Наприкінці серпня 1945-го наша розвідка повідомила, що ворог підтягує сили. Не було ніякого сумніву, що вранці гітлерівці підуть в наступ і при підтримці танків і артилерії. Ми усіма силами намагалися перешкодити ворогові зосередитися. Виключно енергійно діяв розрахунок сержанта Машурикова. По скупченню військ і техніки противника він випустив понад 300 хв кожна вагою 16 кілограмів. Активно допомагав нам бронепоїзд «Балтиец». Як і раніше, продовжувала бити по ворогу наша берегова артилерія.
Ніч була неспокійна і тривожна. Адже ми стоїмо віч-на-віч з ворогом. І тепер нам було не до сну. Командуванням був відданий наказ: «Стояти на смерть!»
Близько двох годин ночі я прибув на командний пункт батальйону і доповів комісару, що особовий склад рот, в яких я побував, завдання знає добре, настрій бойовий і супротивника в місто не пустять.
Комісар, не дослухавши мою доповідь, повідомив мені несподівану новину: ми залишаємо свої позиції і йдемо в Беккеровскую гавань, де нас чекають кораблі. Час не чекає. Я отримав нове завдання: мені належало тут же відправитися в підрозділи, звідки я тільки що повернувся, щоб передати на новий наказ і допомогти командирам і политрукам забезпечити його виконання.
Командири та політруки рот вже знали наказ командира батальйону, але все одно дорікали мене в тому, що лише кілька годин тому я переконував: їх у тому, що тепер спростовую.
Під час посиленої роботи по підготовці до залишення позицій в батальйоні пронісся слух, що нібито ми йдемо тільки за тим, щоб зануритися на кораблі, висадитися в тилу ворога і вдарити по ньому з тилу.
Ця версія всім дуже сподобалася, і ніхто в цьому не сумнівався. Одна думка про це допомогла нам швидко зосередитися в призначеному місці, щоб почати рухатися в гавань.
Ми вже знали, що кілька днів тому в районі Виртсу висадився наш морський десант, він героїчно бився з ворогом, рвавшимся до Таллінну. До нас дійшли чутки, що десант виконав завдання, але його особовий склад майже повністю загинув у боях з переважаючими силами противника. Лише кільком морякам вдалося повернутися до своїх.
Підготовка до залишення позицій проходила таємно і організовано. Взвод прикриття отримав завдання відійти з рубежу оборони через 30 хвилин після відходу основних сил батальйону. На шосе були поставлені додаткові протитанкові міни. Все майно, яке не дозволялося брати, ми підпалили.
Ми випустили по ворогу всі 120-міліметрові міни і підірвали міномет. Наказано було взяти з собою тільки 82-міліметрові міномети.
Коли ми вийшли на шосе, серця наші стиснулися до болю: наш загальний улюбленець бронепоїзд «Балтиец», ще кілька годин тому бився разом з нами, горів яскравим полум’ям. Команда підірвала його ні перехресті залізниці і Пярнуского шосе. Охоплений полум’ям, содрогающийся від вибухів снарядів, що залишилися, він продовжував служити них — німецькі танки не могли відразу ж увірватися і місто. Команда бронепоїзда пішла в напрямку своєї бази — станції Таллінн-Вяйке. Що з ними було далі, ніхто з нас, на жаль, не знає.
Близько чотирьох годин, тобто вже 29 серпня, батальйон похідними колонами попрямував в Беккеровскую гавань. Морські артилеристи продовжили вести вогонь по ворогу, але залпи ставали все рідше.
Ось ми проходимо повз штабу КБФ. Знайомі вулиці, якими ми гуляли в мирний час, порожні. У місті тихо і спокійно, до болю у вухах віддавалася гучне відлуння наших кроків. У вікнах будинків отсвечивалось заграва пожеж. Але треба зазначити, що в ту ніч не пролунало жодного зрадницького пострілу з-за рогу.
За кожним вікном стояли жителі міста. У ту ніч вони теж не спали, з тривогою очікуючи, як через кілька годин у місто увійде ворог зі своїм «новим порядком», який принесе більшості одні страждання і горе.
Ось ми проходимо повз казарми, в яких прожили з січня по серпень. Місце це в Талліні знайоме кожному морякові — це флотський полуэкипаж. У великих вікнах ні вогника. Тільки багряні відблиски пожеж. Яскраво горять фабрика «Балтійська мануфактура» і судноремонтний завод. Світло, як удень, але це зловісний світ. Кинута техніка — машини, вози — відкидає на землю фантастичні тіні.
Рухатися по дорозі все важче і важче. Вози з мінометами і станковими кулеметами ледве-ледве пробираються між кинутими машинами і озброєнням.
Коли ми проходили повз «Балтійської мануфактури», метрах у трьохстах від дороги з оглушливим тріском стали рватися ворожі снаряди. Від фабрики дорога йде під ухил, тут пройти можна лише по два, а то й по одному. Міномети і станкові кулемети бійці несуть на собі. Коней довелося пристрелити, а вози кинути. Так само вчинив командир взводу прикриття, який нагнав нас вже в гавані. Ще на підході до гавані ми побачили натовп людей: моряки, піхотинці, артилеристи, прикордонники. Ми попрямували туди, де нас повинні чекати кораблі. У гавані нас зустрів гомін багатотисячної маси людей, кудись безладно рухаються. Разом з нами відступали всі захисники міста.