Вже перші кілька місяців Великої війни, як її тоді називали, перекинули розрахунки багато, що здавалося безперечним. Наприклад — широке застосування мінного зброї надводними кораблями, причому відразу з порушенням діючих законів. Так вже 4 серпня німецький допоміжний мінний загороджувач «Konigin Luise» поставив мінне поле біля гирла Темзи і, звичайно, не залишився його охороняти.
Англійці, у свою чергу, не залишилися в боргу і оголосили, що всі судна, наступні в, або з портів нейтральних країн, що мають сухопутний кордон з Німеччиною, будуть затримуватися, а їх вантажі вивантажуватися, причому військовою контрабандою визнано і продовольство.
Навіть англійський морський історик Ю. Корбет визнає, що до війни такий вчинок в цивілізованій країні нікому не могло прийти в голову.
Взагалі треба зазначити, що англійці, незважаючи на те, що британська нація в той час вважалася оплотом демократії та взірцем законослухняності, досить вільно зверталися з міжнародним законодавством, коли це було їм необхідно, причому на всіх рівнях.
«Випущу в пароплав торпеду!»
У 1915 році на Балтиці англійський підводний човен Е 9 (командир М. К. Хортон — під час Другої Світової війни командувач англійською підводним флотом) зупинила у шведських берегів пароплав. Підійшов шведський міноносець встав між пароплавом і човном. У відповідь на зауваження шведського командира, що підводник знаходиться в шведських водах, Хортон відповів: «Ваш протест буде розглянуто дипломатією мого уряду, а війна є війна — відійдіть убік: я зараз випущу в пароплав торпеду!». Швед ледве встиг відскочити.
Оголошення блокади Німеччини з боку Англії, що, як уже говорилося, суперечило міжнародному законодавству, і загальна військова ситуація змусила німців шукати нові засоби боротьби на морі.
Потоплення першого торгового пароплава німецьким підводним човном U 17 (20 жовтня 1914 року) отримало офіційне схвалення флотського командування, хоча раніше про це ніхто не замислювався. Ще у вересні сухопутний командування попросило моряків якось протидіяти перекидання військ противника в Остенде, на бельгійське узбережжя, бажано посипкою підводного човна. Вихід дав блискучий результат: потоплені три англійських броненосних крейсера — «Aboukir», «Hogue» і «Cressy».
На порядок денний поставало питання створення підводного мінного загороджувача. Німці добре розуміли, що треба починати не з минзагов, а з хв. Звичайно, міни нові не встигали зробити, причому думка зробити їх циліндричними, для установки через торпедний апарат, лежала на поверхні. Причому, якщо поставити обмежену завдання виходу на близьку відстань, човен можна зробити невелику за водотоннажністю, швидко виготовляється і максимально просту, навіть з можливістю транспортування по залізниці.
Згідно з морського словника mina — це боєприпас, встановлюваний у воді для ураження підводних човнів або надводних кораблів. Вперше були винайдені в Росії в кінці минулого століття і широко застосовувалися в російсько-турецькій війні. Ці міни не підходили для використання з підводних човнів, тому починати треба було з розробки хв спеціально для підводних човнів. Міни вирішили ставити через шахти, нахилені в корму, щоб відкриті нижні люки дозволяли прискорити постановку хв.
Одночасно почали проектувати і човни типу “UC-2”. Причому на човни цього типу замовлення видавався пізніше.