Історія Стародавнього Риму – це період злетів і падінь, переворотів і заколотів, успіхів і провалів, завоювання нових територій і втрати вже наявних. Зрозуміло, що за всіма цими подіями стояли люди – звичайні римські громадяни (хоча самі герої думали про себе по іншому). Імена деяких були віддані забуттю (з багатьох причин, в тому числі і політичних), інші ж залишилися в пам’яті нащадків навіть через багато тисячоліть. Іноді завдяки своїм військовим якостям (не секрет, що стародавні держави часто вели загарбницькі війни, так і просто показати іншим народам, що таке Рим, і чому не можна сперечатися з ним).
Інші були яскравими політиками і ораторами, умевшими переконувати в свою користь і користь держави. Треті прославилися не стільки ратними подвигами в Сенаті або на полі бою, скільки в ліжку, будучи знаменитими коханцями, готовими на все заради своєї коханої. Римський полководець Марк Антоній – як раз з останньої категорії. Марк Антоній був головним суперником іншого видатного римського політика, Октавіана (63 до н. е .. -14 до н. е..), який прагнув до лідерства в Римській імперії після вбивства Юлія Цезаря в 44 році до н. е .. Однак, він став легендою багато в чому завдяки своїм любовним відносинам.
Ранні роки
Майбутній полководець і генерал народився в Римі 14 січня 83 роки до н. е. (імовірно) в багатій аристократичній родині. Рід Антоніїв належав до так званого нобилитету-вищого прошарку класу рабовласників, патриціїв, шанованих у Римі сімей. Його дід був одним з провідних ораторів в Сенаті. Його батько, Марк Антоній Кретик (тобто відбувався з острова Крит, хоча є інша думка – це прізвисько він отримав за військові дії на цьому острові), загинув під час сутички з піратами, коли Марк був ще хлопчиком.
Антоній отримав відповідне для того часу і статусу домашня освіта – особлива увага приділялася ораторського мистецтва, політики. Крім цього, Марк був хорошим спортсменом – він тримав себе у відмінній фізичній формі, був одним з кращих у військово-гімнастичних тренуваннях. У ранньому віці він став відомий своїми особистісними рисами, які виявив пізніше, коли став дорослим: хоробрістю, вірністю друзям, привабливим для оточуючих. Саме остання риса і стала тією дороговказною зіркою, яка проведе Марка Антонія через всю його порівняно недовге життя.
Незважаючи на шляхетне походження, вже в юні роки молодий чоловік встиг відзначитися не зовсім належним поведінкою. З такими ж молодими аристократами він вважав за краще проводити час в компанії молодих дівчат, випивки і гулянок. Деякі історики припускають, що така поведінка було в результаті сильного впливу Гая Куріона, сина консула, що походив з плебейського (тобто простого) роду. Антоній з-за цього навіть не пішов на військову службу, хоча для римського патриція це заняття було почесним. Справа була в тому, що період дорослішання Марка Антонія припав на відносно спокійний час в столиці – всі військові конфлікти були далеко від Риму, тому замість армії молодь проводила час у різних розважальних закладах.
Через підмоченої репутації батьки ніяк не могли підібрати йому дружину. Всі знатні римські родини відкидали пропозицію про спорідненість з Антониями. У результаті батько зміг домовитися лише про одруження на дочці колишнього раба-вільновідпущеника — Фадии. У той час такі шлюби вважалися мезальянсом, але якщо полягали, то тільки з-за грошей (батько Фадии був дуже багатим – рідкісний випадок, коли колишній раб стає на один щабель з патриціями (якщо, звичайно, еліта його приймала, чого практично не траплялося). Шлюб проіснував недовго – в 40 – роках до н. е. про неї вже немає ніяких згадок – ймовірно, Фадія померла. Ніде не зустрічається і замітка про дітей Антонія від першого шлюбу.
Політична і військова кар’єра
Незважаючи на те, Антонії були аристократами, батько майбутнього полководця після своєї смерті залишив лише борги, які довелося виплачувати синам (у Марка було ще двоє братів). А так як Антоній-молодший звик до разгульному способу життя, борги поступово збільшуються в розмірах. Щоб уникнути покарання за несплату боргів, Марк на деякий час втік до Греції, де зрозумів, що військова кар’єра йому по душі, і варто їй зайнятися. Незабаром почалися військові походи в Юдеї, де Марк показав себе з найкращої сторони, а також похід у Єгипет, де з допомогою римлян цар Птолемей XII зійшов на престол.
Нова посада передбачала захист та відстоювання прав середніх верств населення Риму. Тобто, по суті, Антоній тепер протидіяв Сенату, де всі члени були потомственим аристократами. Крім цього, у Цезаря був давній конфлікт з Сенатом, полагавшим, що полководець зловживає своєю владою і повноваженнями. Тому допомога Антонія, як представника волевиявлення народу, була б дуже до речі.
Звичайно, боротьба Цезаря і Сенату була довгою, незабаром закінчилася перемогою першого і проголошенням себе самого довічним диктатором Риму. Антоній, який користувався безмежною довірою Гая, опинився біля самих вершин влади. Йому доручалися різні військові операції, де він зміг показати весь свій військовий талант. У 45 році Цезар призначив консулом. Але тривало це недовго – вже через рік, у 44 році, покровитель був убитий сенаторами з -за того, що прагнув до одноосібної влади. Антонія пощадили на тій підставі, що він був консулом, а його вбивство погано позначиться на репутації Сенату. До того ж, метою було усунення незаконного правителя.
Після вбивства Цезаря розгорнулася справжня боротьба за владу – табір тих, хто стояв біля витоків змови проти Цезаря і тих, хто був його прихильником. Всі шанси стати лідером другої групи були у Антонія, якби не втрутився Октавіан – племінник покійного, який стверджував, що він його прямий спадкоємець повинен прийняти владу. Почалося протистояння двох римлян. Антоній був змушений тікати з Риму, коли зрозумів, що кілька частин його армії стали на бік Октавіана. Однак, незабаром ворогам довелося об’єднатися – племінник Цезаря зрозумів, що Сенат використовує його у своїх цілях, і вирішив укласти союз з Марком Антонієм. У битві при Филипах в Греції в 42 році до н. е. армія Антонія і Октавіана перемогла сенатські війська.
Октавіан повернувся в Італію. Антоній подався на схід, щоб навести порядок в провінціях. В цей час планувалася війна з Парфією (територія сучасного Ірану), а на це потрібні були гроші і людські ресурси. Для цього Антоній відправився в Єгипет, де зустрівся з царицею Клеопатрою. Чи було це кохання з першого погляду, невідомо, але єгиптянка запала в душу римському полководцеві.
Однак, починається роман довелося перервати через тривожних новин з Риму – брат Марка повстав проти Октавіана. Антоній негайно повертається додому, щоб залагодити конфлікт. Це вдалося зробити після весілля Антонія з сестрою Октавіана, Октавией. Незабаром після одруження наречений знову залишив Рим і повернувся в Єгипет, до своєї коханої.
Останні роки життя
Протягом декількох місяців Антоній і Клеопатра проводили час у нескінченних гульні. Марк роздаровував їй землі, наказав карбувати монети з її профілем, призначив спадкоємцем її сина від Цезаря. Звичайно, в Римі не могли пройти повз такого неподобства. Авторитет і популярність полководця почали падати. Октавіан виступив в Сенаті з звинувачувальною промовою, вказуючи на те, що у своєму заповіті Антоній наказав поховати себе в Єгипті. Тобто, він-зрадник Риму. Шлюб з Октавией був оголошений розірваним. Сам Октавіан оголосив війну Єгипту. Він отримав підтримку в Італії, в той час як римські друзі Антонія відчували змішані почуття з приводу ведення війни на боці єгипетської цариці. У 31 році до н.е. в битві при Актиуме в Греції, флот Антонія і Клеопатри був розбитий – більшою мірою із-за того, що цариця наказала своїм військам покинути місце бою. І сили стали нерівні.
Прибувши до Олександрії, Клеопатра послала до Октавіану гінців з різними дарами, замкнулася в своїх покоях і стала чекати. Слуги, невірно витлумачивши, повідомили Антонію, що цариця покінчила з собою. Марк, не витримавши цієї новини, напоровся на свій меч. Правда незабаром відкрилася, але зробити вже нічого було не можна. 1 серпня 30 року до н. е. римський полководець, друг і соратник Цезаря, Марк Антоній помер на руках своєї коханки. Незабаром і вона пішла за ним. Так закінчилася легендарна історія кохання двох таких різних особистостей, які все-таки знайшли один одного.
