Зірвані страйку
30 липня 1914 року, в самий переддень війни, лідери Соціал-демократичної партії Німеччини висловилися публічно проти пролиття «хоча б однієї краплі крові німецького солдата» заради імперіалістичних планів Габсбургів. (В цей момент між Австрією і Сербією спалахнув конфлікт у зв’язку з вбивством австрійського ерцгерцога Франца-Фердинанда). П’ять днів по тому ця партія схвалила вступ Німеччини у війну, так само вчинили аналогічні партії і в інших країнах. Більше того, лідери австрійських соціалістів висловилися тоді навіть за приєднання Польщі та Сербії до Австрійської імперії і стверджували, що це не буде анексією!
На початку 1918 року більшовицькі відозви до робочих Європи справили неабияке враження на німецьких робітників, і на військових заводах спалахнули великі страйки.
3 листопада 1918 р. у Кілі (Північна Німеччина) спалахнуло повстання військових моряків. Найбільші лінійні кораблі німецького військово-морського флоту отримали наказ вийти в море, але матроси і кочегари відмовилися це зробити. Були створені Ради робітничих і солдат. Це нагадувало події початкового періоду радянської революції в Росії, і здавалося, що рух охопить всю Німеччину. Соціал-демократичні лідери одразу ж з’явилися в Кілі, і їм вдалося спрямувати рух матросів я робітників в інше русло. Ці матроси, однак, залишили Кіль зі своєю зброєю і розбрелися по всій країні, сіючи всюди насіння повстання.
Революційний рух ширився
У Баварії (Південна Німеччина) була проголошена республіка. Кайзер все ще не був повалений. 9 листопада в Берліні розпочався загальний страйк. Деякі комуністичні лідери було тільки збиралися проголосити Радянську республіку, як один із соціал-демократичних лідерів випередив їх, проголосивши парламентську республіку.
Так виникла Німецька республіка. Але це була примарна республіка, бо нічого по суті не змінилося.
Новим соціал-демократичного уряду не подобалися нільські матроси, які мандрували по країні, поширюючи революційні ідеї. Воно спробувало заспокоїти їх в Берліні, і в січні 1919 року відбулися гострі зіткнення. Німецькі комуністи зробили в цьому зв’язку спробу створити радянський уряд і звернулися за допомогою до міських мас.
Народ надав їм відому підтримку, і вони захопили урядові будівлі, і в січні — влада в місті, здавалося, знаходилася в руках комуністів. Але відгук мас був недостатнім. Покластися на солдатів соціал-демократи не могли; тоді вони навербували кілька спеціальних добровольчих загонів і з їх допомогою придушили комуністичне повстання.
Бій був жорстоким і нещадним. Через кілька днів після битви двоє комуністичних лідерів, Карл Лібкнехт і Роза Люксембург, були вислідили в тому місці, де вони переховувалися, і холоднокровно вбиті. Це вбивство і подальше виправдання його винуватців породили велику запеклість між комуністами і соціал – демократами. Карл Лібкнехт був сином Вільгельма Лібкнехта, широковідомого старого соціалістичного борця дев’ятнадцятого століття. Роза Люксембург теж була старим працівником і великим другом Леніна.
Веймарська конституція
Незабаром у Веймарі була прийнята конституція республіки, навиваемая тому Веймарською конституцією. Три місяці потому над республікою нависла небезпека. Реакціонери підготували контрреволюцію проти республіки, керівну участь у ній взяли старі генерали.
Гітлера пізніше організували нацистські загони.