У війну дії штурмовиків представляли собою повсякденний важка праця, що вимагає не тільки таланту, особистої хоробрості і відваги, але і виняткової напруги.
«Чорну роботу» штурмовика Муса Гареєв почав у найважчі дні Сталінградської битви, коли в повітрі ще панував супротивник. І почав, як йому здавалося, невдало.
Піднялися вони по тривозі. Муса йшов веденим. Мета — передній край супротивника. Завдання — підтримати контратаку батальйону на ділянці в кілька сот метрів в центрі міста.
На карті здавалося, все ясно. Але в повітрі Муса втратив орієнтування: серед моря вогню, вибухів і диму неможливо було визначити, де в зруйнованому місті передній край де наші, де вороги.
Важко сказати, кого б він бомбив і розстрілював, чим би скінчився виліт, якби втратив вигляду ведучого. Але він тримався його, робив те, що робив ведучий, і благополучно повернувся на аеродром.
На щастя, цього разу вони не зустрілися з німецькими літаками.
Як не був засмучений Муса, як він лаяв себе за цей виліт, на розборі польоту його похвалили:
— Вчинив правильно. Не зумів розібратися в обстановці — тримайся ведучого.
Під Сталінградом Мусі пощастило пізнати радість перемог. В боях за ліквідацію Котельниковской угруповання Муса з іншими льотчиками по кілька разів на день піднімався в повітря, бомбив аеродроми противника, розстрілював ворожу піхоту штурмував відступаючі мотомеханизированные частини.
Потім повітряна блокада оточеної під Сталінградом багатотисячної угруповання ворога. Цілими днями не покидали вони кабіни машин. Кожен день та який там день — кожен виліт вчив Мусу чогось, розвивав в ньому самостійність.
Сталінград був недовгим, але дуже важливою школою пізнання ціни безкорисливої фронтової дружби Радянські льотчики вміли відкрито дивитися смерті в очі, вміли якщо це потрібно, і померти зі славою. Але вийти переможцем в смертельній сутичці, вразити ворога і самому залишитися в живих або, самому загинувши, врятувати друга — куди важче.
Тому бої це і випробування на витримку, і перевірка фортеці військового братства. Саме воно братство, дозволяла кидатися на ворога і смерть 33 товаришів не могла зупинити радянського аса.
Мусі пощастило. Пощастило тим, що не тільки Сталінградську, але і всю війну пройшов він в одній частині, у цій друзів в сім’ї відважних льотчиків. П’ятьма бойовими орденами нагороджена 1-я гвардійська штурмова авіаційна дивізія.
