Облога фортець була справою дещо ризикованим, скільки дорогим, оскільки могла тривати дуже багато часу. Тому від командувача армією було потрібно ще до початку облоги спробувати запобігти її дипломатичними методами. Наприклад Вільгельм II дозволив Стефану Омальскому звести в Бресле в 1089 році замок за рахунок короля і набрати туди лояльних королю солдатів. Вільгельм Мальмберийский зауважив, що такий спосіб дій був більш характерний для Генріха I.
В якості іншого дипломатичного способу взяти замок без облоги був полон власника замку. Наприклад у 1138 році імператриця Матильда взяла в полон Ральфа Эссонского і тримала його в ув’язненні до тих пір, поки той не погодився здати всі свої замки.
Деякі воєначальники мали настільки гучною славою, що одне їх поява біля стін фортеці змушувало обложених здатися. Взявши Нанкур. Ильер-l??v?que і Сорель у 1112 році, Генріх I змусив багатьох непокірних сеньйорів присягнути йому на вірність.
Якщо дипломатія не допомагала, доводилося вдаватися до силових методів. Кодекс лицарської честі вимагав, щоб осаждающая сторона перед початком облоги зажадала від обложених капітуляції.
Якщо гарнізон здавався, то, як правило, воїнам дозволялося вільно покинути замок, часто зберігаючи за собою зброю і обладунки. Якщо обложені вирішували битися, то облягали отримували право в разі взяття міста розграбувати місто і вирізати його населення.
Відомі мініатюри, що зображують облогу Мекиненсы в Іспанії арагонським королем Альфонсо в 1133 році. Його пропозицію захисникам міста покинути фортецю зі всім своїм майном було в різкій формі відкинуто. Але коли через три тижні облоги стало ясно, що падіння фортеці неминуче, каштелян спробував відновити переговори про почесну капітуляцію. Розлючений король нагадав обложеним їх зухвалість і богохульства, взяв штурмом фортецю і стратив усіх полонених.
Літописці повідомляють, що коли в 1099 році хрестоносці взяли Єрусалим, вони не стали грабувати й палити місто, як це було прийнято, хоча перебили багатьох жителів міста. Розграбувати місто і влаштувати в ньому різанину було звичайною справою, хоча далеко не кожен переможець віддавався цим заняттям. Наприклад Генріх I заборонив грабувати Бретель, коли в 1119 році місто відкрив свої ворота, щоб дозволити королю повернути свою примхливу дочка, укрывавшуюся в цитаделі. Але в тому ж році Генріх спалив Евре за те, що місто відмовився виплачувати компенсації за заподіяну шкоду церкви.
Під час громадянських воєн в період правління короля Стефана, граф Ранульф Честерский здобув собі погану славу, розграбувавши в 1141 році Лінкольн. Але навіть якщо командувач не давав наказу грабувати і палити, які перемогли солдати не відмовляли собі в можливості поживитися грабунком. Коли після битви при Гастінгсі Дувр здався на милість Вільгельма, кілька нормандців влаштували у місті пожежа, незважаючи на заборону командира. В Екзетері Вільгельму довелося поставити у воротах посилену охорону, щоб не допустити грабіж.
Солдати гарнізону, як правило могли розраховувати на більшу поблажливість переможців, ніж мирне населення. Всім було зрозуміло, що солдати обороняють місто обов’язки. Тому з полоненими зверталися м’яко, як це мало місце, наприклад, в 1098 році, коли при Балоні солдати Вільгельма Руфа взяли в полон багатьох солдатів Фулка Анжуйського. Пізніше Вільгельм відпустив полонених під чесне слово. Взагалі, поняття честі в ті часи було не порожнім звуком. Так, гарнізон у Вінья волів з честю капітулювати Роберту Нормандскому (1102) лише після невеликої сутички.
Таран був найстарішим типом облогових машин. Він представляв собою величезну колоду, окованное залізом з одного кінця і підвішений всередині навісу. Щоб підвести таран до стіни, слід було спершу засипати рів. Навіс зазвичай робився на колесах, що дозволяло легко підкочувати таран до стіни. Оборонці зазвичай підставляли під таран мати, щоб пом’якшити удари, а кінець тарана намагалися зловити за допомогою зачепа. На малюнку зображений залізний зачіп, відновлений по мініатюрі в одній з книг того часу. Захвати для таранов використовували в 1111 році захисники Тіра. Захопивши таран, вони почали його розгойдувати в сторони так сильно, що в кінцевому рахунку перекинули навіс. Під час атаки на Бокер в Провансі (альбігойська війна) в першій половині XIII століття, альбігойці змогли захопити кінець тарана арканом, підвішеним на важелі.