Це було в самому центрі Сполучених Штатів, в далекій Оклахомі, у фортеці «Форт Сілла». Я бродив по невеликого військового цвинтаря, на якому знайшли спокій воїни самого хороброго в Північній Америці індіанського племені апачів. Нахиляючись, я читав написи на каменях. На одному з них було висічено ім’я «Херонімо». Херонімо! Найвідважніший воїн цього племені! Вождь апачів, який став прообразом іншого вождя — Виннету, вигаданого Карлом Майем.
Про Виннету знає майже весь світ. А що в наші дні знає людство про сотнях і тисячах реальних Виннету, про ті далекі від романтики та патетики героїв індіанських воєн, повстань і бунтів, які виходили на стежку війни, захищаючи свій народ, свою землю?
Індіанці живуть в Північній Америці і в наші дні. Але це вже інші індіанці. Вони змінилися, змінився і дивовижний Їх континент. Під час своїх численних етнографічних експедицій в Канаду і США я не упускав можливості більше дізнатися саме про них. Свій пошук я, природно, почав там, звідки почалося завоювання Північної Америки і де розгорілися перші війни між індіанцями і білими — на східному узбережжі Америки, у вод Атлантики.
Перші колоністи
Першими висадилися на берег північної частини Нового Світла Каботто, Фробішер, Кортреал. Але вони тут же відпливли. Образно кажучи, вони тільки постукали в двері, але відкрити її не змогли.
В цей же час в іншій частині Америки, яку ми зараз називаємо Латинської — створювалися переважно іспанцями, величезні колонії. Тут на землях, відторгнутих у індіанців, преумножалось багатство європейських держав. В першу чергу багатіла Іспанія, Потім розбагатіла Англія, уважно слідкувала за успіхами свого найбільшого на ті часи ворога і конкурента і добре понимавшая, звідки б’є золотий фонтан розкоші Іспанії.
Уолтер Рейлі, лицар і авантюрист, мандрівник і мореплавець, фаворит англійської королеви Єлизавети, висуває проекти колонізації Північної Америки. І Єлизавета вирішує дати Рейлі патент на створення англійського поселення в Новому Світі.
Але лицар поступається патент своєму братові Хемфрі Джильберту, і той у 1583 році намагається заснувати на Ньюфаундленді перше англійське поселення на Американському континенті. Справи у поселенців йдуть з рук геть погано, не вистачає їжі, тому вони повстають проти Джільберто. Той застосовує проти бунтівників звичайні для того часу міри покарання (відрізає вуха тощо), але через деякий час змушений покинути поселення. На шляху в Англію його корабель «Скуиррел» терпить крах. Джильберт, як і більшість членів команди, гине.
Однак перша невдача не зупиняє Рейлі. Через два роки він отримує від прихильної до нього королеви новий патент, в цей раз на колонізацію південної частини узбережжя Північної Америки, і негайно відправляє до берегів Нового Світу два кораблі. Їх капітани Артур Барлоу і Філіп Амидас відкривають затока Памлико і кидають якорі біля островів Роанок. Тутешні індіанці секотаны і їх вождь Вингинам (дослівно — Той, який спокійний) дружньо вітали нежданых гостей.
Після короткого відпочинку на гостинному острові біля берегів нинішньої Північної Кароліни експедиція повернулася до Англії. Серед пасажирів кораблів перебували і два індіанця — Мантео і Ванчесе.
Обидва капітани описали порядки на «їх» американському острові в райдужних фарбах. Єлизавета приходить у захват. І вже через кілька місяців на захід відправляється кілька кораблів, а на них перші сто вісімдесят переселенців. У їх числі жінки і діти. Мета експедиції колишня — острів Роанок. Англійські шхуни доставляють все нових і нових переселенців.
Пропажа людей на Роаноке
Але всі спроби колонізувати землі секотана закінчилися невдачею. Коли після іспано-англійської війни англійські кораблі знову кинули якорі біля узбережжя Роанок, що висадилися на берег моряки не знайшли на всьому острові жодного білого. Що насправді сталося на цьому англійському острові біля берегів індіанських земель, точно ніхто вже не знає. Однак і в наші дні кроатанские індіанці (вони і зараз становлять особливу групу індіанських метисів), що живуть в Північній Кароліні, які раніше населяли острів Кроатан поблизу Roanoke, стверджують, що в їхніх жилах тече кров перших роанокских поселенців. Саме на пустельний Кроатан, де правив один з вождів, які відвідали Англію — Мантео, нібито перебралися останні з нещасних уцілілих поселенців колонії на Роаноке.
імперії інків.
Ні, Сміт не скинув ні одного імперії індіанців. Не був він і жорстоким, як більшість начальників перших експедицій в землі індіанців. Він вірив у мир і взаєморозуміння. До цього закликав письмовий наказ короля Якова: «Білі повинні вчити індіанців у школах, виховувати їх у дусі християнської віри…»
Але капітан Сміт був єдиним, хто хотів слідувати цим наказом. І не його вина, що дуже швидко романтична мрія про кохання поневолювачів і поневолених розвалиться як картковий будиночок і перші індійські воїни ступлять на стежку війни.