На перших порах до нас з перевіркою, різними вимогами досить часто виїжджали офіцери з 4-ї Ударної армії. За їх спостереженнями, штаб справляв гарне враження — злагодженістю в роботі, підготовкою особового складу відділів і служб Керування, оформленням документації.
Звичайно, часом і у нас не обходилося без курйозів, а то і нісенітниць. Пам’ятаю, одного разу в 4-е відділення з’явилася друкарка Особливого відділу та заявила: її начальник наказав принести відомість бойового і чисельного складу дивізії. Зрозуміло, ми з моїм помічником Шарафутдиновым роз’яснили, що такий документ дати не можемо.
Вона пішла, а через деякий час начальник подзвонив мені і, погрожуючи, почав вимагати цей документ. Моїх пояснень він або не хотів, або не міг зрозуміти.
Довелося відправитися до начальника штабу. Він підтвердив, що відомості про бойовий і чисельний склад даються тільки командира, комісара і начальника штабу, і порадив доповісти про цей інцидент комдивові.
Генерал обурився. Тут же наказав ад’ютантові викликати начальника Особливого відділу. Генерал зажадав, щоб він приніс вибачення. Коли ми вийшли від комдива, начальник в грубій формі сказав мені, ніби проявлено нерозуміння його особливих прав і повноважень.
Так він і не зрозумів, що мова йшла не про амбіції, а про суттєве і принципово важливому у взаєминах з відділами штабу. Незабаром, проте цього начальника не зняли з посади і відрядили з нашої дивізії.
Подібні факти викликали протест, відкрите засудження. Про начальників-невеждах писали в листах, щоденниках. Нещодавно з’явилася публікація записок Лева Успенського, які він вів з осені 1941 р. по липень 1943 років «Розмова з бригадним комісаром малоприємний, — заявляє він у записі від 29 листопада 1941 року. — Не люблю – невігласів, поставлених на п’єдестал адміністрації і вважають, що високе положення замінює голову…»
А в записі від 23 грудня помічено те, про що ми не раз говорили і у своєму штабі: «Маса бійців, солдатська маса всією душею прагне обожнювати командира. Варто йому бути хоча б стерпним, вона вже пише про нього легенди. Треба бути дубиною або негідником стовідсотковою марки, щоб тебе не любили».
Засмучувало й те, що мій законний відмова начальника виявився «підставою» вважати мене «неугодним» і «незручним». Кожен мій крок і критичні зауваження тепер «враховувалися». Ну, а якби я передав секретний документ друкарці? Безсумнівно, моє місце виявилося б у штрафному батальйоні. Бувало адже і таке. Звичайно, ці окремі службові «недоладності» не заважали загальному піднесенню настрою.