Після закладки малі човни UB і UC будувалися дуже інтенсивно, причому першим субмаринам відводилася, крім усього іншого, роль розвідників для мінних загороджувачів і, щоб якомога швидше ввести їх в дію, на перші UB поставили двигуни, зняті з великих катерів. Для човнів «другого» типу виготовлялися спеціальні мотори більшої потужності.
До весни-літа 1915 року «залізні пуголовки» почали «вилуплюватися» один за іншим і відразу поїхали по залізниці в Бельгії в порт Брюгге і в Австро-Угорщину в порт Підлоги. Конструкція човна продумывалась незважаючи на відчайдушну поспіх, досить ретельно, що дозволяло на австрійській верфі збирати човен і виходити в морф через 14 днів.
«Бельгійські» UB почали оперувати в море в квітні в районі Хофдена, але перемог не здобули. Все ще обговорювалося питання про війну по призовому праву, а спливати для огляду пароплава крихітної UB було вкрай небезпечно, і командир Фландрской флотилії підводних човнів (створеної організаційно 29 березня 1915 року) капітан-лейтенант Бартенбах заборонив це робити. Використовуються як розвідники, UB з’ясували навігаційні умови у рейду Доунс, вивчили загородження Дуврского протоки і використовувані проходи. Вже наприкінці травня перші UC пішли в море (до речі британська, човен Е 24 вперше поставила міни майже через рік — 3 березня 1916 року).
Навіть ці, майже пробні виходи, дали результат
Тільки в останні дні UС 1 «унд» UC 2 зайшли для короткого ремонту в Емс. UC 11 поставила 1 червня перше мінне загородження у плавучого маяка Південний Гудвін. 10 червня старий англійський міноносець №12 торкнувся міни, а кинувся йому на допомогу №10 розділив його доля і теж затонув. У цьому ж місяці UB, виконуючи роль «очей загороджувачів», пройшли в Англійський канал і
Dover протоку. Ретельна розвідка дозволила мінним заградителям працювати зі швидкістю «швейної машини». Міни стали з’являтися біля східного узбережжя в жвавих районах судноплавства. Англійці вважали, що це справа рук нейтральних риболовних суден.
Тим більше мінні загороджувачи ставили міни дуже своєрідно. Якщо спливе хоча б одна міна, вона демаскує всі загородження і воно втрачає сенс. Тому міни часто ставилися поштучно в різних місцях. Хоча при такому способі існувала небезпека так розрядити загородження, що ймовірність підриву різко знижувалася, до того ж не скрізь глибина місця відповідала довжині минрепа, встановленого на базі. Командирам човнів – загороджувачів в більшій мірі, ніж командирам торпедних човнів, доводилося, як кажуть, «ворушити мізками» і діяти по обстановці. Вони старалися, і підриви слідували на дуже великій площі. 30 червня біля маяка Кентиш – Хок вибухнув есмінець «Lightning». Підозри проти «нейтралів» розсіялися несподівано і випадково. Через два дні після загибелі есмінця пароплав «Cottingham» у Ярмута вдарився об якусь перешкоду, не позначене на карті.
Це зацікавило моряків, і мілководний район оглянули водолази. До свого здивування вони знайшли на дні маленький підводний човен. У цьому ж році англійці терміново провели судоподъемную операцію і встановили, що це німецька UC 2 з повним запасом хв, загибла в першому ж поході.
Якщо немає законодавчої бази її треба швидко створювати
Англійське командування видає «Інструкції командирам торгових суден», що містять правила плавання в нейтральних водах. 10 серпня видається новий закон, за яким уряд звільняється від виплати страхової премії за загибле судно, якщо встановлено, що воно загинуло через порушення наказів морських влади.
Звичайно, мережі в той час відрізнялися достатньою примітивністю, але маленькому човні багато і не потрібно було. До того ж запас повітря всередині корпусу вкрай обмежений. Все ж, поки німецькі човни були краще англійських мереж. Масштаби постановок все зростали, особливо човнами, що йдуть по стопах UC 5. Прибула UC 3 поставила міни аж біля Портсмута. До кінця року у Дувра хиталося у воді 150 німецьких хв, у Нора-180, у Лоустофа аж 306! Всього 815 залізних куль. Результати постановок виявилися досить значними: загинули 94 транспортних судна, 10 «рибалок» і 15 тральщиків.
Командири підводних човнів увійшли смак і почали чекати появи на горизонті тральщиків, а після потихеньку йшли за ними несли яйця» в протраленную смугу. У числі загиблих опинилися 3 англійських есмінця, один французький («Branlebas», 9 листопада 1915 року біля Дюнкерка). Причому вся діяльність союзників проти мінних загороджувачів не рясніла успіхами. Загинуло, крім згадуваної UC 2, всього два «пуголовка»: у жовтні вибухнула при мінної постановці (під себе) UC 9, a UC 8, слідуючи з Кіля, сіла на мілину біля Терсхеллинга 6 листопада. Уряд Голландії висловило бажання мати в себе цю субмарину, і її швидко продали за символічну ціну. Так «вісімка» стала іменуватися М. 1 і плавала під голландським прапором до 1932 року, переживши всіх своїх «подружок», давно лежать на дні або розрізаних на метал.
5 листопада Вашингтон направив в Лондон ноту про протиправність обмеження ввезення в нейтральні країни. Це дало новий привід для розвитку активності німецьких човнів і взагалі фландрських зокрема, війна проти торгівлі розгорнулася з новою силою. Не нудьгували» при цьому і мінні загороджувачи.