28 червня почалася Полоцька операція. Перший удар завдали дивізії 83-го корпусу. Здійснивши прорив на річку Сосниця, наші війська вийшли до Полоцького оборонного обводу. В цей час перейшли в рішучий наступ війська 100-го стрілецького корпусу.
В оперативному відділі вважали, що наша перевага в силах було добре реалізовано, і німецьке командування вже в ніч на 30 червня початок виводити з-під удару свої війська в південно-західному напрямку.
Добре пам’ятаю розпорядження командарма П. Ф. Малишева, щоб головна увага при переслідування відступаючого противника зверталася на північно-західний напрямок, в обхід Полоцька. 4-я Ударна армія, обходячи Полоцьк з півночі, виривалася на оперативний простір в загальному напрямку на Двінськ (Даугавпілс).
У ці дні під керівництвом генерал-лейтенанта А. В. Кудряшова полковник Себік, підполковник Сєдов та інші офіцери відділу розробляли для кожної дивізії вказівки на переслідування противника, причому особливо наголошувалося безперервне нарощування темпів, переслідування деморалізованих частин, підрозділів і підрозділів 1-го авіакорпусу німецького генерала Хильперта.
4 липня в середині дня я виїхав на правий фланг, в район Зеленого Містечка, для збору необхідних даних для ЖБД. До цього часу відділ уже мав у своєму розпорядженні відомостями про лівому фланзі дивізії.
83-й і 100-й корпуси, використовуючи підручні засоби, з ходу форсували річку Сосницю і звернули супротивника у втечу. Тут досить ефективно проводили нічні бої. Шлях до бою безпосередньо за місто Полоцьк був відкритий. В цей час до складу 4-ї Ударної влився 14-й корпус.
Перед виїздом на правий фланг стало відомо, що наші війська оволоділи Зеленим Містечком і нависли над Полоцьком з півночі. Треба сказати, що командування 83-го корпусу, мабуть, не відразу зрозумів задум командарма — не відволікати сили на заняття Полоцька, а вириватися вперед, прямо на захід. Інакше важко пояснити спробу частин лівого флангу корпусу увійти в Полоцьк.
Генерал Малишев, отримавши відомості про цю спробу, висловив незадоволення і негайно направив наказ генералу Солдатову, в якому категорично вимагав зосередити сили корпусу на правому фланзі, стрімко наступати, обходячи Полоцьк з північно-заходу.
Перший удар по гарнізону Зеленого Містечка завдала 119-я дивізія генерала Хоруна. У розпал бою поліг смертю героя командир полку Мараховський. Полк прийняв начальник оперативного відділу майор Самець.
Він користувався пошаною не лише як офіцер, знає справу, але і як товариський, завжди з гумором, співрозмовник. Незабаром противника атакували батальйони 1197-го полку 360-ї дивізії. Керував боєм заступник командира дивізії Малагашвили був убитий в момент, коли Зелене Містечко з двох сторін вже зайняли наші підрозділи.
Не пам’ятаю іншого випадку, коли б в одному бою за невеликий населений пункт полягли смертю героїв два командира. Навряд чи це було випадковістю. Швидше за все, пояснення у відчайдушному спротиві противника.
Мабуть, командир 1-го авіакорпусу генерал Хильперт розумів, що якщо росіяни оволодіють Зеленим Містечком, то це невідворотно призведе до втрати Полоцька, а значить і виходу основних сил їх армій на оперативний простір у напрямку Двінська.
В останні роки стали відомі факти, що показують не тільки розгубленість фашистського командування, але і неповажне ставлення до Гітлера його підлеглих.
Коли наші дивізії форсували річку Сосниця і змусили до втечі частини і підрозділи супротивника, Гітлер зажадав від командувача 16-ю армією провести контрнаступ на південний схід від Полоцька.
Той відповів: «Я це зроблю, але дуже неохоче», а начальник оперативного відділу штабу 16-ї армії зауважив: «Гітлер вбив собі в голову наступ». Минуло два дні, і командир 1-го авіакорпусу генерал Хильперт доповідає про безнадійному становищі частин, що обороняли Полоцьк.
Він просить залишити «помисли» і продовжувати відвід військ, поки не пізно». Командування 16-ї німецької армії пішов на обман Гітлера. Йому доповіли, що так зване контрнаступ двох дивізій не мало успіху.
У доповіді основний висновок сформулювали гранично коротко, але образно: «Правий фланг групи — зависло у повітрі».
У Журналі бойових дій управління 16-ї армії записано, що частини 1-го авіакорпусу Хильперта відводилися на кордон з кодовою назвою «Скрипаль» — Дисна. Йшли від Полоцька у нічний час та на заздалегідь підготовлені позиції. Це дозволило німцям вивільнити дві дивізії і перекинути їх в район Двінська.
Виявляється, в день розгрому противника під Полоцьком командувач групою армій «Центр» фельдмаршал Модель звертався до командування групи армій «Північ» за допомогою.
Його війська опинилися у важкому становищі вже на кінець першого тижня Білоруської операції радянських військ. Відповідь командувача групи «Північ» був для Моделя невтішним: «Нічого немає…», а «залишення Полоцька запізнилася на три доби. Полоцькі дивізії повинні захищати Двінськ».
Було вторинне звернення Моделя. Тоді командувач розкрив карти, повідомивши: «Я доклав багато старань для того, щоб Полоцьк був зданий». Це був явний натяк на помилку Гітлера, який пропонував в кінці червня організувати контрнаступ на південний захід від Полоцька.
Можливо, що штаб Моделя «видав» командуючого групою «Північ». Гітлер зняв його з посади і замінив генералом Фриснером. Відчайдушні спроби генерала Фріснер зупинити просування нашої армії на Захід успіху не мали.