Форсування Нарева і наступ з метою розширення Рожанского плацдарму повинні були розпочатися 1 жовтня 1944 року. Однак у самий останній момент армійське-командування перенесло початок наступу на 12 жовтня.
11 жовтня ми побували в полку Мамонова, якому належало діяти на головному напрямку, перевірили його готовність. Ворожа лінія оборони тут проходить по відкритому місцю. Перші викопані траншеї біля самої води. Берег обплутаний рядами колючого дроту, сильно заміновано. Ділянка форсування прострілюється з обох флангів. Атакувати буде нелегко.
Наступ має початися рівно опівдні. Але з першими проблисками зорі всі офіцери штабу вже були на ногах. Частини ще вночі зайняли вихідні положення, чекають сигналу. Сонце сходило в мертвій тиші. Здавалося, навколо ні душі.
І ось настав довгоочікуваний годину. Рівно о 12.00 розпочалася потужна артпідготовка. Штурмові групи стали сідати на човни, плоти. Вступила в дію авіація, з-за лісу вдарили «катюші». Як тільки піхота з’явилася на річці, артилеристи перенесли вогневої вал вперед, на другу лінію траншей противника.
Мій спостережний пункт розташований в кущах, в 200-250 метрів від води. Звідси особливо добре видно полк Мамонова. Ми, Бубликів, Федоров, Котів і дивізійний інженер Ф. Р. Хижняк, не зводимо з нього очей. Приспіла ворожа авіація. Від вибухів бомб човни і плоти, як тріски, затанцювали на воді. Поодинокі бомби рвалися і біля інженерного резерву, зовсім поруч з НП. Я як і раніше не відриваю очей від Мамонова. Його окоп на самому березі. Комполку керує, переправою. Хоча варто середина жовтня, йому жарко: шинель відкинута в сторону, каска зсунута на потилицю. Він що-то кому-то кричить, розмахує руками, то і справа дає команди по телефону. Ось він знову схопився за трубку. Кулеметна черга, взметнувшая грудки землі над бруствером, змусила його пригнутися, але через секунду він вже знову кричав у трубку.
Бубликів зв’язався з дивізійної артилерії групок і наказав придушити на флангах ворожі кулемети.
— А що дивляться ті, хто на прямій наводці? — заперечив було хтось із артилеристів.
Бубликів вибухнув:
— У вас очі на місці? Не бачите, звідки б’ють кулемети? Вони ж укриті за береговим укосом.
Це був той момент, коли висадився на той берег десант під командуванням старшого лейтенанта Исполинова захопив першу траншею противника на вузькій ділянці і той клаптик землі був блокований гітлерівцями з трьох сторін. Зв’язок між десантниками і нашим берегом обірвалася. За будь-яку ціну потрібно «викурити» німців з берегової траншеї, позбавити їх можливості вести прицільний вогонь по нашій переправі. Болісно думав, кого б послати туди, щоб зв’язатися з Исполиновым.
Як не можна до речі, біля нас з’явився полкової агітатор старший лейтенант Ржанов з кількома бійцями. Почувши наш неспокійний розмова, Ржанов козырнув:
— Товаришу генерал, дозвольте мені переправитися!
— Зумієте?
— Нарев не Волга, зумію.
— Чудово!
Отримавши наказ, козырнув ще раз, полковий агітатор зволікаючи ні секунди побіг вперед, а за ним зв’язківець з котушкою. Мамонов був радий такому рішенню.
Коли Ржанов підбіг до берега, там не виявилося ні човна, ні плота. Він скинув шинель і кинувся у крижану воду, за ним телефоніст з котушкою.
Нарев вирувала від розривів снарядів і мін, з флангів строчили ворожі кулемети. Дув холодний, наскрізь пронизливий вітер. Крижана вода сковувала тіло. З високого крутого берега сміливців видно, як на долоні. Дивом вони дісталися до берега. Велетнів був важко поранений. Командування залишилися в живих бійцями Ржанов взяв на себе. Доповів по телефону обстановку і своє рішення, потім з ходу кинувся на ворога на чолі групи відважних.
Німці ще не оговталися від сильного удару вогню нашої артилерії, як на їхні голови знову обрушився град куль і гранат, і наші увірвалися в другу траншею.
Тим часом, використовуючи героїчний успіх, батальйони Мамонова продовжували форсування ріки, прагнучи якомога швидше досягти протилежного берега. Бійці гребуть веслами, лопатами, дошками, з плотів ведуть відповідь вогонь по ворогу.
На ділянці Євсєєва все вище і вище піднімається чорна завіса диму. Дим вже покрив ворожий берег, з-за нього нічого не видно. Це справа начальника химслужбы майора Штатнова. «Молодець земляк»! — подумки похвалив я його.
Противник вести прицільного вогню майже не міг. Опір стало неорганізованим. Ворог був змушений втекти з переднього краю оборони, бій йшов за оволодіння другий траншеєю.