Після підписання мирної угоди між В’єтнамом і США ворожі дії сторін не припинилися, хоча велися зі значно меншим розмахом. Американська авіація в основному виконувала розвідувальні польоти, але іноді наносила удари по окремих об’єктах. В’єтнамці боролися з цими польотами, а також перешкоджали точковим нальотам. Крім того, Міги з’явилися в небі сусіднього Лаосу, де також намагалися вести боротьбу з авіацією противника, вели розвідку, а також надавали підтримку своїм наземним частинам і військам «Патет-Лао» — своїх союзників.
Відомі випадки втрати кількох Міг-21. В’єтнамці на Міг-21 домагалися успіхів. Наприклад, 28 січня 1970 року By Нгок Дінь, провівши безрезультатний бій з «Фантомами» в хмарах, при поверненні на базу виявив йшов на малій висоті пошуково-рятувальний вертоліт ПН-53 і збив його. Також американцями зафіксована втрата в період відносного затишшя на Півночі ще одного «Фантома» і військового вертольота UH-1 «Ірокез».
Цікавий бій відзначений у травні 1971 року над Лаосом
Пари Міг-21 зустріла противопартизанскую «раму» ВВС США — двобалочний OU-10A «Бронко». В ході бою було випущено три ракети, але американський льотчик, вміло маневруючи, ухилився від них і повернувся на базу. Згідно з в’єтнамським даними, до кінця 1970 року їх льотчики на Міг-21 збили 99 літаків противника, втративши 32 винищувача. Що почалося в лютому 1972 року новий генеральний наступ северовьетнамцев на Півдні змусило американців відновити повітряну війну над ДРВ з квітня того ж року.
До кінця січня 1973 року територія країни піддавалася масованим нальотам авіації США в рамках операцій «Лайнбейкер-1» і «Лайнбейкер-2». Американці дарма час в минуле чотириріччя не втрачали. У складі ВПС і авіації ВМС з’явилися нові модифікації «Фантомів», — F-4E і F-4J відповідно — оснащені вбудованою 20-мм шестиствольной гарматою М 61 «Вулкан», а також двигунами підвищеної тяги і нової механізацією крила, що підвищило маневрені якості винищувачів.
Крім того, у ВПС і авіації ВМС льотчики пройшли підвищену тактичну підготовку за програмами «Ред Флэг» і «Топ Ган» відповідно. Їх суть полягала у проведенні навчальних боїв, де з боку умовного противника виступали льотчики на навчально-тренувальних літаках Т-38 «Талон», винищувачах F-5E «Тайгер», або палубних штурмовики А-4 «Скайхок», застосовували тактику ВВС ДРВ. Характеристики перших двох машин були близькі Міг-21, а останньої — Міг-17.
Також готувалися і в’єтнамці, але їх ВВС кількісно поступалися американцям, так і число належним чином підготовлених льотчиків з достатнім досвідом у них було значно менше.
В’єтнамці були готові до відсічі
Незабаром зав’язалися перші повітряні бої, не завжди вдалі для них. Так, 16 квітня «Фантоми» 432 TRW збили три Міг-21. Правда, не так вже й просто ці перемоги давалися. Наприклад, один з цих винищувачів був збитий екіпажем з 13 TFS у складі льотчика майора Д. Черрі і оператор капітана Дж. Файнштейна. Перш, ніж вразити ціль, американці провели пуск однієї УР «Сайдуіндер», але ракета відмовила відразу після пуску. Потім невдачею завершилися спроби пуску ще двох ракет. Після цього чотири УР «Спарроу» запустив ведений Черрі, але Мить ухилився від них. Потім Файнштейну вдалося забезпечити надійний радіолокаційний контакт із метою, і Черрі, вистріливши останню ракету, все-таки вразив її.
Безпосередньо сама операція «Лайнбейкер-1» почалася 9 травня, а на наступний день відбувся ряд повітряних боїв за участю великої кількості в’єтнамських винищувачів з одного боку, і «Фантомів» ВПС і флоту—з іншого. Американці протягом дня збили одинадцять Мігів: «семнадцатых», «девятнадцатых» і «двадцять перше», при цьому останніх — близько трьох. У морських льотчиків було дев’ять перемог, у представників ВПС — два збитих Міг-21, обидва на рахунку вже відомого нам майора Лоджа. Однак літак Лоджа в той же день був збитий і він загинув. Відзначився в’єтнамська льотчик капітан Ле Тань Дао на Мить-19. Американці у цих боях втратили три «Фантома». Один з них, імовірно, був збитий ЗРК С-75, але не виключається і УР Р-13, випущена з Міг-21.
Американський екіпаж врятувався, вдало катапультувавшись. На цьому «Фантоми» летіли лейтенанти Р. Каннингхеми його оператор У. Дрісколл. Напередодні вони збили Міг-17 на якому вів бій, як вважають, найбільш загадкова особистість повітряної війни у В’єтнамі — хтось полковник Те, що вважається кращим в’єтнамським асом з тринадцятьма перемогами.
У червні знову відбувся ряд боїв. 5-го вдалий бій провів Нгуєн Тієн Сам, збив пуском двох Р-13 два F-4 З 469 TFS, 388 TFW. Обидва американських екіпажу врятувалися і були полонені. Знову відзначився і Шоат. 24 червня він і його ведений, лейтенант Дуй, вилетіли на перехоплення групи приблизно з двадцяти «Фантомів», які прямували на бомбардування металургійного комбінату в Тай Нгуєн. Незважаючи на виявлення Мігів екіпажем ЄС-121, баражували над Тонкинским затокою, льотчики F-4 проігнорували небезпеку, за що і поплатилися. В’єтнамці атакували знизу, випустивши по ракеті. Два «Фантома» були збиті.
27 червня в’єтнамські льотчики знову провели успішний бій, збивши чотири «Фантома». Один з них знову був записаний на рахунок Шоата.
У липні у льотчиків ДРВ були як вдалі, так і невдалі дні. Так, 18 липня екіпаж «Фантом» у складі льотчика підполковника К. Бейлі і оператора Дж. Файнштейна, 13 TFS, прикриваючи наліт на р. Дукиен, був наведений на одиночний Міг-21. Оператор справив надійний захват цілі, а Бейлі випустив по ній чотири УР AIM-7, від яких, однак, льотчику Миті вдалося втекти. Лише п’ята вразила в’єтнамський винищувач.
23 жовтня в нальотах наступила перерва. Операція «Ландбейкер-1» завершилася. Знову на перший план вийшли дипломати в Парижі.
Американцям до цього часу систематичним нанесенням ударів вдалося вивести з ладу радий в’єтнамських аеродромів і авіатехніки на землі, а також в значній мірі порушити станцію мережа ДРВ. В результаті в’єтнамці з 187 залишилися у них винищувачів мали рахувалися боєздатними 71 машину, але фактично таких було 47:31 Міг-21 і 16 Мить-17. З 194 в’єтнамських льотчиків найбільш підготовленими було всього тринадцять: вони могли діяти як вдень, так і вночі.
Очікувалося, що противник незабаром відновить нальоти
Для їх відображення вирішено було продовжувати використовувати свої винищувачі дрібними групами, від двох до чотирьох, або взагалі поодинокими машинами. Планувався як перехоплення, так і засідка Мігів в повітрі. Завдання полегшувалося досить шаблонної тактикою американців.
Порушення радіолокаційної мережі призвело до розгортання в’єтнамцями на напрямках передбачуваних нальотів великої кількості постів повітряного спостереження. Крім того, наявність на американських літаках великої кількості датчиків радіолокаційного опромінення змусило в’єтнамських льотчиків відмовитися від пошуку супротивника за допомогою радіолокаційних прицілів, а використовувати для цього звичайний візир. Атака мети здійснювалася після захоплення її головками самонаведення. Однак подібний метод був дієвим лише вдень у простих метеоумовах. При поганій погоді або вночі пошук з візиром був утруднений. Правда, у нічний час іноді «допомагали» самі американці: будучи повністю впевненими у відсутності в повітрі в’єтнамських винищувачів, вони часто не вимикали бортові вогні, побоюючись зіткнення при польоті в групі.
13 грудня переговори в Парижі були перервані, 18 настало відновлення нальотів, які здійснювалися в рамках операції «Ландбейкер-2». Удари були нанесені по ряду промислових та військових об’єктів, у тому числі по багатьом аеродромах. Вціліли лише окремі «руління». Був знайдений вихід вертольотами Мі-6. Міг-21 на зовнішній підвісці перекидалися на ці самі «руління», звідки стартували за допомогою порохових прискорювачів. Посадка здійснювалася на вцілілі аеродроми, або ділянки автострад.
З листопада 1967 по травень 1968 року на цій машині було здобуто 14 перемог у повітряних боях.