В один з останніх травневих днів у загоні з самого ранку панував святковий пожвавлення: готувалися до прийняття присяги. Після сніданку пролунала команда:
— Будуватися!
На галявині рівною шеренгою стояли бійці — підтягнуті, з підпеченими обвітреними особами. Настрій у всіх піднесений. Здавалося, навіть сосни, які обступили галявину, виглядали нарядно звичайного. У весняному шум лісу чулося щось таємниче і в той же час урочисте.
За дорученням підпільного комітету Іван Жуковець вручив загону прапор. Скільки було вкладено в нього старання, любові! Дружина Івана Жуковца — Аня — роздобула червону матерію. Мати Павла Хмелевського, Марія Павлівна, обметала краї полотнища. На одній стороні треба було вишити жовтими нитками слова: «Пролетарі всіх країн, єднайтеся!», «Партизанський загін імені Сталіна», на іншій — білими нитками: «Смерть німецьким окупантам!» Я накидав олівцем контури букв. Павло обгорнув полотнище навколо своєї грудей і пішов в інший кінець міста, до підпільницю Олімпіаді Коробкиной. Вона вишила літери, обшила прапор жовтою бахромою.
Від імені загону Сергій Рижак висловив комітету вдячність за прапор, сказав, що воно буде нагадувати кожному бійцеві про його священний обов’язок — боротися з ворогом, не шкодуючи крові і самого життя.
— Загін не посоромить честі бойового прапора! — запевнив командир.
Перед прапором загін брав присягу.
«Я, червоний партизан, боєць великої армії народних месників, — відлунюючи в лісі, звучали слова клятви, — перед лицем своїх товаришів приношу урочисту присягу і присягаю, що буду чесно, не шкодуючи свого життя, боротися з німецько-фашистськими бандитами до повного їх вигнання з нашої рідної землі. Буду беззаперечно виконувати накази своїх начальників. Буду суворо зберігати партизанську таємницю і ні за яких обставин не видам своїх товаришів-партизан, якщо б це навіть коштувало мені життя.
Якщо ж я порушу присягу, то нехай мене спіткає сувора кара революційного закону!»
Першими поставили свої підписи під текстом присяги командир загону і секретар партійної організації, потім всі інші бійці.
Потім партизанський поет Володя Подушкін читав свої вірші.
Василь Ключников звернувся до Рыжаку:
— Не завадило б відзначити цю подію.
— Що ти маєш на увазі?
— Путчинский поліцейську ділянку. До яких пір ми будемо його терпіти?
— Діло кажеш. Я теж над цим думав. Підеш з Сарбайцевым і Лиманським в розвідку, а загін тим часом займеться підготовкою.
Поліцейські в Путчино почували себе привільно. Вони обладнали потужні вогневі точки, обнесли земляним насипом і колючим дротом своє лігво в центрі села і вважали, що воно для партизанів неприступно.
Село оточили на світанку. Розвідані заздалегідь вогневі точки атакували раптово і стрімко. Заскочені зрадники намагалися втекти, але ніхто не пішов від відплати. Партизани захопили рушниці, ручні кулемети. Ними і озброїли прибулих в загін мінчан.
Незабаром майже у всіх селах північної частини району взагалі не залишилося поліцейських дільниць: одні були розгромлені партизанами, з інших налякані зрадники самі бігли в Дзержинськ. Загін знищив і Новосельський ділянку в сусідньому Столбцовском районі.
Удари по ворогу з кожним днем посилювалися. Народні месники виганяли із сіл гітлерівських заготівельників, встановлювали міни і влаштовували завали на дорогах, обстрілювали автомашини, псували лінії зв’язку, руйнували мости. Міст через річку Сулу на дорозі Стовпці — Івенець, наприклад, систематично приводили в непридатність. Вночі партизани підпилювали опори, і машини ворога провалювалися, на дорозі виникали пробки. Вдень окупаційна влада терміново відновлювали міст, а вночі партизани знову руйнували його, попередньо розігнавши охорону.