Всупереч розхожій в науковому середовищі думку, у древніх людей були такі ж травми черепа, як і у неандертальців. Раніше вважалося, що неандертальці відрізнялися своєю жорстокістю, але тепер можна зробити висновок, що це не так.
Вчені з університету Тюбінгена, Німеччина, порівняли пошкодження черепів неандертальців з травмами голови стародавніх людей. Всі досліджені рештки належать до періоду раннього палеоліту – від 20000 до 80000 років тому. Вони виявили, що отримані пошкодження нічим не відрізняються один від одного.
Результати дослідження ставлять під сумнів поширену думку про те, що неандертальці були особливо підступні і жорстокі. Раніше вважалося, що неандертальці вдавалися до зброї (в основному це списи) в будь-яких небезпечних ситуаціях, і цим відрізнялися від стародавніх людей. Думка про те, що неандертальці відрізнялися особливою жорстокістю засноване на результати багатьох досліджень, які виявили велику кількість травм (як правило голови) в знайдених останках. Причиною цих численних травм вчені вважали високу ступінь агресії неандертальців.
Однак нове дослідження показало, що травми, отримані стародавніми людьми нічим не відрізняються від травм неандертальців. Дослідники проаналізували понад 800 зразків останків людей раннього палеоліту. Незалежно від того, яку статистичну модель використовували вчені, результат залишався незмінним: немає ніякої різниці в коефіцієнті травматизму для древніх людей і неандертальців.
Вчені вважають, що раніше використовувані опису поведінки неандертальців повинні бути переглянуті. Дані, які дослідники отримують протягом останніх років суперечать міфу про те, що неандертальці вели себе як агресивні і нерозвинені особини. Як показують останні дані, саме неандертальцям належать перші зразки образотворчого мистецтва і складні методики тактичної полювання. Вони знали, як отримувати вогонь і навчилися прямоходіння раніше стародавніх людей. Крім того, по всій видимості вони схрещувалися не тільки з ранніми людьми, але і з таємничими Денисованами.