Курляндія – це одна з історичних областей Латвії. Її ще називають Курземе. Вона знаходиться біля річки Дюна, що впадає в Балтійське море. З заходу Курляндію охоплює Ризький затоку. Там розташовані міста Лієпая і Вентспілс. Раніше, до 1919 року, столичним містом Курляндії була Єлгава. На самій півночі країни знаходиться мис Колка. Приблизна площа Курляндії тринадцять з половиною тисяч квадратних кілометрів. Місцевість рівнинна, тільки навколо Талсі є пагорби.
Найбільша річка, що протікає по її території, Вента. Назва Курляндія отримала в честь народу, що населяє її. Історія цього регіону тісно пов’язана з прусаками. Ця нація разом з курляндцами в VII столітті домінувала над балтійськими народами.
Історія країни
Історію Курляндії ми можемо простежити за Скандинавськими сагами, написаним в XIII столітті. У них описані дії шведських міфічних королів, які завоювали Прибалтику і частина Карелії. Один з них – Івар Видфамне. Він намагався створити свою імперію, захоплюючи прибалтійські землі. Але його імперія розвалилася, коли він помер. Можливий його онук знову об’єднав розпалися землі під шведську корону.
Це підтверджують розкопки, які проводив Біргер Норман. Їм були знайдені скандинавські надгробки 650-850 років на території північних країн. Старовинне скандинавське зброю було знайдено в Готланде і в Середній Швеції. У першій половині VIII століття на території сучасних Литви і Латвії були засновані Північні торгові пости. Дуже мало артефактів 800-х років було знайдено на території країн Балтії. Але на території Пруссії були знайдені предмети більш пізнього періоду, приблизно IX – XI століття. В ці століття на території Пруссії було багато міст, в кожному з яких правил свій король.
Вікінги неодноразово нападали на Курляндію. У 855 році шведи зазнали поразки в Курляндії. Курляндцы на протязі довгого часу звільнялися від шведського ярма. Король Олаф напав на Курляндію. Він завоював, розграбував і спалив Зеебург. Але коли він спробував захопити Апулию, то зазнав там нищівної поразки. На місці цієї битви археологами були знайдені металеві наконечники стріл, приблизно IX –X століття. Напади на Курляндію били і 866 та 894 році. Але набіги вікінгів завжди зустрічали відсіч. Вікінги змушені були звернути свою увагу на інші землі. Вони почали нападати на Данію і на слов’ян.
При розкопках біля Клайпеди було знайдено курдське зброю. Це доводить, що Прибалтика вела активну торгівлю з різними країнами у X – XI століттях. У Готланде близько Герума були виявлені шийні срібні прикраси з арабськими орнаментами, також там знайшли арабські, англосаксонські, німецькі, візантійські монети. В ісландській сазі описується рівень життя в Курляндії на початку X століття. В цей час вікінги Торольф і Егіль напали на курляндських землі і розорили їх в 925 році.
В IX столітті в Курляндії налічувалося п’ять областей, а на початку XIII – їх налічувалося вже вісім. Це розділення торкнулося всієї Прибалтики. Феодали поширювали свій вплив і на інші райони. Ця структура суспільства існувала в Прибалтиці до тих пір, поки сусідні країни мали схожу соціальну структуру. Все змінилося, коли на їх землю прийшли тевтонські лицарі в 1226 – 1230 роках. Це були європейські християнські завойовники. В кінці XII століття німецькі купці й місіонери побудували торгові і християнські поселення на Дунаї. У XIII столітті Курляндія була під владою Ордена братів-мечів. На її території були побудовані німецькі міста, і весь дохід від торгівлі витікав німецьким феодалам. Одночасно з Орден братів-мечів набирав силу і інший німецький Орден з Кульм. Йому були передані прусські землі. Вони стали юрисдикцією Папи римського. В 1309 році обидва Ордени об’єдналися. Спільно вони відвоювали польський Поммерллен, тим самим отримавши спільний кордон з Римською імперією.
Російської імперії. В кінці 1918 року Латвія проголосила себе радянською республікою. Латиські стрілки допомогли Ст. Леніну здійснити збройний переворот у Росії. Але в 1919 році Курляндія потрапила під владу німців. У 1940 році Латвія увійшла до складу Радянського Союзу як рівноправна республіка. Під час Великої Вітчизняної війни її окупували фашисти в 1941 році. Там було створено маріонетковий уряд Курляндії. Звільнили її радянські війська в 1944 році. Після звільнення на території Латвії перебували бандитські формування, які вбивали мирне населення, яке перейшло на бік радянської влади. Латвія була у складі СРСР до 1991 року. Зараз Латвія незалежна держава.