Гермес, або Меркурій, — давньогрецький бог торгівлі, багатства, успіху, родючості, тваринництва, сну, мов, злодіїв і подорожей. Він був одним із найрозумніших і бешкетних богів-олімпійців, а також виконував функцію їх глашатая і посланника.
Стародавні греки вважали, що Гермес був сином Зевса і Майї (дочки титану Атласу). У міфології Гермес був також батьком пасторальних богів Пана (наполовину людини, наполовину — козла) і Евдора, одного з лідерів мирмидонов. Мати Пана, Дрипа, була збентежена зовнішнім виглядом сина.
Гермес відрізнявся своїм феєричним характером і схильністю до пошуку усіляких розваг. Будучи ще дитиною, він вкрав святе стадо свого зведеного брата Аполлона, замів усі сліди, щоб той не здогадався. Саме тому Гермес став асоціюватися зі злодіями. Викрадене стадо бог повернув Аполлону тільки після того, як той змушений був віддати йому ліру.
В якості посланника і вісника богів фігура Гермеса досить часто зустрічається в міфах. Одна з найзнаменитіших історій — це вбивство богом многоглазых (стоглазых) монстрів Аргос за наказом Зевса в ім’я визволення Іо.
Гермес також звільнив Ареса з його багаторічного ув’язнення у близнюків — гігантів Отуса і Ефіальт. Гермес також часто супроводжував душі в підземному світі, де човняр Харон перевозив їх по річці Стікс в Аїд. Гермес був одним з небагатьох, кому можна було відвідувати підземний світ без яких-небудь наслідків.
Гермес був також відомий, як нахабний брехун і шахрай, який претендує на тризуб Посейдона, то на стріли Артеміди і пояс Афродіти. Йому приписували винахід вогню, ігри в кістки (тому йому поклонялися гравці в якості божества успіху і багатства), музичних інструментів, зокрема, ліри (зробленої з панцира черепахи) і алфавіту.
Відомий своїми дипломатичними навичками, Гермес також вважався покровителем мов і риторики. Мандрівники вважали його своїм покровителем, і кам’яні стовпи (герми) у формі фалоса (символи Гермеса) часто зустрічалися вздовж доріг. Крім того, Гермес вважався покровителем будинки, і люди часто споруджували невелику святилища з каменю перед дверима в честь бога.
У давньогрецькому та класичному мистецтві Гермес зображується з керикеионом (що означає його роль оголошувача), що носять крилаті сандалі (символізують його роль як посланника), у довгій туніці, іноді також з крилатою шапкою і лірою.
Самим знаменитим зображенням в мистецтві Гермеса є чудова статуя Праксителя (приблизно 330 р. до н. е..), яка колись стояла в храмі Гери в Олімпії, а тепер знаходиться в археологічному музеї.