З моменту ув’язнення в табір і до 1943 року ніхто не тримали в руках книжки. Єдиною літературою були листи з батьківщини, та зрідка вдавалося потайки прочитати німецькі газети.
З прибуттям ешелонів з Терезіна відбулися деякі зміни. Нові в’язні привезли з собою шматочок батьківщини: в Біркенау з’явилося досить багато чеських книг, які вдалося врятувати від знищення.
Це були не тільки книги чеських авторів (братів Чапеков, Едуарда Басса, Яромира Іона, Карела Полачека та інших), але також і заборонені німецькі письменники (Фейхтвангер та інші). Ці книги читали вечорами та в неділю. Знову почули пісні Восковеца і Вериха. Все це надавало силу і повертало надію на порятунок.
Деяким ув’язненим вдалося проникнути в новий табір ВПв у вересні 1943 року, в перший же день приїзду терезинских ешелонів. Вони пройшли туди під приводом виконання необхідних слюсарних робіт. Еріх Кулка знайшов там дружину і сина, за якими розлучився за три роки до цієї зустрічі.
В’язні розповіли членам самоврядування цього табору про те, що робиться в Біркенау. Спершу вони не повірили, але потім, коли самі стали свідками знищення людей в таборі, зрозуміли, що укладені нового табору дійсно опинилися в кращих умовах.
У новий табір без особливого дозволу не допускали нікого з ув’язнених сусідніх таборів: есесівці боялися, що новачки дізнаються про те, як у Біркенау отруюють і спалюють людей.
Табірне гестапо, яке очолював тоді есесівець Грабнер, розпорядився, щоб нові в’язні писали у своїх листах: «Я здоровий, і живеться мені добре». І ув’язнені повинні були вказувати зворотна адреса: «Трудовий табір Біркенау».
Кожен ув’язнений був зобов’язаний написати хоча б один такий лист. Укладені нового табору мали право писати регулярно, кожен місяць, в той час як в’язні-євреї з інших освенцимских таборів могли писати лише у виняткових випадках.
Разом з продуктами з’явилася надія: в листах, а також записках, захованих в хлібі, укладені знаходили звістки про події у всьому світі.
В таборі були дещо поліпшені умови для вагітних жінок і дітей. Їм давалися найкраща їжа, масло, білий хліб.
Однак ці дієтичні пайки були такі малі, що жінки і діти воліли звичайні табірні пайки. Діти жили в особливому, добре обладнаному блоці. Вони вчили чеську мову.
Вечорами там влаштовувалися музичні вечори, на яких часто бували комендант табору Біркенау Шварцгубер та інші есесівці. У двох блоках розташувався лазарет, в якому працювали професори, доценти та лікарі.
На перший погляд тут життя була зовсім іншою, ніж в інших таборах.
В цьому заслуга табірного самоврядування.
Більшість ув’язнених цього табору не знали «моралі» інших концтаборів: всі ув’язнені були однієї національності, а це значною мірою усувало причини для чвар, так характерних для інших таборів.