Дирижаблі – знамениті загороджувальні кулі, наповнені газом. Існує легенда, що перші дирижаблі були придумані ще древніми греками. Під час Другої світової війни вони захищали Великобританію від повітряних нальотів. Але у них були деякі проблеми з матеріалами, з яких їх робили.
З-за водню виходило охрупчивание сталі. Також виникли проблеми і з ущільненням. Шайби і прокладки не могли повністю усунути витік з резервуарів. Водень став масово використовуватися на початку минулого століття. Повітряні кулі та дирижаблі зайняли свою нішу у повітроплаванні. Це низько повільні і довговічні повітряні судна.
З них дуже добре вести спостереження за місцевістю. Дирижаблі досить стійкі, вони не піддаються вібрації. Це повітряний транспортний засіб на відміну від літаків не потребує заправці паливом. Їх ще до польоту заповнюють гелієм, який набагато легше інших газів, які входять до складу повітря. Він забезпечує плавання дирижабля в повітрі.
Повітряні кулі, до яких прикріплені пристрої для візуалізації дистанційного зондування вчені використовують для вивчення прибережних екосистем. З їх допомогою усуваються неточності вимірювань, які були отримані з супутника, з літака чи з землі.
Переваги прив’язаних повітряних куль перед літаком полягає в тому, що вони можуть зависати над потрібної областю дослідження в протягом довгого періоду часу, до всього цього можна додати і досить низьку їх вартість.
Повітряні змії і кулі широко використовували військові та вчені, що проводять метеорологічні спостереження. Це тривало протягом кількох століть. Їх використовують і в наші дні.
Наприклад, на Алясці в 2003 році з повітряної кулі проводилася зйомка крижаного клина. Це потрібно було для геометричного аналізу його мереж і картування води.
Такі дослідження дуже важливі для моніторингу зміни в структурі вічної мерзлоти і рослинності тундри протягом деякого часу. Повітряні кулі також використовують археологи для картування досліджуваної місцевості. Повітряні кульки мають різну форму і розмір. Їх широко використовують в туристичній діяльності.
Першої світової війни. Він був завдовжки в три Боїнга 747. Цим дирижаблем був здійснений найдовший політ в 1917 році. Він здійснював місію по поповненню німецьких військ в Африці. На переліт він витратив 95 годин. Дальність його польоту становила 6757 кілометрів. А в 1928 році «Граф Цеппелін» облетів навколо світу. Побував цей знаменитий дирижабль і в Москві.
Але дирижаблі використовували не тільки у військових цілях, але і для перевезення вантажів. Цей повітряний апарат міг підняти і перенести по повітрю більше 10 тонн вантажу. Компанія «Цепелін» використовувала в своїх дирижаблях водень. Але в Гінденбург сталася велика аварія в 1937 році.
Представники компанії винесли рішення, що причиною аварії було використання легко займистою суміші, що застосовується для гідроізоляції тканин повітряного судна. З-за цього після удару блискавки стався вибух і пожежа. В цей час дирижабль рухався з Німеччини до США, а при посадці впав на землю. Разом з ним загинули 40 людей. Але, незважаючи на це, повітряні перевезення пасажирів не були припинені.
В Російській імперії дирижаблі з’явилися трохи пізніше. Їх розробкою займався Костянтин Ціолковський, а пізніше і Ігор Сікорський. Перший російський політ дирижабля відбувся в 1890 році. На початку Першої світової війни в Російській імперії на озброєнні було 18 військових дирижаблів. Але в СРСР дирижаблі не користувалися популярністю як у Західній Європі. А в наш час експерти зробили висновок, що вибух стався б навіть з використанням гелію.
Зараз рідко використовуються для перевезення на дирижаблях. Багато з них можна побачити лише в музеях. Але на Сочинської Олімпіади дирижаблі курсували по небу, охороняючи його. У 20014 року був на обговоренні питання про використання дирижаблів в якості альтернативного транспорту для північних народів. Так, що можливо, що цей вид повітряного транспорту незабаром відродиться і буде самим звичайним і сучасним засобом пересування.