Напевно, жодна зброя в світі не оповита таким ореолом загадковості і містики, як японська катана. Зараз, в наші дні, вона є колекційним зброєю (причому досить дорогим, варто зазначити). У колишні століття катана була символом військового стану Японії – самураїв. Її краса, блиск, форма не перестають хвилювати любителів холодної зброї. Так в чому полягає секрет катани? Не всі мечі залишають свій слід в історії, літературі і кіно. Ця слава обумовлена легендарним якістю клинка, а також майже містичними відносинами між катаної і її володарем – самураєм.
Катана (японське читання слова – кунъеми) представляє з себе вигнутий меч з одностороннім заточеним лезом. Виготовляли зброю зі сталі. Можна порівняти катану з шашкою, проте є і відмінність – рукоять японського меча довга, що передбачає використання відразу двох рук. Довжина леза – від 60 до 75 см, рукояті – де то близько 15-20 див. Таким чином, можна підрахувати, що вся довжина катани була приблизно 100 див.
Історія створення
Вперше в джерелах катана згадується в 15 столітті. Японські воїни до неї вже носили зброю – таті, який підвішувався на пояс, окатану (меч більш великого розміру). Катана стала швидше видозміненій модифікацією таті. Носити катану і використовувати її за призначенням дозволялося лише самураям. Звичайно, у них були і інші типи озброєння – луки, стріли, списи. Але жодне з них не завоювала таку популярність, як довгий, злегка вигнутий меч за поясом самурая. Не стільки її використання, скільки процес створення викликав чимало запитань. Зв’язок між катаної і самураєм зварювальником була священною.
Вважалося, що в меч знаходиться душа воїна, тому її використовували лише в самих крайніх випадках – наприклад, катана можна використовувати в питаннях честі (які можуть включати порятунок дворянина або членів сім’ї, захист від вірної смерті). Бували і такі випадки, коли катаної подрібнювали ковбасу на вечерю або обід. Деяким це здасться відвертою дурістю, а самураї ставилися до свого меча, як своєї душі, тому використання катани в якості кухонного ножа було прийнятно, якщо воїн дійсно голодний.
Як же створювали катану?
Самурай-сварщик протягом часу, коли він перебував у майстерні, не міг їсти м’ясну їжу, вживати алкоголь, мати сексуальні стосунки. Іноді виготовлення катани займало кілька місяців (зазначимо, що техніка створення японського меча не змінюється протягом тисячі років). Спочатку листи стали складалися разом, заливалися розчином з глини і води, потім зверху посипалися золою, щоб весь шлак вийшов з металу. Потім сталь раскаляют, щоб шматки прилипли один до одного.
Далі йде вже знайома всім робота коваля – молотом шматок сталі розплющують, потім складають – така процедура повторюється неодноразово. Потім у склад додають сталь більш м’якого складу, щоб клинок не зламався при сильному навантаженні. Потім катане надається форма, потім клинок обробляється рідким розчином глини, щоб уникнути окислення. Слідом йде процес гарту – сталь розжарюють до межі витримки метал, потім охолоджують. На завершальних етапах йде заточка леза ( з одного боку), полірування. Катана готова.
Вперше японці почали своє виробництво близько 2000 років тому.
Тоді трапився казус – воїн Мусоши Килалотамен заснув перед багаттям, не помітивши, що його клинок опинився частково у вогні. Він прокинувся від того, що горів уже його плащ, і почав швидко гасити його. Заодно намагався остудити розпечений до червоного меч каструлею, що потрапила під руку.
При ударі каструлі про метал вуглець зміцнив сталь, і меч став ще міцнішим. Звичайно, це легенда, але хто знає, раптом у ній є і частка правди? Достеменно невідомо, коли саме японці стали кувати мечі, але без сумніву, вони перевершили всіх світових майстрів у цій справі. Кування катани не була справою рук тільки одного майстра – один займався лезом, інший – поліруванням, третій створював рукоять (обтягуючи її шкірою).
Читач може задати питання – як воїни перевіряли новий меч? Наскільки він зручний у користуванні, а лезо гостро? Відповідь проста – катану, перед тим, як почати використовувати у військових походах, тестували на засуджених. Подробиці краще опустити – все-таки не фільм жахів.
Захід використання катани
У період Едо ( 1603-1867 роки) в Японії панував мир, і зброю (також як і самураї) поступово відходили в минуле. Прогрес не стояв на місці – незабаром в країні Висхідного сонця з’явилася вогнепальна зброя, роль катани помітно знизилася. Вже не було такого масового потоку нових мечів. Починаючи з 12 століття до 1867 року (з перервами) Японією правили сегуни – військові чини. У 1867 році останній сегун йде у відставку, і вся влада зосереджується в руках імператора. Через 10 років, в 1877 році був виданий указ Хайтореи, який обмежив право носіння зброї військовими і поліцейськими. Фактично, клас самураїв в Японії був скасований. Разом з ним і катана.
Хоча катана і увійшла в історію і є предметом колекцій, вона продовжує жити в кіно, літературі і серцях тих, хто по-справжньому цінує зброю честі.