В Італії є така гора-вулкан Везувій. Йому сотні тисяч років. Найсильніше виверження сталося в 79 році на початку першого тисячоліття. Воно ж і найвідоміше. Під час цього виверження під попелом та лавою був похований місто Помпеї. Очевидці цього лиха писали, що попіл розтікся по землі, як вода. Темрява оточила місто. Нічого не було видно навколо. Загинуло близько двох тисяч осіб. Ціле місто зник з особи землі на багато сотень років. Його випадково виявили археологи в 1748 році. Коли почалися розкопки, то перед очима науковців відкрився майже не зворушений часом стародавнє місто. Будівлі, предмети побуту, скелети людей і тварин повідали історію стародавнього світу.
Стародавнє місто
Колись дуже давно, в VIII столітті до нашої ери, біля гори Везувій оселилися стародавні греки. Це місце приваблювало своєю красою і сприятливим кліматом багатих людей. Тому в 5 милях від гори був побудований до кінця I століття місто-курорт Помпеї. У нього їздили на відпочинок багатії з Риму. Скрізь були багаті будинки і шикарні вілли. Вулиці були вимощені. У Помпеях були перші платні туалети.
Життя міста кипіла: кругом були туристи і багаті жителі міста. На маленьких фабриках працювали раби. Всюди були майстерні, таверни і лазні. Були також відкриті і борделі. Площа міста вміщала 20000 жителів. Люди працювали, відпочивали і розважалися, поки Везувій не прокинувся. У місті і навколо нього було багато садів. Рослини добре росли на багатій і щедрій вулканічному грунті.
Везувій
Цей вулкан існував кілька тисячоліть. Сильне виверження було в 1780 році до нашої ери. Воно відоме, як виверження Авелліно. Тоді були дозволені всі населені пункти в радіусі 15 кілометрів від гори. Але наступні покоління людей продовжували не помічати поганий характер гори. Навіть незадовго до фатального виверження, коли стався землетрус в 63 році, люди не насторожилися.
Це землетрус було передумовою до виверження вулкана. Вони все більше і більше прибували в дану місцевість. Їм подобалися теплі береги Неаполітанської затоки. Минуло всього 16 років після землетрусу, вулкан прокинувся.
Вибух стався в серпні 79 року. У повітря злетіли камені, попіл, пемза, гарячі вулканічні гази. Цей вибух можна було побачити за сотні миль навколо. Пліній Молодший, який бачив це виверження з іншого боку затоки, описав його, як величезна хмара, схожа на гігантську сосну з величезним стовбуром, яка розвалилася в небі на безліч гілок. Вчені-сейсмологи і геологи називають тепер такий вид вивержень – «виверження Плінія».
Археологи знайшли і старовинні фрески. Серед них були навіть фрески із зображенням фалоса, указывавшего на бордель. В Європі XVIII століття після розкопок Помпеїв стало модним мати предмети і картини давніх часів.
Це стало неокласичним відродженням європейського мистецтва, сформувалися архітектурні тенденції часу. Англійські багатії мали в своїх будинках «етруські кімнати», імітуючи приміщення помпейських вілл. Розкопки Помпеїв тривають і в наші дні. Мертве місто часто відвідують туристи з усіх країн світу. Вони розглядають багаті храми і будинки помпейцев.
Це місто надихає багатьох діячів мистецтва. У 1833 році російський живописець Карл Брюллов написав чудову картину на тему Помпей. Вона називається «Останній день Помпеї». Це стало головною роботою в його житті. На це надихнуло його відвідування древнього міста. Для нього позували нащадки тих, хто жив раніше на цьому місці. Везувій і Помпеї Брюллов малював з натури.
Його праця присвячена трагедії цілого стародавнього поселення, всіх його людей. Жах і відчай видно в очах зображених персонажів. Серед біжать в жаху людей, художник намалював свій автопортрет. Він особисто переживав трагедію цього народу. Його робота викликала фурор в Європі і Росії. У російській Академії мистецтв Карла Брюллова носили на руках.
У 1935 році В США був знятий художній фільм «Загибель Помпеї». Його режисерами стали: Б. Шедсек і К. Купер. У ньому теж використовується сюжет загибелі стародавнього міста від виверження вулкана. Фільм знятий у фантастичному жанрі.