Так, своїми моряками Волзька військова флотилія могла пишатися. І старими і молодими. Це її кістяк і її слава. Кращих з них я завтра побачу на зборах активу. З такими людьми можна гори звернути!
Активісти з’їхалися на «Залізничник» до сьомої ранку. Вирішили почати збори раніше і закінчити його до обіду, щоб люди з найвіддаленіших точок могли до вечора повернутися до себе.
Вдивляюсь в обличчя своїх нових товаришів. Народ всіх віків. Ось полковник Карл Густавович Рянни, начальник Північного району СНиС (служба спостереження і зв’язку), старий комуніст. У жовтні сімнадцятого року він був телеграфістом у Кронштадті і першим прийняв повідомлення з Петрограда про збройне повстання, а потім наказ Леніна про направлення в Пітер загонів матросів для захоплення мостів і найважливіших установ. Поруч з ним мій друг по академії начальник політвідділу 1-ї бригади тралення капітан 2 рангу Йосип Денисович Млинців, людина значно молодше роками, але, мабуть, один з найдосвідченіших політпрацівників флотилії. Він вже встиг повоювати під Ленінградом, був там тяжко поранений. Тільки недавно вийшов з госпіталю, ще не зовсім одужав, але вже працює дні і ночі. Вчора я бачив, як він вручав партійні документи молодим комуністам. Мене порадувало, що Млинців вміє знайти душевне слово для кожного, зробити так, щоб чоловік відчув, як багато покладає на нього партія, приймаючи в свої ряди.
Тут же зовсім молоді хлопці — мінери Печалін і Кромарев, мотористи Зеленін і Курчавов, десятки інших таких же простих і особливих людей.
Збори відкрив Бондаренко. Потім слово отримав командувач флотилією. Пантелєєв — відмінний оратор. Він вміє відразу оволодіти увагою всіх. Кожне слово в нього від душі.
Говорив він про значення Волги. Після Сталінграда, де німецька армія зазнала катастрофи, фашистське командування збирається взяти реванш. Зараз воно жене на фронт ешелони танків, артилерії, боєприпасів і палива — тисячі цистерн, бо без пального сьогодні не повоюєш.
Паливо треба і нашим військам, які готуються до відсічі. І наші танки та автомашини не зрушаться з місця і літаки не злетять, якщо їх не забезпечити пальним. Пальне їм постачає Волга. Це розуміють гітлерівці. Тому й намагаються засипати Волгу мінами. В Донбасі у них спеціальні аеродроми, на яких базується миноносная авіація. Звідти їх літаки і летять до нас.
Країна, фронт вимагають від нас, щоб потік нафтопродуктів, які постачає Волга, не висихав ні на хвилину. Ми повинні звести нанівець всі зусилля ворога зірвати судноплавство по річці.
— Знаєте! — Юрій Олександрович посміхнувся відкрито і довірливо. — Я тут шостий день. І не одну ніч не спав: все думаю. Справа-то нове. Мало кому доводилося тралить на річках. Тим більше магнітні міни. Товариш Зеленін, на якомусь заході ви останню міну підірвали?
— На п’ятдесят дев’ятому! — почулося із залу.
— Бачите, скільки праці нам доводиться витрачати. Нічого не поробиш, треба, так і сотню раз пройдемо над одним і тим же місцем. Але так нам і тисячі тральщиків не вистачить. А в чому вся заковика? Важко міну під водою намацати. А от якщо б ми змогли простежити, куди падає кожна міна, тоді інша справа, відразу ж знайшли б її. В крайньому випадку скинули б у те місце кілька глибинних бомб і підірвали б міну. А щоб не затримувати рух суден, тимчасово пустили їх в обхід небезпечного місця. Значить, нам треба розставити вздовж річки як можна більше спостережних постів. Ділянка у нас величезний, тому і постів таких треба сотні. До того ж спеціальні кораблі пустимо — з єдиним завданням спостерігати за річкою і своїм вогнем не давати ворожим літакам мінувати її. Так я уявляю собі нашу роботу. Давайте ще подумаємо разом. Командування флотилії покладає великі надії на вас, ватажків матроських мас.
Командувач ознайомлює присутніх з планами, розробленими штабом, з організаційними заходами, які допоможуть краще налагодити справу, з перспективами поповнення флотилії корабельним складом і технікою.
— Але все це дасть результати лише тоді, коли люди глибоко зрозуміють важливість завдання і віддадуть її рішенням всі свої сили, весь запал серця.
Виступив після Пантелєєва командир бригади Петро Андрійович Смирнов звернув увагу моряків на необхідність тісної взаємодії всіх різнорідних частин і підрозділів флотилії — екіпажів тральщиків і постів СНиС і противоминного спостереження, артилеристів зенітних батарей, екіпажів бронекатерів, канонерських човнів, кораблів протиповітряної оборони.
— Ось тут присутні моряки Недорід і Ужиков. У них зовсім різні спеціальності. Сержант Недорід — командир поста СНиС. Мічман Ужиков — командир катерного тральщика. А діяли вони рука об руку, і це принесло успіх. Недорід разом зі своїм помічником комсомольцем Логвиненко на світанку вчасно помітили ворожий літак і простежили, куди він скинув міну. Точно засікли місце її падіння, зараз же по телефону повідомили про це в штаб бригади. Командир дивізіону виділив тральщик мічмана Ужикова. Через короткий час корабель кинув якір біля поста СНиС. У Ужикова хороше правило: він не приступить до тралення, поки не поговорить з усіма очевидцями падіння міни, і, звичайно, насамперед з спостерігачами — снисовцами. Недорід докладно розповів йому, як була скинута міна, в яку сторону летів при цьому літак, вказав точку падіння вантажу, силу і напрям течії в тому місці. Отримавши ці відомості, командир тральщика розрахував бойовий курс і впевнено повів корабель. Розрахунок виявився винятково точний. Міна вибухнула на першому ж заході.
У залі оплески: моряки розуміють, що це значить — так швидко знешкодити магнітно-акустичну міну.
Слова просять командири, сержанти, рядові бійці. Моряки кажуть сміливо, не шукають обтічних формулювань.
— А ти виступиш? — торкає мене за рукав Бондаренко.
— Так треба, мабуть.
Я розповів про наші турботи. У найближчі дні ми повинні підібрати більш п’ятисот командирів на нові кораблі і пости спостереження і зв’язку. Робота на тралении належить напружена.
Особливого значення набуває поширення передового досвіду. Ми повинні домагатися, щоб будь-який подвиг, будь-яке серйозне досягнення ставало надбанням всієї флотилії. Командувач флотилією надано право від імені Президії Верховної Ради СРСР нагороджувати орденами і медалями моряків, які виявили героїзм і мужність під час виконання завдань командування. Звичайно, ми воюємо не за ордени. Але своєчасне заохочення подвигу, я думаю, справа дуже важлива.
Говорив я про зміцнення зв’язків з місцевими організаціями та населенням, з речниками і рибалками. Ми вирішимо завдання, якщо всі жителі прибережних населених пунктів будуть разом з нами стежити за річкою, будуть допомагати нам відразу ж виявляти ворожі мінні постановки. Мільйони очей повинні спостерігати за Волгою!
Актив мені сподобався. Він показав глибоку зацікавленість людей, їх прагнення віддати всі сили виконання урядового завдання.