В 52 році до нашої ери почалося повстання в Галлії, яке сильно здивувало Гая Юлія Цезаря. До цього часу він вже сім років здійснював контроль над цими землями. Він недооцінив галлів. Його військові сили були розпорошені і вразливі. Сам же Цезар знаходився в цей час біля південних Альп.
Перше вторгнення
Перше вторгнення Цезаря на землі галлів було в 58 році до нашої ери. Багато племена вітали його як визволителя. Але пройшов якийсь час, і прості жителі обернулися проти нього. На його боці залишилася лише жменька вождів, яких він підтримував матеріально, і хвалив їх за дружбу з ним. Галли ніколи не становили єдину державу. Племена, які постійно ворогували один з одним. Їх вожді брали участь у кривавих сутичках за владу. Але в 52 році відбулося об’єднання галльських племен. Вони хотіли вигнати римлян зі своєї території. Це був серйозний політичний крах Цезаря. Так почалася найбільша військова проблема, з якою коли-небудь стикався Юлій Цезар.
Розгорнулася дика і жорстока війна між римлянами і галлами. Вона стала серйозною перевіркою Цезаря як полководця і витривалість і його боєздатність армії.
Більше політик, ніж генерал
Багато істориків вважають, що Цезар був більше політиком, ніж генералом, тому скептично ставляться до його військового мистецтва. Але у римлян кожен політик повинен був розбиратися у військовій справі. Успіх Цезаря як політика приніс йому можливість показати себе як військового командира. Так само військовий успіх допомагав підніматися по політичній драбині. Так піднімалися й інші генерали. Він нічим не відрізнявся від своїх амбітних сучасників, тільки хіба що, талантом і рішучістю.
У Стародавньому Римі був тісний зв’язок між війною і політикою. З цього випливало, що римські правителі мали цивільною та військовою владою в провінціях. Вони володіли повною свободою дій. Темпи комунікацій в той час були повільними, тому Сенат не міг контролювати всі події з Риму. Призначені губернатори були, звичайно, юридично обмежені у своїх діях, але часто не дотримувалися цих обмежень. До закінчення терміну повноважень губернатор сам контролював прийняття військових і цивільних рішень у своїй області.
Цезар отримав особливо великі повноваження і території. Він командував Іллірією, Цизальпінської і Трансальпійської Галлією. Його термін правління становив 10 років. Він мав майже необмежену свободу дій. Під його керівництвом були зібрані нові легіони. Він спочатку подвоїв, а потім потроїв наявні в нього сили. Тільки потім схвалив їх в Сенаті і отримав від них фінансову підтримку. Він щедро оплатив свою політичну сходи повернувся з великими боргами у свою провінцію. Йому потрібна була війна.
Спочатку він планував відправитися на Балкани проти дакійського короля Буребісти. Але в 58 році до нашої ери гельветы, що проживали на території сучасної Швейцарії, спробували пройти через Трансальпийскую Галлію. Цезар відбив їм шлях, і вони пішли через інші території. Галли, що населяють ці землі, стали скаржитися на грабежі і розбої з боку гельветів. Цезар втрутився і захистив друзів Риму. Він вистежив гельветів, побив їх і змусив повернутися на їхні споконвічні землі. Потім він захищав союзників від німецького полководця Ариовиста, якого запросив в Галлію інше плем’я.
Статус короля і друга римлян
Ариовист спочатку не виявляв ворожості до римлян. За це римський Сенат присвоїв Ариовисту статус короля і друга римлян. Але це не допомогло німцю. Цезар розгромив його і відкинув назад за Рейн. Наступними були бельгійські племена, що проживають в північно-східній Галлії. Про захист від них його знову попросили дружні племена. Так почалися походи Цезаря по всій Галлії і за її межі. Цезар з власними легіонами захищав інтереси Риму і його союзників. Його армія здійснювала набіги і за межі Галлії через Рейн і в Британії. Він стверджував, що кожна така військова кампанія відповідає інтересам Риму.
Після кожної перемоги, Цезар намагався врегулювати відносини у політичній сфері. Він заохочував союзні народи. Але він міг бути і нещадним у бажанні перемогти і в той же час – щедрим до переможених ворогів. Коли він відправив переможених гельветів на батьківщину, то забезпечив їх їжею на перший час до збору першого врожаю. Так він перетворював колишніх ворогів на союзників. Але Цезар брав у заручники деяких людей противника і тримав їх до тих пір, поки нові союзники не підтримають його у військових кампаніях.
Одного разу Цезар стратив рада старійшин одного не скорився племені. Але лояльних до нього вождів він залишав управляти підкореними землями, не втручаючись в їх справи. Эдуи стали процвітати після приходу в Галлію Цезаря. Він дозволяв суперечки всередині галльських народів. З його підтримкою друїд Дивиакус ефективно правил Эдуей довгий час. Але ті, хто не зміг завоювати його розташування, були незадоволені його продвижениями. Брат Дивиакуса Дамнорикс налаштовував гельветів проти римлян і брата. Цезар не став терпіти і наказав його заарештувати. Під час арешту бунтівник був убитий.
Повстання племен бельгійських
У 54 – 53 роках на території Галлії спалахнуло велике повстання бельгійських племен. За підтримкою вони звернулися до німців. Повсталі мали величезний успіх. Вони заманили римських легіонерів у засідку і повністю знищили один легіон. П’ять римських загонів теж постраждали від цих дій. Це було перше серйозне поразку Цезаря. Але римська помста не змусила себе довго чекати. Легіонери спустошили землі цих племен. Всі будинки повстанців були спалені, а худобу знищений. Поля були витоптані солдатами і залиті дощем. Тим, хто вижив у цій бійні довелося довго голодувати.
Після цього Цезар створив три нових легіону, погрожуючи ними непокірним галлам. На Римський рада були викликані вожді галльських племен. На раді особливо сперечалися два союзних лідера. Винним порахували Акко. Його публічно відшмагали, а потім відрубали голову. Потім Цезар відправився в Цизальпин. Але він затримався в Римі до кінця зими. Там його утримувала напружена обстановка з-за політичних зіткнень. Під час його відсутності галльські вожді таємно змовилися про повстання.
Вони були незадоволені поборами з боку римлян на утримання їх армії. Південні галли ніколи не протистояли Цезарю. Ці області були більш заможними. Біля їх територій проходили основні торгові шляхи в Італію. Але їх лякала можливість розділити долю Акко і Дамнорикса. Незважаючи на те, що торішнє повстання провалилося, перемога над римським легіоном надихнула галлів на війну. Спалах почали карнуты. У місті Кениабум вони вбили римських торговців. Молодий арвернианский дворян Версингеторикс приєднався до них.
Повсталі захопили центр племені в Герговии. Версингеторикс проголосив себе королем. Він сформував галльську армію. Ця армія уникала відкритих боїв з римлянами, а вела партизанську війну, знищуючи продовольчі запаси римлян в тилу. Військо Версингеторикса напало на Ремі, які були союзниками Цезаря.
Ця боротьба закінчилася перемогою над галлами. Цезар перетворив галію стабільну римську провінцію.