2 травня командир дивізії В. Ф. Гладков уточнив бойові завдання полицях. Вночі вони вийшли на передній край і зайняли вихідний рубіж для наступу. Належало прорвати оборону противника і оволодіти висотою Гірська.
Нам, артилеристам, належало підтримати своїм вогнем наступальні дії 1331-го і 1339-го стрілецьких полків.
Ми чекали наступу і успішно до нього готувалися. Після уточнення даних про противника штабом полку був розроблений план артилерійського наступу. Він передбачав півторагодинну артилерійську підготовку з подальшою двогодинний підтримкою атаки зосередженням вогню. Вогневі нальоти, методичний вогонь, помилкові переноси намічалося вести в чергуванні і взаємодії з знаряддями прямої наводки у складі 2-ї і 5-ї батарей. На артилерійські позиції було підвезено до двох боєкомплектів боєприпасів.
На напрямку головного удару височіла Сапун-гора, дивлячись на яку солдати говорили: «Посопти доведеться багато, поки її візьмемо». «Ключем до Севастополю» називали її німці. Крутий східний схил, прямовисні скелі, чотири лінії траншей, густа мережа дротяних загороджень, безліч залізобетонних укриттів і бліндажів, мінні поля в долині, біля підніжжя гори — все це нагадувало величезного наїжилося їжака, що приготувався до смертельної сутички.
36 дотів і 27 дзотів, вкопані в землю танки, величезна кількість кулеметних гнізд (на кожні півсотні охоронців припадало 16 кулеметів) — все це було готове обрушити на нас лавину свинцю.
Рішення Гітлера утримувати Крим було однією з самих маревних ідей. І розповідають, він мріяв у старості доживати свої дні в Лівадії.
Ми готуємося до вирішального бою. В усіх батареях і підрозділах пройшли партійні й комсомольські збори, перед кожним поставлені конкретні завдання на період бою. Розвідники ще раз уточнюють цілі, огневики готують снаряди, переобладнають капоніри, зв’язківці тягнуть запасні «нитки» на НП.
Ранок 7 травня. Тихо. Промені сонця позолотили вершини гір, висвітлили долину. 10 годин 30 хвилин. Раптом величезні смуги вогню зметнулися в небо, і звуки надзвичайної потужності розірвали ранкову тишу. Хвостаті ракети злетіли вгору і, описавши дугу, встромили свої триметрові тіла в оборону німців. Це був залп гвардійських мінометів — сигнал до штурму. На всіх 15-кілометровій ділянці фронту — від морського узбережжя під Балаклавою до східного схилу Цукрової Голови, — війська 51-ї нашої Приморської армії почали штурм укріплених гірських позицій противника.
Небо було ясним і блакитним, а на землі творився пекло. Перекриття бліндажів і довготривалих вогневих точок не витримували потужних ударів бомб і снарядів важкої артилерії, засинаючи німецьких солдатів і офіцерів. Довгі струмені вогню летіли в амбразури: це наші огнеметчики викурювали противника з дотів. Ворог люто пручався, але нестримний був єдиний наступальний порив наших піхотинців і артилеристів, моряків та льотчиків, танкістів і саперів. У гуркоті артпідготовки люди, перебуваючи поруч, не чули один одного. Зв’язківці, щоб передати команду по телефону, закутувалися в плащ-намети, радисти щосили притискали навушники, але й це мало допомагало: в ефірі утворився справжній Вавилон. Наші команди перемежовувалися з панічними вигуками німецьких офіцерів.
Сонце закрилося суцільною пеленою диму і пилу. День спохмурнів, як при сонячному затемненні. Вогневі розрахунки оглухли від стрілянини. З осіб градом стікав піт.
Багатьох товаришів недорахувалися і ми в той день. У батареї старшого лейтенанта Іванова в розрахунку першого знаряддя залишилося всього дві людини: комсомольці Молин і Медведєв. Молин працює за навідника і заряджаючого. До гармати стає і комсорг дивізіону.
Вже більше години наша артилерія громить зміцнення супротивника. Над переднім краєм оборони гітлерівців на бриючому польоті проносяться ескадрильї наших штурмовиків. Хвилин через п’ятнадцять переходять в атаку танки, а за ними піхота.
Запеклий і завзятий бій іде за колгосп «Більшовик». Сюди для супроводу піхоти підтягуються три батареї нашого 796-го артилерійського полку: друга, п’ята і сьома. Гарматним батареям добре допомагають гаубиці. Їх пудові снаряди падають як раз там, де скупчилися для контратаки гітлерівці. Піхота робить кидок вперед — і досягає кордону: на лівому фланзі — друга траншея, і на правому — виноградник схід колгоспу «Більшовик». Командири стрілецьких батальйонів майор Трегубенко і капітан Панченко передають подяку воїнам – артилеристам за сміливі дії і вогневе майстерність. Приємна звістка про те, що піхота задоволена бойовою роботою наших батарей миттєво облітає всі вогневі позиції і спостережні пункти.
За день напружених боїв 1-й і 2-й дивізіони придушили мінометну батарею і кілька кулеметів противника. 3-й дивізіон змусив замовкнути дві гармати і кулемета гітлерівців. 3-я батарея знищила одне протитанкові знаряддя ворога в районі колгоспу «Більшовик».
Завдання тепер полягає в тому, щоб, забезпечуючи артподдержкой продовжувала розвиватися наступ піхоти, протягом найближчих 3-4 годин темного часу змінити бойові порядки батарей, підтягнути їх ближче до ділянки безпосередніх боїв.
Ставало темно. 2-я батарея вже змінила вогневі позиції, зайнявши їх на південно-західній околиці Кадиковки.
Положення для цієї батареї склалося досить важкий. Вогнева позиція зайнята на відкритому місці. Гарматних капонірів і укриттів ще немає. Противник посилено обстрілює з артилерії і мінометів. Окопуватися доводиться буквально під вогнем.
Місце під вогневу позицію трапилося важке, земля як би злита в моноліт. Обладнати гарматні капоніри нелегко. Швидко німіють м’язи і приходить втома. Зовсім поруч розірвалося кілька снарядів ворога. Але батарейці продовжують свою справу.
Ніч. Треба б відпочити, поки не до цього. На передньому краї злобно тріщать кулемети. Праворуч і ліворуч б’ють гармати і гаубиці. Огневики Цогоєва зариваються в землю. То і справа на вимогу комбата вони кидають шанцевий інструмент, встають до знарядь і ведуть вогонь, допомагаючи підрозділам 1339-го стрілецького полку міцно закріпитися на зайнятих рубежах.
Роботи з обладнання вогневої позиції ще не були завершені, коли командир батареї капітан М. А. Цогоєв знову скомандував з НП:
— По місцях! Приготуватися до відбиття контратаки противника!
В одну мить розрахунки у гармат.
— Батарея до бою готова! — повідомляють на НП.
Передавши вихідні дані для стрільби, Цогоєв наказує:
— Зарядити! — Це було зроблено так швидко, що вже в наступну хвилину вогневі взводи чотирма гарматами відкрили нищівний залповий вогонь по противнику.
Удари прийшлися по самому гребеню висоти Гірська. Звідти автоматичних зенітних гармат «Ерлікон» гітлерівці люто обстрілювали наших піхотинців, які досягли підніжжя висоти.
Година за годиною б’є в ночі артилерія, стріляють міномети, торохтять автомати і кулемети. Двічі на допомогу нашим піхотинцям приходять «катюші». Але контратаки противника слідують одна за одною, жорстокі, злі, відчайдушні.
Напруження фізичних і духовних сил неймовірне. Парять гімнастерки на плечах артилеристів. А гарматні стволи так напружені, що до них не доторкнутися. Від перегріву не працюють откатники, і тоді за два бійця після кожного пострілу накат стовбура виробляють вручну, що важко і небезпечно.
У шостій годині ранку з НП передали:
— П’ята контратака фашистів відбита, але наші втрати великі.
Вранці 8 травня противник зробив ще дві контратаки на наступали на висоту Гірська стрілецькі частини 318-ї дивізії. Німецько-фашистське командування зібрало тут багато військ, підтягло польову і зенітну артилерію, шестиствольные міномети. Все було кинуто, щоб зупинити наш наступ. Як тільки гітлерівці кинулися в контратаку, за їх ланцюгах, по самій вершині і на зворотних скатах Гірської полк відкрив зосереджений артилерійський вогонь. Вісім наших батарей, дивізіони і полки армійської і корпусної артилерії більш півгодини молотять гітлерівців. Німці зім’яті, їх втрати колосальні. І все ж фашисти не заспокоїлися. Через невеликий проміжок часу вони знову кинулися в контратаку. Гітлерівців накривають густі артилерійські і мінометні залпи. Знову стогне від вогню і металу бувала, зранена севастопольська земля. Над полем бою піднялося густе сіро-жовта хмара пилу і диму.
Бій розгорається все спекотніше і сильніше. Ця сьома за ніч і ранок контратака ворога виявилася самої наполегливої і напруженої. Німці поставили за мету зберегти за собою висоту Гірська — ключову позицію на підступах до Севастополя, — і тому лізуть відчайдушно. За наказом командира полку Стрункина до переднього краю підтяглися 1-а і 7-а батареї. Прямою наводкою, взаємодіючи з іншими артподразделениями, вони влучно розстрілюють гітлерівців.
Під натиском нашої піхоти і артилерії наступальний запал противника став дещо спадати. Залишки контратакуючих фашистських солдатів дрібними групами відкочуються за скати висоти, залишаючи поранених і вбитих.
Відбивши усі контратаки противника в нічному бою, 318-я стрілецька дивізія з ранку 8 травня сама готувалася до рішучого наступу на Полонину. Висота ця панувала над місцевістю. Її треба було взяти, відкривши тим самим шлях на Севастополь і Херсонес з південно-заходу.
Близько 8.00 командир 796-го артполку отримав розпорядження від командувача артилерією дивізії підготувати вогневої наліт на висоту Гірська. Полк виконав це завдання. Допомогло те, що цілі були повністю розвідані і пристріляні. І як тільки отримали команду, батареї вдарили по укріплень ворога. Побіжний вогонь чергувався із залповим, потім з методичним окремих знарядь. Потім все повторювалося спочатку. 2-я батарея, керована капітаном Цогоевым, двома прямими влученнями зруйнувала бліндаж на самому гребені Гірської. Кулеметну точку знищила 1-я батарея капітана А. В. Іванова. Траншеї та ходи сполучення ґрунтовно опрацювали 4-я, 5-я і 7-а батареї. У той же час три наші гаубичные батареї —3-я, 6-а і 8-я надійно придушили фашистські зенітні гармати «Ерлікон» і два шестиствольних мінометів на зворотних скатах висоти.
Шлях для атакуючих був розчищений, але деякі вогневі точки противника все ж збереглися. І ось зараз, коли піхота піднялася в атаку, вони заговорили, почали поливати настають металом. У самий гострий момент, коли атака ледь не захлинулася, командир гармати прямої наводки нашого полку сержант Е. С. Кутырев виявив на схилі Гірської крупнокаліберний кулемет фашистів. Не чекаючи команди командира батареї, що знаходився в іншого гарматної обслуги, Кутырев вирішив знищити ворожу вогневу точку, заважала просуванню нашої піхоти. Поряд із знаряддям рвалися ворожі снаряди, але сержант наказав розрахунку навести знаряддя на ціль.
По команді Е. С. Кутирьова знаряддя випустило кілька снарядів. Від прямих попадань вогнева точка гітлерівців назавжди замовкла, а від дзоту, в якому вона перебувала, у всі боки полетіли колоди.
Розрахунок блискуче впорався зі своїм завданням. Але артилерія противника обстріляла його. Розрахунок пішов в щілини, щоб сховатися. Останнім ішов Кутырев. Тут його й убив осколок ворожого снаряда.
Після того, як ворожі вогневі засоби на вершині і на схилах висоти Гірська були знищені, а артилерія перенесла вогонь в глибину, підрозділи 1339-го і 1337-го стрілецьких полків енергійно атакували, а потім і перекинули противника. Рішучим кидком батальйон майора Трегубенко досяг висоти гребеня і закріпився на ньому. Тепер на цій підноситься над навколишньою місцевістю висоті майорів червоний прапор.
Взяттям Гірської відкрився шлях для наступу на Севастополь з південно-заходу.