Галіфе — штани особливого крою, так іменувалися вони на початку XX століття в Росії, Англії, Франції і далі і далі. Не тільки до, але і старанно носилися — служили і військовим і цивільним, як кажуть, по всьому світу. Служать донині. Зручні. Легкого крою. Стройнят фігуру. Приховують дефекти — давній гумор про ногах кавалериста, «кривизна яких прихована за бульбашками галіфе».
Отже, звідки родом?
Чия ідея? Слово за звучанням французького «покрою». Крок далі. Французький словник Н. П. Макарова, ребриста енциклопедія Гранд Лярусс пояснює — це, виявляється, прізвище. Ще крок. Товстий, величавий цегла з золотим тисненням на червоних і малинових обкладинках: «Хто є хто». Чи є? За списком прізвищ паризького телефонного тому їх багато, цих прізвищ. Однак не те.
Це однофамільці або в кращому випадку далекі нащадки давнього протежера. Галіфе, галіфе, вже не краще шукати витоки, наслідки у строю французьких військ? Або, точніше, — в кавалерії, її військових архівах. Є такий. Красень з сивим «плюмажем» волосся і чорними хвацько закрученими і напевно фарбованими (вороняче крило) вусами.
Гусарський розшитий мундир. Не суворий і холодний, як личить військового етикету, а пом’якшений, закруглений м’якістю шнурів, звитих, зшитих французькими золото швачками. І лише один орден, але зате Почесного легіону. Особою кавалерист, лихий рубака. Це за його вказівкою французька кавалерія забезпечена рейтузами особливого покрою, відомого нині під назвою «галіфе».
Усталилася прізвище, «осіла» навік на таліях французьких солдатів і офіцерів. Восславила, або ославила, рід маркізів де Галіфе.
Однак, щоб запропонувати цю нову форму, її необхідно було перевірити, випробувати в бою, в строю, в пісках Африки і снігах Півночі. Отже, послужний список. Відбувся він на світ у рік Французької буржуазної революції 1830 року.
І знову кавалерійські лави, взметающие чини, посади, чини. Зміна міст — Діжон, Тур, Лімож. І нарешті інспектор всереспубликанской кавалерії. І ось тут-то з’являються на солдатів французької кавалерії вигини, звивини «гусарській грації» — перевірені в боях і походах галіфе генерала Галіфе. А що ж далі? Вже менш цікаво.
Важкий портфель військового міністра змушує Галіфе спішитися і «завойовувати супротивника» лункими коридорами військового міністерства, а не піками драгунів, за необхідність озброєння якими він ратував трохи раніше, з сідла кавалерійської коні.
Галіфе повне ім’я Гастон-Олександр-Серпень маркіз де Галіфе (1830-1908). Командував кавалерійською бригадою у Версальської армії, він брав діяльну участь у захисті Парижа від німців і в розгром Комуни. Ця остання обставина пізніше багато шкодило генералу Галіфе на думці республіканського уряду Франції.