Фернан Магеллан народився в 1480 році, 3 лютого, в Португалії. Магеллан був дослідником і мореплавцем. Він організував першу в Європі навколосвітню подорож. Експедиція Магеллана стала першим незаперечним доказом того, що Земля кругла.
Ранні роки
Фернан Магеллан народився в Порту (Португалія), в 1480 році. Його батьки належали до дворянського роду і молодий Магеллан в ранньому віці поступив на службу королівської сім’ї. Йому було всього 12 років, коли він став королівським пажем Леонори Авіська. Магеллан з дитинства вивчав картографію, астрономію і навігацію по зірках.
Магеллан поступив на службу на флот Португалії в 1505 році. Він плавав у Східну Африку, потім брав участь у боях при Діу, в ході яких Португалія здобула перемогу і розбила єгипетський флот. Фернан двічі їздив у Малакку (Малайзія) і брав участь у захопленні порту португальської армією.
Також, він брав участь в експедиції до Молуккських островів, який мав у той час назва Острова Спецій. Торгівля спеціями в Європі часів Магеллана була дуже прибутковою і породжувала велику конкуренцію. Молуккські острови стали основним джерелом найцінніших спецій, таких, як гвоздика і мускатний горіх.
В 1513 році Магеллан був поранений у бою в Північній Африці, але король врахував всі його заслуги і надав йому допомогу. В 1517 році він відправився в Севілью, щоб вступити на державну службу в Іспанії.
Дослідження для Іспанії
Іспанія і Португалія в часи Магеллана були великими державами, які перебували у великій конкуренції один з одним. Обидві країни претендували на нещодавно відкриті регіони Північної та Південної Америки та сходу. У 1494 році Португалія з Іспанією уклали Тордесільяський договір, що визначає сфери впливу для кожної держави. Португалія могла розраховувати на всі території від Бразилії до Ост-Індії, а Іспанія на західні землі від Бразилії до Кабо-Верде.
По суті, договір ділив земну кулю на дві половини між двома країнами. Іспанці ще не встигли вивчити своєї половини Землі, але вони припускали, що зможуть виявити там частина Островів Спецій. Магеллан запропонував перевірити це припущення спорядивши експедицію на захід.
Для грандіозної експедиції Магеллана іншими дослідниками вже був прокладений шлях. Одним з них був Христофор Колумб (1451-1506), проплывший на захід від європейського узбережжя до Карибських островів. Колумб невірно оцінив дистанцію між Європою і Ост-Індією. Він відкрив Америку і Панамський перешийок до Тихого Океану. Після його плавання, багато дослідників були одержимі ідеєю пошуку шляху через Америку на схід, щоб дати Іспанії можливість доступу до Островів Прянощів. Одним з таких дослідників був Магеллан.
Грандіозне кругосвітнє плавання
Король Іспанії Карл V (1500-1558) прийняв пропозицію Магеллана і 20 вересня 1519 року йому доручили очолити флотилію з п’яти кораблів. Флотилія повинна була попрямувати в Атлантику.
Разом з Магелланом в плавання вирушив і його шурин — Дуарте Барбоса. Прибувши до Бразилії, флотилія попрямувала вздовж південноамериканського узбережжя бухти Сан-Хуліан, в Патагонію.
Там дослідники простояли з березня по серпень 1520 року. За цей час на кораблях була спроба підняти заколот проти капітана, який був пригнічений. Згодом, однак, бунтівний корабель Сантьяго був повністю зруйнований, а його екіпаж взяли на борт інші кораблі.
Покинувши Сан-Хуліан флотилія попрямувала на південь. 21 жовтня 1520 року вона увійшла в протоку, який тепер носить ім’я Магеллана. 28 листопада в Тихий океан увійшли тільки три кораблі. Потім настало тривале плавання на північ через Тихий океан. 6 березня 1521 року флотилія стала на якір у Гуамі.
Магеллан вирушив на схід в Себу (Філіппіни), де намагався домогтися допомоги від місцевого уряду. Мимоволі був втягнутий у військові дії і убитий в бою 27 квітня 1521 року. Барбоса теж незабаром був убитий. Залишилася команда була змушена знищити Консепсьон (корабель), і велике кругосвітню подорож було завершено. Корабель Магеллана – Вікторію очолив колишній повстанець Хуан Себастьян дель Кано. Він перетнув Індійський океан і з мису Доброї надії нарешті повернувся на Севілью 8 вересня 1522 року. Тим часом, Тринідад (корабель) спробував повернутися на батьківщину через Тихий океан. На Молуккських островах екіпаж був захоплений португальцями і відправлений у в’язницю. Тільки четверо з них пізніше змогли повернутися в Іспанію.
Спадщина Магеллана
В економічному відношенні проект Магеллана був провальним для Іспанії. Португалії в результаті поділу світу дісталася більш вигідна щодо ресурсів частину світу. Іспанія ж прорахувалася так і не отримавши доступу до Молуккських островів. Магеллан втратив флотилію, людей і власне життя. Незважаючи на це, його плавання стало найважливішою історичною подією, адже це було перше доказ того, що Земля є кулею. Подорож Магеллана вважається однією з найважливіших досліджень за всю історію людства.