Настала весна 1944 року.
Під ударами радянських військ фашисти відкочувалися на захід. Громові гуркоти радянської артилерії вже долинали до берегів Дністра, сповіщаючи змученим людям радість звільнення.
18 березня майже одночасно з північно-заходу і північного сходу перевалили через гори і вступили в Кузьмін партизани і авангардні частини радянських військ. Вони з ходу форсували Дністер, знищуючи в короткій сутичці фашистські сторожові пости і пікети.
Село тріумфував. Невимовна радість охопила людей. Воїнів, які пройшли бойовими шляхами від Волги до Дністра, колгоспники зустрічали хлібом з сіллю.
Іон Солтис був щасливий. А через кілька днів він разом зі своїми двоюрідними братами Максимом і Омеляном і старими друзями Петриком Сорочаним, Ванею Кобилянським та Колею Ракул пішов на фронт.
Іон і його товариші прибули в село Колбасну, розташоване в декількох кілометрах на південний схід від Рибниці, і були зараховані в запасний полк 2-го Українського фронту. Тут вони простояли кілька тижнів. «Іон з захопленням вивчав бойову техніку і говорив, що неодмінно буде кулеметником», — згадує про нього Петя Сорочан.
Незабаром була сформована маршова рота, куди увійшов Іон і його земляки. Підрозділ отримав наказ виступити в напрямку передової лінії фронту за маршрутом Колбасна — Теленешты.
2 травня рота перейшла Дністер на ділянці Рибниця — Гума. Іон йшов у передніх рядах колони. Піднімаючись по крутій дорозі, він кілька разів озирнувся на залишилася позаду Дністровську долину.
Тепер Дністер став вільним. Здавалося, річка раздвинулась в берегах, стала ширше. Гучно та гордо вона котила свої води серед зазеленевших полів. «Скоро вся наша земля буде вільною», — розмірковував Іон. І кузьминские юнаки поклялися один одному, що в майбутніх боях вони не осоромлять сиві голови своїх батьків, які майже у всіх з них були гідними воїнами у громадянській війні.
Влившись у стрілецьку частина, рота пройшла кілька десятків кілометрів і з маршу вступила в сутичку з ворогом на підступах до міста Оргееву. У цьому бою Він був поранений.
Петя Сорочан проводив його до польового госпіталю, розпрощався з ним і пустився навздогін за своєю частиною.
Минуло близько двох місяців. Одного разу, вийшовши за територію польового госпіталю, Іон присів на моховитих камінь.
З пагорба він довго дивився на тракт, тікає за косогір, звідки доносився рев моторів. Крізь хмари пилу нескінченним потоком йшли танки, автомашини. Все гуло: і земля, і небо. Всі спрямовувалося на захід, до передових лініях фронту.
А коли шум пересувались військ став стихати і завмер десь Хыртопах, Іон повернувся в госпіталь. Він довго вмивався з великого відра. Потім витерся волохатим рушником і одягнув солдатську форму.
В цей день його виписали з польового госпіталю.
