Один із гітлерівських «ідеологів», Альфред Розенберг — дозволяв собі з політичних міркувань» не погоджуватися з винищенням слов’ян в ході війни, прагнучи перетворити їх насамперед у рабів, які покірно працювали б на «Велику Німеччину», — так змалював картину того, що відбувалося за лінією німецького фронту на Сході в 1941 році на початку 1942 року.
«Під час переходу в табори цивільному населенню також не дозволялося передавати їжу військовополоненим. Більше того, коли полонені з причини голоду і втоми не могли продовжувати марш, їх розстрілювали на очах онемевшего від жаху цивільного населення, а трупи залишали на дорозі».
Про випадки звірячого поводження з військовополоненими говорив на процесі гітлерівського фельдмаршала Лееба та інших начальник розвідки групи армій «Центр» генерал Герсдорф.
Він заявив, що «бували» випадки жорстокого поводження з військовополоненими. Знищення полонених під час транспортування він намагався пояснити досить своєрідним способом: вбивці, мовляв, керувалися майже виключно почуттям милосердя!
За даними Герсдорфа, що билися в оточенні і потім опинилися в полоні солдати були абсолютно виснажені фізично, «від них залишилися тільки шкіра та кістки, і багато з них помирали під час транспортування».
У зв’язку з цим траплялося, заявив Герсдорф, що конвоирующие охоронці «стріляли по втратили свідомість полоненим, які, мабуть, вже були нежиттєздатні». Герсдорф силкувався переконати суд, що в тих випадках, коли вести про ці проступки доходили до відома командуючого групою армій «Центр» фельдмаршала Боки, він робив проти таких охоронців найсуворіші заходи.
Герсдорф показав, що йому відомий один конкретний випадки проведення слідства по такій справі.
«Начальник військовополонених» Данцизького військового округу генерал Эстеррейх у своїх свідченнях пише про транспортування радянських військовополонених без їжі і води на відкритих залізничних платформах взимку і в закритих вагонах влітку, де їм доводилося і оправлятися і де трупи лежали серед живих людей, про трупному смороді, бьющем з вагонів, коли їх відкривали на станції призначення.
Начальник IV відділу РСХА (гестапо) Мюллер у своєму наказі від 9 листопада 1941 року писав, що значна кількість радянських військовополонених, які прибувають для ліквідації концтабору під охороною частин вермахту, знаходиться в такому стані фізичного виснаження, що на шляху від залізничної станції до табору багато хто з полонених замертво падає на дорозі і що напівживих разом з померлими підбирає обслуговуючий персонал спеціальних фургонів.
Вбивця мільйонів людей комендант табору смерті Освенцим Рудольф Гесс так говорить про умови, в яких перебували радянські військовополонені до прибуття в табір:
«Другий великий контингент, після поляків, становили радянські військовополонені, які повинні були побудувати табір для військовополонених у Бжезиике [філія Освенціма].
Їх доставили з табору для полонених в Ламбиновицах [Ламсдорф] (у Верхній Сілезії) у стані повного виснаження. У Ламбиновицы вони потрапили після багатоденного пішого переходу, по дорозі вони не одержували майже ніякої їжі. Під час зупинок на марші їх вели на найближчі поля, і там вони їли все, що тільки було їстівним».
Один з охоронців табору для військовополонених в Хаммельбурзі, солдатів 113-го будівельного батальйону Матіас Патучник показав, що взимку 1941/42 року в Хаммельбург прибуло приблизно 1500-2000 радянських військовополонених. Вони були абсолютно непрацездатні після чотириденного «подорожі» у наглухо закритих товарних вагонах. Патучник додає, що у вагонах було багато трупів.
На початку 1943 року гітлерівці відправили радянських полонених з Кавказу в Керч, а звідти на завод імені Войкова, що знаходиться за містом. Дорога до заводу після цього маршу була всіяна трупами. Серед тих, кого гітлерівці безжально гнали пішки, було багато поранених і хворих. Хто відставав в дорозі, був застрелений.