Археологи виявили раніше приховані пам’ятники в передмісті давнього мексиканського міста Изапа. Місто відноситься до царства, що існувало між 700 р. До н. е. і 100 р. н. е. В 1940 році в Изапе були виявлені піраміди, площі і архітектурні пам’ятники, виконані з великою майстерністю.
Сьогодні археологам стало відомо, що Изапа не є автономним містом. Він оточений більш ніж 40 містами меншого розміру. Згідно з новими даними, у кожному з цих поселень було споруджено макет, копіює астрологічне становище столиці.
Міста-супутники Изапы були виявлені за допомогою сучасних лидарных технологій і методики дистанційного зондування.
Лідарні технології засновані на різних методиках випромінювання і відображення світлових хвиль. Тепер, коли обчислювальні потужності зросли в достатній мірі, лідарні технології стали основним інструментом для археологів. Лидарная фотозйомка дозволяє дослідникам «бачити» крізь рослинність, щоб створити топографічну карту і виявити втрачені дороги, насипи, канали і інші сліди діяльності людини.
«Це чудова технологія», — сказав Роберт Розенсвиг, археолог з групи SUNY. «Завдяки лідарної зйомці ми змогли виявити навколо Изапы ще міста».
За словами Розенсвига, спочатку область їх досліджень охоплювала всього 50 кв. км. навколо Изапы. Однак, після того, як археологи знайшли дев’ять невеликих поселень навколо міста, вони розширили область пошуків.
На півночі від Изапы археологи виявили піраміду, яка, ймовірно служила для ритуальних цілей. Потім, на півдні, дослідники знайшли кілька площ і насипів. У цих містах другого порядку могло проживати близько 2000 жителів. У трьох поселеннях, які були знайдені першими, також були знайдені невеликі піраміди. Вчені припустили, що цей пірамідальний комплекс могла використовуватися для астрономічних спостережень.
«Ми знали, що Изапа був найбільшим древнім містом в цьому регіоні. Однак нові дослідження дали нам суттєві докази того, що Изапа є політичним і релігійним центром цілого царства. Це дуже значуще відкриття, вносить великий внесок у вивчення витоків державності Мезоамерики».
На підставі отриманих лидарных знімків археологи планують почати розкопки. Вченим важливо дізнатися більше про те, які стосунки були між поселеннями комплексу і які артефакти у них змогли зберегтися. Дата початку проведення розкопок поки не оголошується.