Ввечері 31 грудня 1941 року до нас прибув офіцер оперативного відділу штабу 4-ї Ударної армії і вручив командиру дивізії пакет з розпорядженням — підготуватися до наступу 8 — 9 січня.
Необхідно було підтягнути артилерію на вихідні позиції, а глибина сніжного покриву сягала півтора метрів. Незважаючи на морози, болота під таким покривом снігу ще не встиг промерзнути, доріг, по суті, не було. Їх прокладав для себе кожен батальйон і полк. Тому частина артилерійських засобів до 9 січня на позиції не вирушили.
Головний удар війська 4-ї Ударної наносили в напрямку Піно — Андреаполь — Торопець. Після оволодіння Торопцом тривало наступ на Веліж і Демидов Смоленської області.
Нашій дивізії було поставлено складне завдання. Вона наступала на лівому, по суті, відкритому фланзі армії. І вже після першого етапу армійської операції виявлялася відірваною від головних сил, виконуючи двоєдине завдання: прикрити армію зліва і зосередитися для наступного удару на селище Нелидово.
Вранці 9 січня наші війська перейшли в наступ. 148 знарядь підірвали тривожну тишу над озером Волго. Ліси Ожили на його мальовничих берегах. Сотні тонн металу обрушилися на опорні пункти ворога. Почалося зимовий наступ Калінінського фронту, першим етапом якого була Торопецкая операція.
Праворуч від нас наставала 332-я Іванівська імені М. В. Фрунзе стрілецька дивізія. У нашому штабі вже начулися про неї. Дивізія сформувалася за ініціативою Іванівського обкому ВКП(б) і складалася з робітників. Ще в жовтні вона зайняла рубіж оборони на південно-західних підступах до Москви. Один з її полків брав участь у параді на Червоній площі 7 листопада 1941 року.
Командарм Єременко визначив іванівцям головне напрям в наступі: Піно — Андреаполь. Наша дивізія повинна була забезпечувати їх фланг. Надалі іванівці вирвалися вперед і розвивали успіх в напрямку на Демидов. Але нам ще не раз доводилося воювати поруч і навіть проводити спільні бої в Велиже.
До початку артпідготовки 9 січня частини і підрозділи 334-ї дивізії спустилися на лід озера Волго і кинулися з Завирьевского виступу до протилежного південному березі. Противник переглядав всю смугу наступу і почав з глибини оборони артилерійський обстріл озера. З’явилися німецькі літаки.
Проте ранок був похмурим, йшов невеликий сніг і над озером утворилася пелена туману. Так що авіація не могла заподіяти наступаючим серйозної шкоди.
Нарешті вдалося поставити димову завісу і ракетами дезорієнтувати німецьких льотчиків. Вони скинули бомби: і обстріляли смугу, яку атакуючі вже пройшли.
Тим часом батальйон Сидоренко закріпився на південному березі, а потім лісом обійшов сильно укріплене селище Бор, знищивши батарею противника, яка вела в той день згубний вогонь по озеру.
Наступальний порив наших військ був настільки стрімкий, що через дві години після артпідготовки в штаб дивізії почали надходити перші повідомлення про успішне придушення вогневих точок противника.
Стало відомо, що батальйони 1124-го полку зайняли село Піски, а потім Пашутино. У той же час, за донесеннями з лівого флангу, в районі Бору просування було зупинено. Затримка зворохобили штаб. До положення там була прикута нашу увагу. Уточнювалися дані про чисельний склад частин і окремих підрозділів, оскільки підходили відсталі під час маршу з-під Москви. Начальник штабу категорично вимагав від нас вірних відомостей.
На наступний день вдалося з’ясувати, що командир 1126-го полку майор Поджаров, отримавши поранення, не виявив належної кмітливості в бою. Почасти цим пояснювалися значні втрати в полку та затримка у населеного пункту Бор.