Клеопатра VII – одна з найбільш відомих жінок, які жили на Землі. Її історія служила джерелом натхнення для поетів, письменників, драматургів і художників протягом більше ніж двох тисяч років. Завдяки хитрості і жіночої мудрості Клеопатра досягла високого положення і стала правити Єгиптом. Її фатальна краса і чарівність зробили Клеопатру героїнею одного з найбільш знаменитих романів в історії людства, який завершився трагедією.
Ранні роки
Клеопатра народилася в 69-му році до н.е. На той момент історія Єгипту налічувала вже понад 3000 років. В країні панувала династія фараонів – нащадків Птолемея, прибулого з Македонії в 323 році до н. е. Тепер же над Єгиптом нависла загроза вторгнення Римської імперії.
Правління перших Птолемеїв призвело Єгипет до процвітання, однак їхні нащадки, включаючи батька Клеопатри, були слабкими і бездарними лідерами. До моменту народження Клеопатри ситуація в країні була такою, що влада перебувала на порозі війни з власним народом. Люди страждали від тиранії Птолемея XII, батька Клеопатри, і вони були обурені перспективами союзу між Римом і Єгиптом.
Коли Клеопатрі було чотири роки, жителі Олександрії вигнали з Єгипту Птолемея. Він втік до Риму, а старша сестра Клеопатри Береніка зійшла на трон. Три роки потому Птолемей повернувся в Єгипет. З допомогою римського генерала Помпея він скинув з трону власну дочку і знову став фараоном. Своїм першим указом він стратив Беренику.
У Клеопатри залишилося ще дві сестри і два молодших брата. Всі діти Птолемея претендували на трон, це зробило їх в кінцевому результаті суперниками для батька. Незабаром старша сестра Клеопатри Трифана померла при загадкових обставинах. Багато істориків сходяться на думці, що її отруїв хтось з братів і сестер. Тепер у Клеопатри залишилася тільки одна сестра – наймолодша Арсіноя. До того моменту, як Клеопатрі виповнилося 18 років, Птолемей XII помер, а її саму видали заміж за власного брата Птолемея XIII. Клеопатра розуміла, що її захочуть убити. Згадуючи долю своїх сестер, вона стала шукати вихід зі сформованої ситуації.
Дівчина була дуже розумна. Вона завела дружбу з найвпливовішими придворними, вважаючи, що вони зможуть захистити.
Клеопатра всіма силами прагнула до знань. Вона вивчала мови і релігію, витрачаючи на це весь свій вільний час. Єгиптяни були вражені: Клеопатра була єдиною особливою при дворі, яка знала грецьку мову. З своїх знань у області єгипетської віри вона також змогла отримати користь. Спираючись на стародавні перекази, Клеопатра назвала себе дочкою Бога-Сонця, щоб обґрунтувати свої претензії на королівський трон.
Початок правління
Чоловік Клеопатри став царем відразу після смерті батька. Це сталося в 51 році до н. е. На той момент їй було 18, а її брат (чоловік) був молодший за неї на 10 років. Така різниця у віці дозволила Клеопатрі взяти всю владу в свої руки.
Це був складний час для Єгипту. Голод поставив селян на коліна, Клеопатру хотіли прибрати члени власної родини, а напружені стосунки з Римом погрожували обернутися справжньою загрозою.
Клеопатра розуміла, що вона не зможе перемогти Рим за допомогою військової сили. Їй було необхідно розробити особливу тактику, щоб римляни самі вирішили відмовитися від Єгипту. Наслідуючи приклад батька, Клеопатра примирилася з римськими поборами, але перед батьком у неї було незаперечна перевага – розум. Вона знала, як можна зробити будь-яку ситуацію вигідною для себе, і цим талантом Клеопатра буде користуватися протягом усього життя. Вона була блискучим стратегом, вміють, коли треба блефувати і ховати тузи в рукаві. Вона була здатна обійти будь-якого суперника, користуючись своїм інтелектом, навіть коли була юною, і її таланти зростали по мірі дорослішання цариці.
У Клеопатри було багато ворогів при дворі. Люди, які управляли її молодшим братом, не збиралися ділитися владою ні з ким, а тим більше з жінкою. Головним противником молодої цариці був Гней Помпей, який займав у той час посаду римського консула. Імперія призначила його відповідальним за Кіпр. Помпея турбував розум Клеопатри, консул розумів, що вона не змириться з колоніальним становищем Єгипту, на відміну від її батька. Клеопатру буде складно контролювати, і вона буде постійно загрожувати сталому панування Риму над Єгиптом.
За підтримки Помпея, Птолемей XIII намагався відтіснити свою сестру від влади. У 49-му році до н. е. до Клеопатри дійшла інформація про те, що її чоловік вступив з Помпеєм в змову, і вони послали солдатів, щоб викрасти і вбити її. Клеопатрі довелося бігти з Єгипту до Сирії. Там вона сподівалася найняти армію. Яка допоможе їй повернутися на трон.
Вибір Клеопатри неспроста припав саме на Сирію. Там теж колись правили Птолемеї, до того ж, сирійський цар також був для Риму ворогом. Покидаючи Єгипет, Клеопатра взяла з собою свою молодшу сестру Арсіною. Почасти для захисту дівчата від гніву старшого брата, але в основному, щоб вона не змогла зайняти трон під час відсутності Клеопатри.
Юлій Цезар
Коли в Єгипті розгорталася сімейна драма Птолемеїв, в Римі йшла громадянська війна. Генерал Юлій Цезар бився з генералом Помпеєм. Цезар був близький до перемоги у цій війні. Помпею нічого не залишалося, як заручитися допомогою Єгипту – йому були потрібні гроші, люди та кораблі.
Римської імперії. Римська армія більше не підпорядковувалася Марку Антонію. Навесні 30 року Антоній зміг взяти Пелусим і наблизитися до воріт Олександрії.
Антоній отримав помилкову звістку, що Клеопатра мертва і знаходиться у своїй усипальні. Ледь почувши цю новину, Антоній наклав на себе руки. Його тіло було доставлено в усипальницю Клеопатри. Вона ридала і намагалася вчинити самогубство, але люди Октавіана не спускали з неї очей. Вони хотіли повернути її в Рим живий, щоб зрадити суду. Однак, за кілька днів до від’їзду до Риму, Клеопатра змогла вислизнути з-під нагляду солдатів і покінчити з собою. Вона дала себе вкусити отруйної змії, принесеної в тюрму в кошику спеціальним людиною.
Клеопатра була останньою царицею незалежного Єгипту. Її смерть ознаменувала кінець 3000 річної єгипетської цивілізації. З її смертю Єгипет втратив свою найвідомішу і можливо саму велику у світі королеву.