Цей термін є практично синонімом середньовіччя. У фільмах, книгах та історичних журналах можна зустріти опис феодальних відносин між людьми. Так що ж таке феодалізм? Феодалізм, також званий феодальною системою або феодальностью – це конструкція, що позначає соціальні, економічні і політичні умови в Західній Європі в ранньому Середньовіччі, починаючи від 5 і закінчуючи 12 століттями. Насправді ці терміни — феодалізм і «феодальна система» — це ярлики, винайдені через багато століть після періоду, до якого вони застосовувалися.
Словосполучення «феодальна система» було придумано на початку 17-го століття, а слова феодальность і феодалізм (а також феодальна піраміда) використовувалися ближче до кінця 18-го століття. Вони були виведені з латинських слів feudum (“феодал”) і feodalitas (послуги, пов’язані з феодом), обидва з яких використовувалися в Середні століття, а потім для позначення форми власності. Суть полягала в наступному – це позначення власності людини і правила землекористування.
Феодалізм у Європі
Зі шкільного курсу нам відомо, що феодал – це людина, яка володіє землею, а також кількома рабами, цю землю обробляють. Ці відносини проявилися ще з часів античності (рабовласницький лад був існував і тоді). Але саме в епоху середньовіччя він прямо-таки розцвів.
Період феодалізму
Західноєвропейський феодалізм ділиться на три частини – ранній (5-10 ст.). у цей період закладається сама суть нового рабовласницького ладу, відбувається поступове закріпачення селян на належить феодалам землі. Найяскравішим прикладом є держава франків. Більш могутні з пізніх Каролінгів намагалися регулювати місцевих аристократів і залучати їх до своєї служби, але влада місцевих еліт ніколи не була знищена або повністю підпорядкована королю. У відсутність владних царів та імператорів місцеві владики розширили підвладну їм територію і посилили контроль над проживають там людьми.
У багатьох областях термін феодум, а також терміни бенефицарий і касаментум стали використовуватися для опису форми володіння майном. Холдинги, позначені цими термінами, часто вважалися по суті залежними, щодо яких права їх власників були надто обмежені. Проте існував такий термін, як безумовне право власності – в цей період воно набуває нового відтінку. Другий етап – розвинений феодалізм ( 11-15 ст.) – тут вже процвітають міста, утворюються цехи, села порожниною переходять на феодальний лад. Налагоджується торгівля. Третій період – пізній феодалізм ( 15-17 ст.) – лад поступово згасає, поступаючись місцем новинку того часу – капіталізму.
Отримували землю досить просто – за військову службу. В ті часи це було не 1 чи 2 роки, як зараз служба в армії. Тоді це було довічна робота. І нагорода за неї повинна бути відповідною. Адже війн тоді велося неймовірна кількість. Власник феода клявся у вірності людині, якого визнавав своїм паном. Церемонія складення присяги називалася даниною поваги, або омажем (від латинського homo; «людина»).
Терміни феодалізм і феодальна система дозволили історикам розібратися з тривалим періодом європейської історії, складності якої були і залишаються — заплутаними. Зародки феодалізму почалися з Карла Великого і його імперії. Різні римські, варварські і каролінгські інститути вважалися попередниками феодальних звичаїв: римське панування і слуги, варварські військові вожді і вірні їм підрозділи, надання земель солдатам і чиновникам, а також клятви вірності.
Пізніше правителі, які прийняли і пристосували феодальні інститути для збільшення своєї влади, були названі «феодалами“, а їх уряду — «феодальними монархіями». «Незважаючи на існування інститутів і практик, пов’язаних зі середньовічної феодальної системою в XVII столітті, історики того часу являли середньовічний феодалізм і феодальну систему як втратили своє значення в XIV і XV століттях.
Риси феодалізму
Якщо відкинути всю філософську суть відносин між сеньйором та його слугою, то можна виділити основні риси феодалізму.
- Панування натурального господарства
- Особиста залежність селян від феодалів, примус до праці на землі
- Рентні відносини – за право користування землею селянин платив ренту (тобто, кажучи сучасною мовою, знімав землю для своїх потреб)
- Станове розподіл суспільства – дворяни, духовенство, селяни.
З усього вищесказаного складається своєрідна картина – селяни начебто були вільними, але в той же час залежними від своїх панів. Умови феодальних відносин не дозволяли їм піти від сеньйора і почати працювати на себе.
Однак ніщо не могло тривати вічно – з епохою Великих географічних відкриттів феодалізм поступово втрачає свою чільну роль у житті суспільства. Протримавшись так-сяк ще пару століть, в 17 столітті він остаточно відходить у минуле, залишаючи за собою тільки спогади про яскраві роках середньовіччя, коли товарно-грошові відносини були досить прості і не вимагали багато умінь і навичок.