Альєнде-і-Унсага Ігнасіо народився в 1769 році. Батько його був іспанським купцем і мав землю в Сан-Мігель. Ще юнаком Ігнасіо Альєнде вступив на військову службу волонтером. А пізніше з великими труднощами зміг придбати патент капітана.
Служив у кавалерійському полку. У грудні 1808 року Альєнде познайомився Мігелем Ідальго і вони швидко стали друзями.
Підготовка до повстання
Завдання Альєнде була у вивченні політичних настрої в містах Мексики і вербування прихильників повстання. Місто Кератаро став відправною точкою у початку великого повстання, тут вони завербували доктора канонічного права Мануелем Итурриагой і домовилися про створення революційних хунт в містах Мексики.
Завдання хунт — вести пропаганду серед місцевого населення проти Іспанії, за незалежність Мексики, а з початком активної фази боротьби — підняти повстання, повалити колоніальну адміністрацію, заарештувати багатих іспанців і конфіскувати їх майно.
З такою ж метою Альєнде об’їхав ще раз ряд міст і селищ. Місто Кератаро став головним центром анти іспанської діяльності. Революційна хунта підготувала повстання мешканців деяких міст на 8 грудня 1810 року.
Донос зрадника
Але за доносом зрадника почалися арешти в Керетаро. Альєнде разом з Хуаном Альдамо негайно виїхав до Долорес до Ідальго. Пізно вночі вони зустрілися зі своїм керівником і іншому, тут же зібрали патріотів.
Вперше тут, в поспіху, викликаної необхідністю терміново діяти, між Альєнде і Ідальго виникли розбіжності. Альєнде і Альдамо вважали, що збройне повстання ще не готове, перемогти вони не зможуть, і пропонували сховатися в безпечному місці, продовжуючи звідти роботу по підготовці збройного виступу.
Ідальго ж вважав, що всяке зволікання згубно для революції, що це — єдина можливість перехопити ініціативу у влади і завдати їм удару, не чекаючи остаточного розгрому патріотичних сил.
Прихильники Альєнде зрештою погодилися з пропозицією Мігеля Ідальго. Альєнде в такій ситуації теж вирішив очолити один із загонів повстанської армії і йти разом з Мігелем Ідальго.
Розлад між повсталими
27 вересня 1810 року віце-король Мексики Венегас призначив високі грошові нагороди за голови лідерів повстанців, в тому числі і за голову Ігнасіо Альєнде. Разом з іншими він був оголошений єретиком і відлучений від католицької церкви.
Коли військова рада повстанської армії присвоїв Мігеля Ідальго звання генералісимуса, Ігнасіо Альєнде отримав чин генерал-капітана.
Альєнде, як і багато інші керівники повстання, і рядові повстанці, прагнув йти на столицю Мексики. Але Ідальго відмовився від такого плану і повів свою армію на Керетаро, а дізнавшись, що назустріч рухається добре навчена іспанська армія, і зовсім ухилився від бою, відступивши до Селае.
Тут-то і стався розлад між керівниками повстання.
Головні сили під командуванням генерал-капітана Альєнде рушили на північний захід, а Ідальго з невеликою групою — на південь. Обидва хотіли поповнити свої загони продовольством і людьми.
Поразка
На початку 1811 року колоніальні влади активізували дії проти повстанців. В Гвадалахару рушили великі військові з’єднання. Ідальго разом з які прибули до того часу Альєнде вирішив дати бій на підступах до міста біля мосту Кальдерон. Бій виявився невдалим для повстанців.
Поразка зробило деморалізуючий вплив на революційну армію — багато хто стали залишати її ряди, посилилися репресії проти учасників руху. У такій обстановці Ідальго був зміщений з поста головнокомандувача і позбавлений чин генералісимуса.
Місце його зайняв Альєнде. Новий генералісимус перестав рахуватися з колишнім своїм другом і командиром. До того часу буржуазної верхівкою у багатьох звільнених повстанцями районах стали відбуватися військові перевороти.
Віце-король оголосив амністію для тих, хто припинить участь у повстанні. Багато повстанців з офіцерів-поміщиків разом зі своїми підрозділами стали переходити на сторону іспанців.
Невдача за невдачею переслідували генералісимуса Ігнасіо Альєнде. Незабаром він разом з Мігелем Ідальго і рядом інших керівників повстання, з залишками повстанських військ був узятий в полон і страчений 30 липня 1811 року.