Ми йдемо вперед. Гітлерівці, відступаючи, залишають за собою спалені села, зруйновані мости і свою військову техніку. Чого тільки немає вздовж узбіч доріг. Чорні кістяки згорілих «тигрів», «пантер», «фердинанд», загрузлі в грязі знаряддя, штабні автобуси, легкові автомобілі різних марок — німецьких, чеських, французьких: фашисти забирали в окупованих країнах все, що могло їм знадобитися для війни.
Ми йдемо вперед, а назустріч бредуть безладні колони полонених солдатів і офіцерів. Вони йдуть мовчки. Роздерті, выпачканные в грязі шинелі, виснажені, байдужі до всього обличчя, опущені вниз очі. Тут і старі, і зовсім безвусих молодики — поскребыши тотальних мобілізацій.
Ми йдемо вперед. Залишки розгромлених 76-й, 106-ї, 161-й, 320-ї і 282-ї піхотних дивізій відходять на південь і південний захід. В повітрі все частіше з’являються ворожі літаки. Вони піддають нас бомбардуванням, намагаючись хоч цим допомогти відступаючим військам. 29 березня у Врадіївки противник, зосередивши більше сорока танків і самохідних знарядь, тричі робив контратаки. Залишивши на полі бою сотні трупів, 18 танків, 13 бронетранспортерів, він був знову змушений відступати. Ми захопили десять паровозів, сотні вагонів і цистерн з пальним, більше 300 тонн зерна і багато інших трофеїв.
Спробу зупинити нас противник зробив також на річках Тилігул і Середня Кулянка. І знову у нього нічого не вийшло. Підтягнувши артилерійські і мінометні частини, ми відкрили такий масований вогонь, що гітлерівці самі залишили свої позиції.
Корпус знову розпочав переслідування. Про те, наскільки поспішно відступав противник, можна судити хоча б з такого факту: тільки за один день він кинув на дорогах 35 гармат і понад 100 автомашин.
До ранку 5 квітня 36-я гвардійська дивізія нашого корпусу вийшла в район селища Ляхи, а 53-я стрілецька дивізія — на лінію Эмануиловка — Олександрівна — Водяна. До міста Тирасполя залишалося 30-40 кілометрів. За наказом командувача корпус зупинився на цьому рубежі. А 6 квітня ми передали свої позиції частинами 5-ї гвардійської армії Третього Українського фронту. Наша 7-я армія відводилася в резерв.
Вийшло як у приказці: людина припускає, а бог розташовує.
Дізнавшись, що наш корпус переводять у резерв фронту, донезмоги втомлені солдати і офіцери відверто раділи: можна буде як слід відпочити, відмитися, написати листа рідним і взагалі зробити купу різних приємних справ. Не довелося. Змінивши маршрут, нас повернули в інший бік — в Румунію.
Попереду п’ятсот кілометрів шляху! І знову довелося солдатських ніг топати і топати день за днем. А адже позаду майже вся Україна, яку пройшов з боями.
Землі Румунії, як відомо кожному мало-мальськи знайомому з географією людині, лежать за річкою Прут. Між Південним Бугом і Дністром розташована частина України, між Дністром і Прутом лежить Молдова.
Ватажок румунських фашистів Антонеску, увязавшись за Гітлером, має намір перекроїти карту по-своєму. З благословення фюрера він приєднав землі, розташовані між Прутом і Південним Бугом до своєї «Романія Мару», тобто «Великої Румунії». Таким чином, виходило, що відразу після форсування Південного Бугу ми, виявляється, опинилися на румунській території».
Але це ще куди не йшло. Дивно інше: по обох берегах Південного Бугу були вкопані прикордонні стовпи — на західному румунські, на східному німецькі. Ось вже воістину: грабують разом, а видобуток нарізно. Кожен боїться за награбоване, стереже у всі очі.
Як стало відомо пізніше, у Антонеску були всі підстави боятися, що його могутній союзник може накласти лапу на уворованное: надто вже багато він награбував. В одному з повідомлень Радінформбюро говорилося, що на основі заздалегідь розробленого плану професійні грабіжники з румунських фашистів спустошували радянські міста і села, вивозили у свою країну промислові підприємства, культурні, наукові, історичні, художні цінності та інше надбання радянського народу, грабували будинки мирних радянських громадян, забирали особисті речі, предмети побуту.
В «Історії Румунії» згадується, що вартість вивезених румунськими фашистами з Радянського Союзу матеріальних цінностей обчислювалася в перекладі на довоєнну валюту сумою 948 мільярдів лей.
В далекий шлях ми рушили 6 квітня. Погода, весь березень докучала то дощем, снігом, непролазній брудом, раптом змилостивилася. Настали ясні теплі дні. Кажуть: душа не приймає, око не помічає. Поки ми знаходилися в боях, у вогні, весни немов і не було (хоча за календарем, ми це точно знали, вона повинна була наступити), а як тільки пішли маршем, в перший же день з подивом виявили, що, виявляється, і поля вже вкрилися зеленню, і бруньки на деревах полопалися, і взагалі вся природа прокинулася.