Петро Іванович пише історичне зображення життя і всіх справ славного женевца Франца Яковича Лефорта в останні роки XVIII століття. Достовірність ж відбувалося шановний Патрік підкріплює особистим лефортовським щоденником: «27 квітня 1690 року цар Петро Олексійович відправився на яхті в село Коломенське. Генерали та інші офіцери йшли за ним на маленьких судах. Великі судна, на яких знаходилися стрільці, які йшли попереду. Вийшовши опівдні, вони прийшли до призначеного місця із заходом сонця (пройшовши простір у 20 верст)».
Свою працю Гордон вже не встигає побачити. Книга в 300 сторінок видана в останній рік XVII століття, в 1800 році. Видана чудово. Небесно-блакитна папір сторінок і рудий палітурка телячої шкіри, великий, рубаний, шрифт із зарубками роблять її своєрідною військовою біблією чесного женевца. Отже, Лефорт (1656-1699). Хто він, яких кровей? Особисто його це анітрохи не займає. Можна, звичайно, і згадати, але тільки побіжно, на дозвіллі. Рід Лефорта вийшов з Шотландії для поселення в Коні, в князівстві Пьемонтском. З нього стався Стефан Лефорт, колишній полковник Кірасирського полку в службі герцогів Савойських — Філіберта Карла II і III, а потім генерал їх армій.
У ці роки Європа, як говорили тоді, відчайдушно «билася за фантастику в догматах віри». Проходить час, і безвісний нащадок старовинного роду Франц Лефорт мандрує у світі тому, що «мале володіння нею, тобто Швейцарією, тісно було для просторості військового духу його». Тяги до купецтву немає досі.
Військовий мундир, походи — це вже куди не йшло. Франц у Франції. Волонтер чотирнадцяти років. Кадет Гвардійського і Швейцарського полків. Чи То ще буде! Долю Лефорта, можливо, визначило приятельство з молодшим сином герцога Курляндського Якоба. Обидва юнаки вважають своїм покликанням військову кар’єру. Бойове ж хрещення Франц отримує в полку, яким командує наслідний принц Курляндський.
Майорять, поплескують на вітрі прапори
Піхотний полк Генеральних Штатів сполучених Нідерландів на позиціях. Послужний список вже достатній, але Лефорт не заспокоєний. Неспокійний дух управляє характером. Різкий, крутий поворот напра-во! Погляд у бік Росії. Вербувальник — полковник фон Фростен.
Росія в його час піднімається з колін. Запрошують іноземців. Потрібні офіцери. Клич по всій Європі. Невідомість, незвіданість манить. Брега Мейзы — брега Москви. Він приймає умови полковника фон Фросгена і в 1675 році їде в Росію. Вже через деякий час на військовій службі. Чин капітана.
Отже, ботфорти Лефорта роблять перші кроки по Росії. Спочатку Франц висаджується в Архангельську. Пізніше прибуває в Москву. Кримські походи. Під початком Голіцина і гетьмана Самойловича. Турки, татари тягнуться з півдня. Але головне — він перший з прибулих в Троїце-Сергієв монастир, за особистим викликом Петра. В 1689 році (або в 1690) він зближується з Петром. Завойовує його щиру прихильність.
Франц— хоробрий рубака, балакун і веселун, цікавий оповідач, розумний, тактовний і відданий до відчайдушності. І все ж часом невловимі риси Петрова улюбленця. Хто ж він, став з волі Петра повним генералом і адміралом? Досі загадка…
Але повернемося до тих часів, коли Петро все ще продовжує приходити в здивування при вигляді дощаников, стругов і шлюпок, що ходили або з попутним, або з противним вітром. Із щоденника генерала Патріка Гордона можна уявити собі перші походи по Москві-річці. У цих розважальних коротких плаваннях присутній, можливо, і молодий Лефорт, про який часто згадує у зв’язку з Петром історик Д. М. Поссельт.
Проходить кілька років, і франтоватый Франц в свиті майбутнього російського імператора. З почту в світ. У тому числі і в західноєвропейський. Лефорт — дипломат, посередник. Терміново доводиться знімати військовий мундир і одягати «перуку дипломатичних недомовок».
Але це — в недалекому майбутньому, а поки ботфорти Франца завмирають по стійці «струнко» попереду першого добірного полку. Полк величезний — 15 тисяч осіб. І тут розкривається дивовижний характер швейцарця. Енергійні клопоти про заснування особливої солдатської слободи в Москві. Наказ підписано. Шукають місце. Знаходять. Це обширний плац на лівому березі Яузи, навпроти будинку Лефорта.
У перші місяці свого існування цей полк розміщувався по приватних квартирах, але після збільшення його складу Лефорт будує будинки для солдатів. Нове поселення отримує назву Лефортовой слободи.
Не встигнувши ще зносити мундир сухопутної генерала, Лефорт змушений приміряти мундир адмірала і більше того — начальника всіх морських сил. Під час Азовських походів 1695-1696 років він командував російським флотом. За успіхи Петро шанує улюбленцю золоті медалі, соболині шуби, золототкані парчу, чудовий палац, села — все це щедро сиплеться на голову безкорисливого Лефорта.
Цікаво, що, коли Петро задумує створити роту гренадер для дій в голові штурмових колон, першим засукує рукава Лефорт. У короткий термін енергійний швейцарець (до того часу вже генерал-лейтенант) формує гренадерські роти в окремих полицях, які пізніше, вже після смерті Лефорта, будуть введені у всіх піхотних і кавалерійських з’єднаннях. Вже без Лефорта з’являться в Петровом війську і кавалергарды.
Вперше ладні височенні солдати виникнуть на коронації подружжя Петра — Катерини I. Для суто театральних цілей. Командує красенями сам Петро — капітан кавалергардии. У молодших ж офіцерах тут ходять генерали і полковники, в капралах — підполковники. А хто ж рядові? Це сімдесят самих високих і представницьких. Сімдесят красенів на підбір — обер-офіцерів…Минули Азовські походи і перемоги. І поки не канули в Лету спогади про них, адміралу Лефорту належало зробити блискуче і гучне вступ в першопрестольну на чолі переможних військ.
В цей час у Москві вже повним ходом ведуться великі приготування. Визначено Петром маршрут проходження військ. Швидко й хвацько споруджують російські теслі Тріумфальну арку, що у Кам’яного моста (старий Кам’яний міст стояв трохи правіше теперішнього. Він був продовженням вулиці Ленивки, тягнучи до Болотної площі, в Замоскворіччя).
Лефорту за наказом Петра в цих святах відведена головна роль. «Режисура» військового вистави наступна. Як тільки сухопутні і морські війська підійдуть до Москви, Франц Якович відправляється назустріч до них і потім веде полки в слободу, проходячи через все місто. Потім, як герой дня, Лефорт влаштовує бенкет у власному палаці. Петро докладно обговорює і затверджує і вшествие» в місто, і сам церемоніал урочистості.
І ось нарешті цей день настає
Хода відкриває відомий усій Москві думний дяк. Сидячи в розкішному екіпажі з іншими дяками і півчими, він — Микита Зотов — тримає в руках щит і меч. За ним слідом урочисто рухаються дві коляски — з Федором Олексійовичем Головіним і кравчим Кирилом Олексійовичем Наришкіним. Та от не встигли промчати боярські екіпажі, як виникає видовище дивовижної краси — під палиці з срібними мундштуками, в багато прикрашеному збруї, під красивими кавалерійськими сідлами ведуть дванадцять коней з головної царської стайні. І вже тільки за ними в царській кареті, запряженій шестіркою коней в позолоченій збруї, сидить, оточений копейщиками, адмірал Лефорт.
Однак «вшествие» ще не завершується. За адміралом спрямовуються солдати морського каравану під проводом самого Петра. Він виступає тут в якості командира флоту. Над головами солдатів полощеться і шльопає по вітру величезний морський штандарт. Процесія досягає Тріумфальних воріт, що біля Кам’яного мосту через Москву-ріку. Біля воріт, буквально днями завершених будівельниками, прикрашені написами і емблемами в честь взяття Азова, військова про цесія зупиняється.
Лефорт стрімко вискакує з карети, разом з Петром урочистим кроком проходить під аркою воріт. І в цей момент лунають віршовані привітання, декламуються оди. Звук голосів підсилюють так звані розмовні труби. Повітря оголошується криками, цоканьем копит, іржанням, сухим тріском барабанної зливової дробу, кличем команд і мірним тупотом тисяч ніг. Слідом за останніми словами привітання лунає ружейная, а потім і гарматна стрілянина буквально по всьому місту. Залпи змінюють одиночні постріли, перемежовуються з вигуками, свистом, сміхом і окриками. В цей багатоголосий шум пасмами, мережива мі вплітається срібний, малиновий передзвін далеких дзвонів. Ойкає, гупає, бухає багатолике і барвисте Замоскворіччя. І в цей самий момент щасливому Францу Яковичу підносять іменні рушниці і пістолети.
Пройшовши під аркою тріумфатором, Лефорт знову сідає в карету і разом з іншим героєм дня — генералісимусом Олексієм Семеновичем Шеїним, командовавшим під Азовом сухопутними військами, направляється в Кремль. І знову спешивается славний генерал-адмірал — на шляху Троїцькі ворота. Але ось позаду і Кремль. Царські коні швидко забирають Лефорта до околичній слободі, яка трохи пізніше стане знаменитим Лефортовом.
По наказу Петра військова процесія повинна була являти собою і театральне дійство. Незвичайне видовище представляли полонені турки в яскравих багатобарвних одязі, бредуть між рядами солдатів. Поспішали піхотинці, діловито тягнучи за собою розбиті турецькі прапори, взяті в азовських баталіях. За ними пружно погойдувалися «саженные» плечі гренадерів. Миготів адміральський мундир Головіна. А полки генерала Гордона і зовсім не можна було пізнати — всі офіцери і солдати, включаючи і фурьеров, були в турецьких чалмах.
На званий обід до Лефорту
І не встиг ще стихнути гарматна канонада і з семи пагорбів не встиг розсіятися пороховий бузковий дим, як Петро на наступний день в товаристві офіцерів флоту збирається на званий обід. До Лефорту. І знову музика і гарматна стрілянина. В темній Яузі відображаються хиткі обриси палацу. Добудований в кінці XVII і пойменований Лефортовським пізніше, вже у XVIII столітті, він стане називатися Меншиковским, несподівано змінивши господаря. Але це все буде потім, а зараз затягнуті в мундири офіцери гвардії і армії неквапливо піднімаються у велику парадну залу, оформлену за вказівкою Петра.
Вказівки були не словесні — цар власноручно малював, записував, пропонував способи оформлення, ним же самим створені або запозичені в полюбилася Голландії. Дивно було оточуючим, і Петру особливо, роздивлятися втілені малюнки, підправлені часом рукою талановитого архітектора Дмитра Аксамитова.
Запрошені церемонно всідалися в темні дубові і горіхові крісла з високими прямими спинками, встигаючи в ці секунди розглянути підлокітники та ніжки, прикрашені рельєфним різьбленням з великим соковитим орнаментом.
На протилежному боці зали в кутку височіла величезна піч. Біло-смарагдові кахлі посверкивали в мятущемся відблиск свічок. Панікадила і мідні шандали відбивалися в дзеркалах, уставлених в золочені рами.
Обід подавався на двісті персон. З сусідніх приміщень струменіла музика. Нерівний хор голосів часом перекривався громом гармат і нестройным гуркотом рушничного стрілянини в парку, на річці, в околицях.
А тим часом у м’якій московської ночі висвічувалися феєрверками колони, ліпні прикраси, стрункі фігури дам у сукнях «п’єдесталах». Синіли в нічній імлі силуети флотських офіцерів, і часом при відблиск свічок можна було розгледіти крізь великі вікна палацу яскраву китайську матерію з птахами та драконами, укрывающую стіни приміщення. Смарагдовим світлом виблискувала так звана Біла кімната, цілком оббита білим матеріалом і прикрашена картинами, вставленими в рами кольору воронячого крила. Чорної ж палати, обтягнутою, як розповідали побували в палаці, чорним сукном, взагалі не можна було розглянути. Її просто не було видно до пори, поки не запалювали свічки.
І в ці хвилини пишноти і захвату ніхто й не міг припускати, що незабаром біля палацу з’явиться і новий власник — впливовий Меншиков, а з ним і нова пошесть моди: до изразцовым печей додадуть каміни, багато кімнати одягнуть в дерев’яні панелі і лише у великій палаті збережуть на стінах малиново-червоне тонке сукно.
Лефортово поступово розбудовується
У перше десятиліття XVIII століття тут за Яузой будує Петро «військову гофшпиталь». При госпіталі з’являється перша в Росії хірургічна школа, анатомічний театр і музей, ботанічний сад для розведення лікарських рослин. Тут же в 1711 році Петро будує церкву Петра і Павла з шатровою дзвіницею. Будує, а вірніше, перебудовує чудовий палац Федора Головіна, куплений ним у спадкоємців адмірала. Нарешті, до цього Петром зазначеного району докладає руку і сам Растреллі. Поряд з Головінським палацом будує він річний заміський палац, так званий Анненгоф (не слід плутати з зимовим Анненгофом, перевезенным сюди з Кремля). Висаджуються дерева, які багато років потому стануть знаменитої Анненгофской гаєм (1904 році знесена ураганом).
Зникне з часом і Анненгофский палац, згорілий і знову відбудований. Не стане величезного тронного залу в 14 вікон по фасаду. Вже ніхто не зможе пройтися по палацових залах зі знаменитими підлогами, затягнутими червоним і зеленим сукном, викладеними красивою кольоровою плиткою, в матовому світлі якої відбивався венеціанський кришталь шандалов.
Однак багато що тут, в Лефортові, залишилося: і колишній Катерининський палац і будівлю колишнього Олексіївського військового училища, і старовинні «червоні казарми».
І якщо 200 років тому всі ці будинки сприймалися останнім криком архітектурної моди і були чужі Москві, то зараз вони являють собою маленький, ніби випадково вцілілий острівець старого Петербурга. Прямі, строгі і стрункі будинку, немов прямокутники застиглих полків, постійно нагадують нам про Петровом улюбленця Франца Лефорте.