В землянку увійшов лейтенант Ст. Некрасов, Скинувши промоклу накидку від дощу, сказав:
— Знову йдемо в розвідку!
Солдати засипали його питаннями.
— Не поспішайте. Зараз все розповім по порядку, трохи віддихавшись від швидкої ходьби, закуривши, продовжував:
— Наші дані, які ми доставили вчора, виявилися дуже важливими. Ними зацікавилися в штабі дивізії. Поставлено завдання: пробратися в тил і взяти контрольного полоненого.
Потім, трохи подумавши, уточнив:
— Бажано офіцера, працівника штабу, який мав би хорошою інформацією. В розвідку піде невелика група. Зі мною всього 5 чоловік. Виходимо завтра в ніч. Є добровольці?
Бажання піти у розвідку виявили всі.
— Добре!— сказав лейтенант і відібрав чотирьох бійців. Серед них виявився і Михайло Копитов.
— Вас і Мініна візьму в групу захоплення. Л Кобяков і Білоусов будуть прикриття. А зараз всім відпочивати,— наказав він.
Весь наступний день десантники ретельно готувалися до виконання бойового завдання. Михайло ще раз оглянув свою зброю, відточив фінський ніж, перевірив гранати, патрони.
У ніч з 6 на 7 жовтня 1943 року з настанням темряви група лейтенанта Ст. Некрасова рушила в дорогу. Стрілянина з обох сторін на деякий час припинилася, настало затишшя. Розвідники йшли слідом, намагаючись за звичкою ступати тихо.
Незабаром вони наблизилися до переднього краю в районі села Дитятки. Для них вже були підготовлені саперами проходи. Подолавши всі перешкоди, бійці непомітно опинилися на знайомій стежці. По ній вони йшли минулий раз. Михайло подумав, що вони знову підуть тим же шляхом, але раптом побачив, що командир, круто завернувши вліво, швидко побіг до великої воронки. Всі кинулися за ним. Воронка на щастя виявилася глибокою і сухий. Там, перепочивши, вони уважно оглянули ворожі траншеї. Виразно чулися чужі голоси, якась метушня і глухий стукіт алюмінієвого посуду. Гітлерівці, мабуть, вечеряли. Цим і пояснювалося тимчасове затишшя. Треба було перечекати.
Болісно довго тягнувся час. Пройшло два, а може бути, і три години, як далеко за траншеями раптом блиснула вузенька смужка світла. Це допомогло розвідникам помітити якесь піднесення, схоже на бліндаж. Через кілька хвилин знову спалах світла і вже не було сумніву, що це бліндаж. А раз так, то там, звичайно ж, перебували офіцери. Значить, треба пробиратися до бліндажу.
Рішення виникло миттєво: Некрасов, Мінін і Копитов пробираються до бліндажу, роблять засідку і беруть мови. Кобіков і Білоусов прикривають їх і забезпечують відхід. І відразу ж короткими кидками, один за іншим, вони кинулися вперед. У двох місцях їм довелося перебиратися через траншеї. В одній з них, на самому лівому фланзі, Копитов побачив кулемет і накрывшихся наметами двох солдатів.
фашиста. Ударом ножа він тут же убив гітлерівця смерть і кинувся до кулемета. Чергою з автомата знищив обслугу і, міцно вчепившись у рукоятки, довгими чергами став стріляти по фашистам.
Гітлерівці, подумавши, що в їх бойових порядках з’явився радянський десант, заметалась у траншеях. А Михайло все поливав і поливав їх свинцевим градом, думаючи тільки про одне — хоча б подалі хлопці відійшли. Скінчилися в диску патрони. Тоді він вихопив гранату, шпурнув її в сусідній окоп і кинувся бігти.
Коли противник прийшов в себе, було вже пізно: розвідники сховалися за кущами.
— Ну, брат, і наробив же ти там шуму,— сказав потім Кобіков Михайлу.
— Молодець!— лейтенант міцно потиснув руку солдату.— А тепер швидше додому!
До світанку десантники добралися до свого переднього краю, де їх вже чекали офіцери штабу полку і начальник розвідки дивізії.
Полонений виявився вельми досвідченим «мовою» і на допитах дав хорошу інформацію. Це був начальник штабу одного з піхотних батальйонів 237-ї фашистської дивізії, яка три дні тому прибула на поповнення своїх військ.