Третій Рейх, незважаючи на всі негативні сторони свого існування, дав світові чудових військових діячів. Їх боялися, ненавиділи, ними захоплювалися – одним словом, ніхто не залишався байдужим до талановитим німецьким генералам і солдатам. Небагато знайдеться таких, які навіть правителів інших держав вселяли страх. Один з них – Ервін Роммель, легендарний Лис Пустелі.
Дитячі та юнацькі роки
Майбутній воєначальник народився 15 листопада 1891 року в звичайній родині, не належить до вищої аристократії. Його батько працював вчителем у школі, мати походила з родини президента землі Вюртемберг. Звичайно, престижно, почесно, але не аристократично. Крім Ервіна, у родині підростали двоє синів – Герхард і Карл. Кожен з них згодом внесе свою лепту в розвиток Німеччини. А сестра Ервіна, Хелена, піде по стопах батька і стане вчителем.
Роммель з дитинства відрізнявся буйною вдачею. Якщо перед ним стояла нездійсненне завдання, він з нею справлявся. Як і будь-який хлопчисько тих років, він мріяв підкорити небо, але батько забракував його бажання, поставивши його перед вибором – або вчитель, або військовий. Останній варіант здавався Роммелю найбільш вигідним. Незабаром він закінчив військову школу і почав кар’єру на цій стезі.
Після закінчення навчання Ервін починає проходити службу в піхотному полку і отримує звання лейтенанта. Весь час він присвячує службі, хоча і має любовний зв’язок з молодою німкенею. За законами того часу, перед весіллям потрібно було внести заставу. Таких великих грошей у Ервіна не було, тому незабаром молоді люди розлучаються.
Роммель прагнув показати свої навички в цьому бою. І випадок незабаром представився – почалася Перша Світова Війна. Здебільшого він воював на Західному фронті – Франції та Італії. Найбільш відомі його перемоги у цей період – захоплення гори Капоретто і відтискування італійської армії, а також окупація міста Лонгароне. В ході боїв Роммель був поранений, але не здавався і знову рвався в бій. За доблесть і відвагу, а також неймовірну хоробрість він отримав чин капітана і нагороди.
Час між війнами
Однак нічого не вічно – незабаром війна закінчилася. Після підписання Версальського мирного договору 1919 року, що ознаменував собою завершення конфлікту, Німеччина представляла з себе спустошене держава (як в економічному, так і соціальному плані). Умови договору були тяжкими, виплати переможцям – величезними. Армія також була майже повністю розформована. Роммель рішуче продовжив служити Вітчизні, придушуючи повстання в німецьких містах Ліндау і Швебиш-Гмюнд. Конфлікт спровокували комуністи. Ервін був відомий тим, що по можливості уникав кровопролиття і вирішувала питання з допомогою переговорів. Як би він не уникав, але все ж йому довелося попрацювати вчителем – у 1929-1933 роках він служив інструктором у піхотній школі в Дрездені, а починаючи з 1935 року – в академії в Потсдамі. Саме його відмінні якості, як інструктора, надихнули Гітлера на те, щоб запропонувати Роммелю посаду офіцера зв’язку в міністерстві Гітлерюгенду, яке займалося військовою підготовкою юних німецьких солдатів. Однак незабаром Роммелю довелося покинути престижний пост через конфлікт з лідером молодіжної організації.
Крім воєнного терену, Ервін займався і письменницькою діяльністю – опублікував свої щоденники. У 1938 році дослужився до звання полковника. У цьому ж році Гітлер вимагає, щоб Роммель став на чолі особистого ескорт-батальйону фюрера. Можна сказати, що він став фактично охоронцем Гітлера.
Друга Світова війна
1939 рік ознаменував вторгнення в Польщу. Гітлер побажав особисто присутній на полях битв. І Роммель був змушений його супроводжувати. Тим не менш, він не забував і про свої особисті заслуги – вже в наступному році він командував танковою дивізією під час захоплення Франції, де застосував нову тактику бліцкригу і показав свою майстерність.
Голокост. Так це чи ні – сказати важко. Дійсно він поділяв погляди нацистів на винищення нації євреїв, або ж просто робив те, що йому наказували, неохоче? Ми ніколи не дізнаємося. Проте варто відзначити, що Гітлер благоволив молодому офіцеру, просував його службовими сходами. І Ервін не міг відповісти відмовою на накази зверху. Навіть якщо вони йшли врозріз з його переконаннями. І іноді траплялося таке, що Роммель не виконував накази про вбивство або страти чорношкірих солдатів або полонених. Але правду про те, що відчував всередині, знав лише він сам.
Загибель
У 1944 році зростає невдоволення політикою Гітлера і їм самим зокрема. Тому деякі високопоставлені чиновники вирішують позбутися від фюрера – фізично. Одні історики вважають, що Роммель не брав участі у розробці замаху. Інші – що він був «мозком» всієї операції».
Незважаючи на всі конфлікти з фюрером, Ервін був проти його фізичного усунення.
Як би там не було, замах не вдалося, змову було викрито. Природно, відповідальних заарештували і допитували. Один з учасників вказав ім’я Роммеля. Звичайно, для Гітлера це був удар-він не очікував від своїх кращих воєначальників такого підступу. Хоча участі Роммель не брав, до нього в будинок прийшли офіцери і запропонували вибір – військовий суд або самогубство. Нікому такого не пропонували-все-таки Роммель був помітною фігурою у військовій Німеччини, багато зробив для перемоги на фронтах. 14 жовтня 1944 Ервін Роммель покінчив з собою, прийнявши ціаністий калій.
Його ховали з усіма почестями – так наказав фюрер. Ось так закінчився земний шлях легендарного Лисиця Пустелі, при згадці імені якого солдати здригалися.