Революції 18 березня 1871 року
Наказавши вилучити у ніч на 18 березня 1871 р. у національної гвардії її артилерію, Тьєр думав, що він вбиває революцію, але наступні події показали, що 18 березня відбулася нова, ще небувала в історії, революція — пролетарська.
На спробу відібрати в них зброю паризькі робітники і ремісники відповіли будівництвом барикад, озброєним опором і захопленням урядових будівель. Уряд поспішив покинути Париж і відвести в Версаль військові частини, побоюючись, що вони перейдуть на бік народу. До вечора 18 березня влада в Парижі опинилася в руках національної гвардії. Але гвардія не була до цього готова і її Центральний комітет заявив, що вважає себе лише тимчасовим урядом до обрання нового уряду — Ради Паризької Комуни.
Боячись розв’язати громадянську війну, ЦК національної гвардії не прийняв заходів для арешту уряду Тьєра і роззброєння урядових військ, дозволивши їм піти з Парижа і зосередити сили контрреволюції у Версалі.
Перехід влади до Ради Комуни Парижа
Вибори в Комуну затягнулися до 26 березня, що дало Тьєру можливість підготуватися до боротьби проти революційного Парижа.
Комуна, в яку спочатку було обрано 86 осіб, не була однорідна за своїм соціальним складом. Після того як 21 делегат, які представляли буржуазні округу Парижа, вийшли з Комуни, в її складі залишалося 26 делегатів-робітників, а інші делегати представляли дрібних службовців, демократичну інтелігенцію і ремісників.
Комунари були неоднорідні і за своїм політичним поглядам. Серед них були бланкісти (прихильники ідей О. Бланки), прудоністи (послідовники Прудона ) і неоякобинцы, проповідували ідеї 1793 р.
Бланкісти вимагали рішучих політичних заходів у боротьбі з ворогами революції, вони ставили своєю метою створення комуністичного суспільства, але не мали чіткої економічної програми на найближчий час. Прудоністи всі були рішучими противниками політичних методів боротьби; ліві прудоністів («колективісти») визнавали необхідність суспільної власності на засоби виробництва, а праві люто захищали принцип недоторканності приватної власності. Неоякобинцы займали проміжну позицію. Вони були готові йти разом з бланкистами на барикади за принципи демократії, за гасло «Свобода, рівність і братерство!», але були ворожі всяким планів економічного перевлаштування суспільства та ідеям соціалізму, що зближувало їх з прудонистами.
Така строкатість поглядів призводила до того, що при обговоренні політичних питань найбільш революційні бланкісти зазвичай отримували підтримку неоякобинцев, але при вирішенні економічних питань ті ж неоякобинцы підтримували прудонистов. Відсутність сталого революційного більшості в Комуні надзвичайно ускладнювало вирішення тих складних завдань, які перед нею стояли, і позначилося на долі самої Комуни.
Створення нової держави
Паризька Комуна, урочисто почала своє існування 28 березня.
Декрет від 1 квітня покінчив з привілейованим становищем чиновників і розмір їх жалування був прирівняний до оплати праці робітника. 2 квітня церкву відділили від держави, тобто про припинення витрачання державних коштів на утримання церкви і духовенства і про перехід майна релігійних організацій у власність нації.
Місце руйнованого старого державного апарату зайняли нові установи, принципово відмінні від старих. Армія і поліція тепер не протистояли народу як знаряддя його гноблення. У формуванні державного апарату діяв абсолютно новий принцип виборності і відповідальності перед виборцями всіх посадових осіб і змінюваності їх на вимогу громадян. Місце колишніх міністерств зайняли комісії під керівництвом делегатів Комуни, які проводили в життя декрети Комуни. Іншими словами, Комуна стала і законодавчої, і виконавчої владою.
Все це означало, що Комуна зламала стару державну машину, підтвердивши на практиці висновок Карла Маркса про те, що пролетаріат не може просто пристосувати для своїх цілей державну машину, як це робила буржуазія в період буржуазних революцій, а повинен її зруйнувати і створити нову, справді демократичну владу в інтересах усіх трудящих.
Соціально-економічна політика Комуни
Всі інші заходи, проведені Комуною, також підтверджували, що вона була державою трудящих і на першому місці для неї стояли потреби народу. Почалося безоплатне повернення з ломбардів закладених там речей першої необхідності, а дрібним крамарям і кустарям була дана розстрочка для сплати боргів за векселями.
Політика Комуни в галузі культури
В інтересах трудящих проводилася Комуною і політика в області культури і просвітництва. Комуна ввела принцип загальної обов’язкової та безкоштовної освіти, відкривши цим двері шкіл для дітей бідноти, і відсторонила церкви від школи, надавши навчання світський характер. Комуна почала створювати професійні школи і заміняла вчителів з духовенства представниками демократичної інтелігенції. Одночасно Комуна зрівняла заробітну плату учителів і вчителів. Вона розробляла декрети про розвиток мережі дошкільних установ та ін В найважчих умовах облоги Парижа контрреволюційними арміями Версаля, коли не вистачало продовольства і палива, Комуна дбала не тільки про задоволення нагальних матеріальних потреб громадян, але і про їх духовний розвиток, відкривши їм доступ в музеї, театри, бібліотеки.
Вся ця титанічна діяльність стала можливою лише тому, що Комуна була справді народною владою, тісно пов’язаної з народом. Численні народні клуби, різні організації героїчних жінок Парижа, окружні комітети були вірними і активними помічниками Комуни у всій її діяльності. Тільки завдяки цьому всього за 72 дні свого існування (включаючи і період діяльності ЦК національної гвардії) і в надзвичайно напруженій обстановці Комуна змогла зробити так багато.
Боротьба Комуни з контрреволюцією
Левову частку своїх сил, уваги та енергії делегати Комуни змушені були зосереджувати на організації відсічі силам контрреволюції. А ці сили були чималими. 18 березня Тьєр утік з Парижа з невеликим військом, але скоро, заручившись згодою німецького військового командування, він сконцентрував під стінами Парижа 130-тисячну добре озброєну армію. І на цей раз національні інтереси Франції були принесені в жертву класовим: перед обличчям спільного ворога — повсталого паризького пролетаріату — панівні класи Франції та Німеччини, забувши недавні чвари, швидко домовилися. Накопичивши сили, Тьєр з 2 квітня починає наступ па Париж.
У комунарів не було ні достатньої кількості зброї і боєприпасів, ні налагодженої військової організації, і навіть за винятковий героїзм солдатів і командиром революційної армії чинити опір натиску добре навчених і озброєних регулярних військ Версаля ставало з кожним днем важче. Численні версальські шпигуни в самому Парижі, надавали істотну допомогу контрреволюції. Сили захисників Комуни швидко танули. Великої шкоди завдавала оборонна тактика, якої дотримувався Клюзере, який очолював до кінця квітня військову комісію. Заміна його на цій посаді більш рішучими людьми відбулася надто пізно, коли вже не було сил для контрнаступу на Версаль.
Останні дні Комуни
21 травня перші загони версальці увірвалися в Париж. Почалася кривава травнева тиждень», останній тиждень існування Комуни. Комунари билися героїчно, але сотні побудованих в Парижі барикад не могли довго витримувати натиск більш ніж 100-тисячної армії Тьєра, і 28 травня, залита кров’ю її захисників, впала остання барикада.
Справа Комуни з моменту її виникнення і до останніх її хвилин захищали не тільки паризькі робітники, але і представники багатьох народів—поляки, угорці, румуни, англійці, росіяни і т. д. Поряд з такими героями французького народу, як вчителька Луїза Мішель, відстоювали справа Комуни Єлизавета Дмитрієва, Ганна Корвін-Круковська. І ця міжнародна підтримка Комуни ще більше посилювала ненависть реакції. Реакціонерам було мало того, що вже багато керівників Комуни — Шарль Делеклюз, Ярослав Домбровський, Густав Флуранс й інші—загинули на барикадах. Версальцы хотіли знищити всіх, хто не тільки боровся за Комуну, але хоча б співчував їй.
Вони хотіли залякати французький народ масовими репресіями. Після придушення Комуни були розстріляні мужній прокурор Комуни журналіст Рауль Ріго, відданий Комуні журналіст-соціаліст Жан-Батист Мильер, заступник прокурора Комуни, активний революціонер Шарль Ферре та інші. Захопивши в полон знесиленого Луї Варлена — одного з найактивніших членів Комуни і члена I Інтернаціоналу — версальцы тягали його кілька годин по вулицях, піддаючи побиттю і образам, а потім, вже напівмертвого, розстріляли.