіграють в його політичній діяльності позитивну роль, послужать йому необхідної опорою.
До смерті Бирдебек хана (1359 р.) Мамай мурза, видно, вів скромне життя ханського зятя, не втручаючись у політичне життя. До того ж це було небезпечно при живому хана, тим більше ми знаємо, яким нетовариська і злим норовом володів Бирдебек хан, скількох людей свого роду він знищив, щоб зберегти трон.
Коли хан був убитий змовниками, наче прорвалася загата і події різко прискорилися.
Круговерть ханів на троні Золотої орди
Першим на сарайский трон зійшов онук хана Узбека і син Иренбека Кульна. Однак він займав трон всього півроку. Після нього на трон сходить Науруза хан. Але йому теж довелося правити недовго. Справа в тому, що він у своїй діяльності спирався на улуси Поволжя і на західні землі. Це означало, що в цей час східні улуси не могли відігравати активну роль в управлінні державою, вони стали в опозицію Науруза хану. Та до того ж і в самому Сараї було чимало тих, хто не схвалював дії хана. І вони, порадившись, посилають у Синю Орду до Чимтай хану людини з проханням, щоб той погодився зійти на трон в Сараї. Але Чимтай хан відмовився йти на таке небезпечне діло, він вирішив триматися подалі від боротьби навколо сарайського трону. Все ж, щоб не упустити надану можливість, він замість себе на сарайский трон пропонує свого родича Хозыра. Еміри в Сараї знаходять кандидатуру підходящою, тому незабаром Науруза хана скинули з трону і замість нього садять сина Сасы Бугі Хозыр оглана.
Піднесення Хозыр хана говорило про те, що в столиці держави Сараї тимчасово ініціатива перейшла до партії, яка орієнтується на східні улуси. Звичайно, кожен хан до влади приходить зі своєю «командою» і відчуває себе зобов’язаним перед тими, хто ставить його на трон, тому дарує їм дорогі подарунки і розподіляє теплі місця. Це відбувалося шляхом різних переслідувань представників партії, що програла, їх повного розгрому і навіть знищення найбільш небезпечних з них. Саме з цієї причини в перші ж дні правління Хозыр хана були ліквідовані володіє великим впливом вдова Узбек хана Тайдулла, син Науруза хана Тимур і багато беків і огланів, які є прихильниками колишнього хана. Однак, незважаючи на ці заходи, які прийшли до влади разом з Хозыр ханом представники Синьої Орди не зуміли як слід зміцнитися в Сараї. Через деякий час Хозыр хан теж позбавлений трону.
Казанського ханства. Нещодавно М. Ахметзянов на основі вивчення древніх родоводів і монет прийшов до висновку, що зайняв в 1368 році сарайский трон Хасан хан є батьком У луг хана Мухаммед, який заснував Казанське ханство. Руські літописи цю особу називають лише «болгарським князем». Дійсно, через рік (1369 р.) Хасан хан залишає місто Сарай, перетворений у гніздо змовників, відновлює незалежність Болгарської улусу і стає там правителем. Цей факт говорить про багато що. Отже, ще до «основи» Улуг ханом Мухаммед Казанського ханства (1438) татари Золотої Орди правили в Болгарському улусі. Що стосується самого Улуг Мухаммед хана, то він спочатку протягом сімнадцяти років займав трон в Сараї. Коли ж його становище ускладнилося, він був змушений залишити трон в Сараї і потім останні вісім років провів на троні Казанського ханства. З цього ми можемо зробити висновок, що Казанське ханство як держава піднялася на новий щабель саме завдяки татарам Золотої Орди. Тому історію Казанського ханства неможливо розглядати окремо від історії Золотої Орди, між ними були очевидна наступність і зв’язку.