Перша Світова війна почалася в 1914 році після вбивства ерцгерцога Франца Фердинанда і тривала до 1918 року. У конфлікті Німеччина, Австро-Угорщина, Болгарія і Османська імперія (Центральні Держави) билися з Великобританією, Францією, Росією, Італією, Румунією, Японією і США (Союзні Держави).
Завдяки новим військовим технологіям і жахам траншейного ведення війни Перша Світова війна виявилася безпрецедентною за рівнем кровопролиття та руйнування. До моменту закінчення війни і перемоги Союзних Держав понад 16 мільйонів людей, як солдатів, так і мирного населення, були мертві.
Початок першої світової війни
Над Європою нависла напруга, особливо в проблемному Балканському регіоні та південно-східній Європі, задовго до фактичного початку Першої Світової. Деякі союзи, що включали в себе Європейські держави, Османську Імперію, Росію та інші сили, що існували роками, але політична нестабільність на Балканах (зокрема, Боснії, Сербії і Герцеговині) погрожували зруйнувати ці угоди.
Іскра, що розпалила Першу Світову Війну зародилася в Сараєво (Боснія), де ерцгерцог Франц Фердинанд – спадкоємець Австро-Угорської Імперії – був застрелений разом зі своєю дружиною Софією сербським націоналістом Гаврило Принципом 28 червня 1914 року. Принцип і інші націоналісти були по горло ситі Австро-Угорським правлінням в Боснії і Герцеговині.
Вбивство Франца Фердинанда породило швидко поширюється ланцюг подій: Австро-Угорщина, як і багато інші країни по всьому світу, звинуватило Сербський уряд у нападі і сподівалося використати інцидент, щоб під приводом відновлення справедливості, вирішити питання з сербським націоналізмом раз і назавжди.
Але з-за того, що Росія підтримувала Сербію, Австро-Угорщина повременила з оголошенням війни, поки їхні лідери не отримали підтвердження від німецької правителя Кайзера Вільгельма Другого, що Німеччина підтримає їх справа. Австро-Угорщина боялася, що Російська інтервенція приверне і союзників Росії – Франції, а, можливо, і Великобританію.
Перша Світова Війна призвела до масового зсуву соціальних пластів, так як мільйони жінок змушені були піти на робітничі спеціальності, щоб підтримувати чоловіків, які воюють на фронті і замінити тих, хто так і не повернувся з полів битв.
Перша настільки масштабна війна, так само послужила причиною поширення однієї з найбільших світових епідемії Іспанського грипу або «Іспанки», який забрав життя від 20 до 50 мільйонів людей.
Першу Світову Війну називають «першою сучасною війною», так як в ній вперше були застосовані новітні на той момент військові розробки, такі як: кулемети, танки, авіація і радіопередачі.
Серйозні наслідки, спричинені застосуванням хімічної зброї, такого як гірчичний газ і фосген проти солдатів та мирного населення, активізували суспільну думку у бік заборони їх подальшого використання у якості зброї.
Женевська Конвенція, підписана в 1925 році, заборонила використання хімічної і біологічної зброї у збройних конфліктах і донині.