Перемігши Дарія III під Іссой в листопаді 333 року до нашої ери Олександр Македонський направив свої війська до Финикие. Чисельність його армії становила тоді Тридцять п’ять – сорок тисяч чоловік. Йому підкорилися Бібл і Сідон. Посланці Тіра прибутку до Олександра, коли він ще був у дорозі. Вони погодилися виконати його бажання принести жертву Гераклові (давньогрецького бога). Бог фінікійців Мелькарт дуже схожий на грецького Геракла. Але тирський посланець не повірив Олександру, він порахував, що македонський цар лукавить, виношуючи план по захопленню міста. Він відмовив у проханні Олександру. Натомість тирец запропонував македонцеві зробити дар богові у старому Тире, що знаходиться на материку. Це було безпечно для Тірії. В старому місті не було військового флоту. Всі військові кораблі перебували в новому Тире.
Відмова сильно образив Олександра
За цим послідувало оголошення війни Тіру. Але тирийцы були впевнені, що молодий Олександр не представляє для них загрози. У їхньому розпорядженні був могутній флот і армія найманців. Саме місто було приблизно у восьмистах метрах від моря. Навколо міста була кріпосна стіна. Вони захищали Тир з суші. Висота їх досягала сорока шести метрів. Ці стіни витримали безліч облог і встояли. Після оголошення війни, жителі Тіра вивезли з міста жінок і дітей в Карфаген. У місті залишилося приблизно сорок тисяч чоловік. Карфагенці теж обіцяли військову підмогу Тіру.
Олександру було відомо про неприступність цього міста. Він зібрав військову раду. На ньому він говорив про важливість цього міста для македонців. Він хотів завоювати всі міста Фінікії. Це було важливо було зробити перед походом на Єгипет. Олександр розумів, що залишений позаду його армії перський флот, буде загрозою його тилу. Він обложив Тир. Облога тривала довго. Олександр послав в Тир переговірників. Він вимагав капітуляції тирийцев. Але його посланців стратили, а потім їх мертві тіла скинули у морську безодню. Переговори не вдалися.
У січні 332 року до нашої ери Олександр завоював старий Тир. Він перейшов до будівництва дамби через канал, щоб по ній можна було дістатися до стін фортеці. Для цього він використовував як будівельний матеріал те, що залишилося від старого міста: уламки стін, колоди, щебінку. Спочатку будівництво проходило добре, у материковій частині море було неглибоким. Але чим далі йшла робота, то все більше виникало проблем. Біля міських стін морі різко стало глибоким, приблизно, п’ять з половиною метрів. Будівництво стало просуватися набагато повільніше. Воно ускладнювалося ще й тим, що робочих весь час обстрілювали з луків з міських стін і кидали на голови гарячі предмети.
Македонцями були побудовані дерев’яні вежі на краю греблі. Вони були оббиті сиром’ятної шкіри. Метальні машини, які були розташовані нагорі вежі, вели відповідний обстріл стін Тіра. В цей же час інші люди встановлювали дерев’яні частоколи для захисту. Олександр особисто контролював будівництво, перебуваючи на дамбі. Він щедро роздавав гроші робітникам і допомагав їм своєю участю в будівництві.
Тирийцев це все дуже напружувало. Вони зробили ще більше зусиль, щоб послабити облогові дії македонців. Для цього вони використовували стару баржу на кінній тязі, заповнивши її горючими матеріалами: сіркою, смолою, смолоскипами і так далі. Котли наповнили маслом, яке легко загоралося. Її відтягнули на галерах на мілину біля веж. Моряки підпалили горючі матеріали на борту баржі. Все судно легко спалахнуло.
Розпочався вогняний пекло
Разом з баржею згоріли і вежі. Поки палахкотіло полум’я, захисники Тиру на маленьких човнах підпливли до дамбі. Вони розстрілювали з луків борються з вогнем македонців. У тій пожежі згоріли всі облогові знаряддя Олександра.
За наказом Олександра деякі валуна розтягнули в сторони, зачепивши їх за кораблі якорями. Тирийцы на галерах намагалися наблизитися до ворожим кораблям, щоб перерубати якірні канати. Але Олександр виставив замість щита наскільки броньованих судів. Але тирийские нирці продовжували рубати якірні канати.
Тоді Александр наказав замінити канати ланцюгами. Камені були підняті з дна за допомогою кранів. Все це протистояння проходило під безперервним обстрілом з обох сторін. Тирийцы виливали на голови штурмуючих палаюче масло і розпечений пісок.
Весь цей гарячий жах несло на дерев’яні суду. Вони спалахували, люди, що знаходяться на них, отримували сильні опіки. Але це не допомогло захисникам Тіра. Але тирийцы не хотіли поступатися. Вони спорядили з північної гавані галери. На них були кращі веслярі і морські піхотинці. Кіпрські кораблі, блокуючі гавань, не мали спільного управління.
Тирийцам вдалося потопити пару кіпрських кораблів. Інші ж були розігнані в різні сторони. В цей момент сам Олександр, піднявшись на один з кораблів, взяв командування флотилією на себе. Під його керівництвом кіпрські кораблі кинулися в атаку. Тирийцы знову повернулися в північну гавань. Багато з них були потоплені і сильно пошкоджені. Люди рятувалися вплав.
Після цього Олександр привів свою флотилію прямо під стіни Тіра. З палуб кораблів фортеця стали бити тараном. Але зі сторони дамби атака не вдавалася, дуже було багато загиблих. Тільки через три дні вдалося відновити штурм Тіра. До цього македонці проводили відволікаючі атаки. В цей час два судна підійшли до південного ущелині.
Командував цією операцією сам Олександр
Штурм виявився вдалим, і македонські воїни увірвалися в місто. Почалися грабежі. З різних сторін в Тир вривалася все більше і більше воїнів. Що залишилися в живих захисники міста відступили до старої фортеці – Агенориуму. Але довго тримати там оборону вони не змогли. Там їх і вбили македонці, не щадившие нікого. На такій жорстокості позначилася тривала і кривава облога міста.
Що залишилися в живих, продали в рабство або розіп’яли на березі. У живих залишився тільки правитель Тіра, його родина та кілька паломників. Вони сховалися в храмі Мелькарта. Всього загинуло шість тисяч захисників Тіра, були розп’яті – дві тисячі тридцять тисяч стали рабами. Македонських воїнів загинуло чотириста чоловік. Шість місяців тривала ця облога. Після завоювання Тиру Олександр Македонський рушив далі в Єгипет.