Династія Медічі була досить відомої в Італії, а саме – в дивовижному і прекрасному місті Флоренція, яким володіла сім’я. Деякі представники займали папський престол, ставали кардиналами. Але головним їх заняттям залишалося банківська справа – Медічі успішно займалися фінансуванням будівництва, протегували культури Флоренції і регіону Тоскани, були позичальниками багатьох правителів не тільки в Італії, але і за кордоном.
Прославилася ця сім’я ще й тим, що дві представниці були королевами Франції. Першою стала Катерина Медічі – дружина короля Генріха II. Другий – Марія Медічі. Про неї і піде мова в цій статті.
Ранні роки
Майбутня правителька Франції народилася 26 квітня 1575 року в Палаццо Пітті у Флоренції. Вона була шостою дитиною з семи дітей Франческо I Медічі, Великого герцога Тосканського, і Ерцгерцогині Іоанни Австрійської. З її братів і сестер, тільки один дожив до повноліття, сестра, Елеонора, яка стане дружиною герцога Мантуї.
Марія рано залишилася сиротою – 5 років втратила матір, а через кілька років помер батько. Вихованням дівчинки займалася її дядько, Фернандо, який став наступним після її батька герцог Тоскани. Варто зауважити, що сімейство Медичі всю історію існування супроводжували різні чутки і домисли, серед яких домінували унікальні здібності членів сім’ї до отруєнь.
Так це чи ні – ми ніколи не дізнаємося, але, можливо, диму без вогню не буває. Те ж саме було і з Марією. Коли померла мати, пішли чутки про отруєння. Після смерті батька часто в кулуарах палацу звучало слово «миш’як» (тим більш Марія ненавиділа другу дружину свого батька). Все дитинство її супроводжували різні нещастя – можливо, прізвище Медічі накладала певний відбиток на долю.
Дівчинку довго (і безуспішно) намагалися видати заміж. За середньовічними мірками, Марія засиділася в дівках – до 25 років. Їй сватали графів і герцогів, але вона постійно відмовляла їм. Вся справа була в пророцтві, яке Марія отримала у юності – їй призначено було стати королевою. Тому вона чекала свого принца (вірніше, короля).
Королева Франції
В цей час Генріх Наваррський домігся анулювання шлюбу з Маргаритою Валуа (королевою Марго). Його офіційною фавориткою значилася Габріель Д Эстре, на якій Генріх і планував одружитися в майбутньому після отримання розлучення. Однак у 1599 році Габріель вмирає, і засмучений втратою король починає пошуки нової дружини. Вибір припав на Марію, з дядьком якої Генріх і веде переговори. Звичайно, тут не доводилося говорити про велике кохання – короля більше хвилювало фінансовий аспект майбутнього шлюбу. Фернандо Медічі дав за племінницею величезне придане. Також не могла не хвилювати і велика різниця у віці – Генріх був старше майбутньої дружини на 22 роки. Однак нікого це не зупинило.
Їх шлюб важко назвати щасливим – Генріх постійно зраджував дружині, мав дітей на стороні. Марія боролася за чоловіка, як могла. У ці важкі часи вона зблизилася з першою дружиною короля, Маргаритою Валуа, яку Генріх вигнав з Парижа після анулювання шлюбу. За наполяганням Марії Медичі колишньої королеви Марго було дозволено повернутися в столицю.
На початку 17 століття королю вже за п’ятдесят. Здоров’я почало підводити. Генріх побоювався за своє життя, але боявся тільки хвороб (чомусь в голову не прийшло, що можна померти і по іншому). Незважаючи на те, що Марія стала дружиною короля, формально вона так не називалася. Тільки 13 травня 1610 року в церкві Сен-Дені її коронує Генріх, як справжню правительку. За заповітом короля, у разі його передчасної смерті Марія призначалася регентом малолітнього Луї. Як у воду дивився – 14 травня Генріх де Бурбон був заколов кинджалом на вулиці Парижа в своїй кареті. Фатальний удар завдав релігійний фанатик Франсуа Равальяк. 1 червня 1610 року відбулися похорони короля в базиліці Сен-Дені, а Марія (як і передбачалося) стала регентом при 9-річному короля Людовику XIII.
Як королева Марія Медічі дотримувалася католицьких канонів проведення політики. Вона підтримувала міцний союз з іспанської монархією і воліла католицизм протестантизму (покійний чоловік, незважаючи на прийняття католицтва, продовжував підтримувати протестантів). Щоб зміцнити цю зв’язок, вона організувала шлюби свого старшого сина, Луї з инфантой Іспанії Ганною (відомої насамперед,як Анна Австрійська) і її старшої дочки Ізабелли з майбутнім правителем Іспанії Філіпом IV.
Самостійне правління Марії було не дуже довгим – вже в 1614 році проти королеви починають виступати дворяни, незадоволені проведеної політикою. Серед них був також і її син, Луї – він руками свого радника Альбера де Люиня вбиває улюбленця матері, міністра Кончіні (чоловіка найближчої подруги королеви – Леонори Галигаи). Саму королеву в 1617 році засилають з Лувру у замок Блуа. Людовик бере кермо правління королівством в свої руки.
Останні роки життя
У засланні Марія перебувала недовго – вже в 1621 році вона мириться з сином і повертається в Париж. Її радник, Рішельє стараннями королеви стає кардиналом (таким чином вона сподівалася зміцнити свою владу). Однак сам Рішельє виявився не промах – прагнув до вершин управління Францією з не меншим завзяттям. Почалося протистояння колишньої королеви і кардинала. Король Людовик посягання на свої королівські права не стерпів, і в 1630 році Марія знову вирушила у посилання. Вона змогла втекти з Франції до Бельгії, звідки Рішельє зажадав її вигнати. Медічі прожила в Брюсселі 8 років, після чого переїхала до Англії, потім її будинком ненадовго стала Голландія і, нарешті, Німеччина, місто Кельн. Де вона і померла 3 липня 1642 року в будинку Рубенса, залишивши після себе тільки борги. Незважаючи на напружені стосунки з сином, її останки були повернуті у Францію і поховані в Базиліці Сен-Дені в Парижі.
Незважаючи на неоднозначні відгуки про особистості королеви, вона багато зробила для своєї нової Батьківщини. Марія використовувала свій стан для фінансування численних проектів у Франції. Одним з найбільш відомих з них став Люксембурзький палац у Парижі. У 1612 році Марія придбала те, що тоді називалося Люксембурзьким готелем і його великою територією, і замовила палац набагато більшого розміру, за зразком Палаццо Пітті у Флоренції, де вона народилася. Новий Люксембурзький Палац, який часто називають Пале Медічі, став основною резиденцією під час регентства(сьогодні тут розташовується французький Сенат). Марія також доручила знаменитому художнику Пітеру Паулу Рубенсу створити серію картин, які прикрасили Новий Люксембурзький Палац. Ці 24 картини стали відомі як цикл Марії Медичі, а зараз висять в Луврі.