Френсіс Дрейк (1540-1596) – англійський адмірал, що здійснив кругосвітнє плавання з 1577 по 1580 роки. Брав участь у перемозі над Армадою 1588 року і став самим відомим мореплавцем єлизаветинської епохи.
Сер Френсіс Дрейк, будучи англійським моряком, брав участь у піратських напади і займався контрабандою. Він незаконно перепродував рабів з Африки. Однак, Дрейк увійшов в історію, як другий чоловік, який здійснив навколосвітню подорож.
У 1577 році Дрейка вибрали для того, щоб очолити експедицію через Магелланову протоку до Південній Америці. Метою експедиції було дослідження берегової лінії за протокою. Експедиція Дрейка успішно завершилася, після чого Єлизавета I подарувала йому рицарський титул. В 1588 році Френсіс Дрейк брав участь у битві з іспанською Армадою. Помер Дрейк в 1596 році від дизентерії.
Захоплення іспанських островів
У 1595 році Єлизавета I доручила Френсісу Дрейку і його двоюрідному братові Джону Хокінсу захопити іспанські скарби в Панамі. Таким чином Єлизавета сподівалася припинити війну і поповнити запаси англійської скарбниці. Зазнавши поразки в Номбре-де-Діос, флотилія Дрейка рушила далі на захід, де стала на якір біля узбережжя Портобело, Панама. Там сер Френсіс Дрейк і захворів на дизентерію і 28 січня 1596 року загинув від лихоманки. Його поховали в свинцевому труні прямо в море, біля Портобело. Водолази досі шукають труну з тілом Дрейка.
Як і про багатьох історичних осіб того періоду, про Френсіса Дрейке практично нічого не відомо. В архівах немає записів про нього. Вважається, що він народився між 1540 і 1544 роками. Це припущення грунтується на датировках наступних подій, в яких Дрейк брав участь.
Відомо, що Дрейк був учнем портового торговця, обменивающегося товарами між Англією і Францією. Дрейк захоплено вивчав навігацію і незабаром за допомогою свого брата потрапив у команду корсарів. Команда Дрейка прочесывала прибережні води, захоплюючи французькі торгові судна.
Власний корабель
У 1560-му році Дрейк отримав у своє розпорядження власний корабель, Джудіт. У складі невеликої флотилії Джудіт відпливла в Африку. Там Дрейк разом з Хокінсом займалися незаконною купівлею рабів. Потім вони попрямували в Нову Іспанію, щоб продати своїх бранців переселенцям, порушуючи тим самим іспанські закони.
У 1568 році Дрейк і Хокінс потрапили в засідку в мексиканському порту Сан-Хуан-де-Улуа. В ході битви з іспанцями брати змогли втекти, проте десятки людей з їх команди були жорстоко вбиті. Цей інцидент змусив Дрейка ненавидіти іспанську корону до кінця життя.
В 1572 році Дрейк отримав запрошення на аудієнцію у королеви Єлизавети I. Єлизавета дала Дрейку ліцензію на піратство проти іспанської корони. У тому ж році Френсіс Дрейк вирушив у своє перше незалежне подорож на Панаму. Він планував завдати удару по місту Номбре-де-Діос, щоб перехопити приходять з Перу в порт іспанські кораблі, навантажені сріблом і золотом.
З двома кораблями і екіпажем з 73 осіб Дрейк зумів захопити місто. Однак, під час рейду він був важко поранений. Деякий час Френсісу разом з командою довелося залишатися в Номбре-де-Діос, поки його здоров’я не відновилося. Після чого пірати здійснили набіг на поселення іспанців. Дрейк зібрав великий вантаж золота і срібла, повернувся в Плімут у 1573 році.
Задоволена успіхом Дрейка на Панамі, королева Єлизавета доручила капітану пройти вздовж тихоокеанського узбережжя і атакувати зустрічні іспанські суду. Крім іншого, вона дала йому секретне доручення досліджувати узбережжя Північної Америки і знайти протоку.
Дрейк отримав у своє розпорядження п’ять кораблів і екіпаж в який входили такі люди, як Джон Вінтер і офіцер Томас Доуті. Між Дрейком і Доуті під час подорожі виникла велика напруженість. В результаті прибувши до берегів Аргентини Дрейк заарештував Доуті і звинуватив його у заколоті. Після короткого і швидше за все незаконного судового розгляду Доуті засудили і обезголовили.
Френсіс Дрейк провів флотилію через Магелланову протоку, щоб дістатися до Тихого океану. Незабаром експедиція потрапила в шторм. Флотилія йшла вздовж узбережжя Чилі і Перу де провела атаку на іспанське судно, завантажене золотими і срібними злитками. Про маршруті Дрейка до цих пір ведуться суперечки. Багато дослідників вважають, що відомості, надані Дрейком були сфальсифіковані, щоб примножити власні заслуги.
Кругосвітнє плавання
Є певні сумніви в тому, чи зміг Дрейк досягти узбережжя Орегона і Аляски. Після офіційних дебатів істориків у 2012 році, уряд США офіційно визнало, що Дрейк висаджувався в бухті на Пойнт Рейес в Каліфорнії. Після лагодження кораблів і поповнення продовольчих запасів Дрейк відплив через Тихий океан до Індійського навколо Мису Доброї Надії. Звідти він повернувся назад у Плімут, в Англію, в 1580 році.
Таким чином, Дрейк є першим англійським капітаном, який здійснив навколосвітню плавання, і другою людиною в світі обогнувшим земну кулю. Награбоване у іспанців зробило Френсіса Дрейка дуже багатою людиною, а королева подарувала йому рицарський титул. У 1581 році Френсіс Дрейк отримав посаду мера міста Плімут і отримав членство в Палаті Громад.
Між 1585 і 1586 роками взаємини між Англією та Іспанією сильно погіршилися. Після організованих Дрейком під керівництвом Єлизавети рейдів на кораблі і міста іспанців король Філіп прийняв рішення вторгнутися в Англію. Він спорядив велику армаду військових кораблів, повністю укомплектованих і обладнаних.
В 1588 році Дрейк отримав призначення на посаду віце-адмірал англійського флоту, під керівництвом Чарльза Говарда. 21 липня 130 кораблів іспанської Армади попрямували в Ла-Манш. Англійські кораблі рушили їм назустріч. Шторм загнав Армаду в порт Ла-Корунья. Там іспанці виявилися змушені займатися лагодженням суден і поповнення продуктових запасів. Герцог Медіна-Сідонія був схвильований спалахами хвороб серед моряків і постійною нестачею їжі. Він написав про це королю Філіпу. Однак, іспанський король наполіг на тому, що флотилія повинна дотримуватися плану.
Коли флотилія іспанців підійшла до Ла-Маншу, англійський флот вже чекав її. Перші атаки почалися 31 липня. Враховуючи велику маневреність і міць англійських кораблів, іспанський адмірал вибудував армаду півмісяцем. Англійці перебували у вигіднішому становищі завдяки попутному вітрі. Однак, незважаючи на це, їм тривалий час не вдавалося прорвати іспанську оборону. 1 серпня Дрейком був захоплений перший іспанський корабель. З цього моменту стало очевидно, що англійці здобудуть перемогу. В ході вирішальної битви англійці обстріляли іспанські суду з близької відстані з гармат. Користуючись сменившимся напрямком вітру, вцілілі іспанські кораблі поспішно відпливли із зони дій.
Єлизавета наказала Дрейку шукати і знищувати вцілілі кораблі іспанської Армади. Однак, ця експедиція принесла Англії великі втрати і не увінчалася успіхом. Дрейк повернувся додому в Англію, де продовжував виконувати обов’язки мера Плімута, поки не був відправлений у своє останнє фатальне плавання.