Коротка біографія
Ім’я: Джон Гріффіт Чейні
Роки життя: 12 січня 1876 року – 22 листопада 1916 року
Держава: США
Сфера діяльності: Література
Найбільше досягнення: один з найбільш популярних американських письменників
Американський письменник і прихильник соціалізму, Джек Лондон, писав популярні пригодницькі оповідання і соціальні трактати (брошури), засновані на незвичайному особистому досвіді. В кращому випадку його роботи — це потужні і зворушливі історії.
Джек Лондон (справжнє ім’я Джон Гріффіт Чейні) народився в Сан-Франциско, штат Каліфорнія, в 1916 році в сім’ї Флори Уэллман і Генрі Чейні. Батьки Джека не перебували у шлюбі на момент її народження, потенційний батько наполягав на перериванні вагітності, але мати відмовилася. Народився хлопчик Джон в перші місяці виховувався матір’ю.
Незабаром Флора познайомилася з вдівцем Джоном Лондоном, який сам виховував двох дітей. Між ними виникли почуття, і відбулося весілля. Флора з сином переселилися до Джона Лондону. Джон був люблячим вітчимом, але провів кілька ділових і сільськогосподарських підприємств, які виявилися невдалими.
Сім’я, в яку входили Еліза і Іда, дочки першого шлюбу Джона Лондона, часто переїжджала. Оскільки економічне становище сім’ї неухильно погіршувався, тому Джек в ранньому віці почав підробляти на декількох роботах. Майже всі зароблені ним гроші були передані батькам. У тринадцять років він кинув школу і почав повноцінно працювати, як дорослий. Він встиг купити четырнадцатифутовый Скіф (невеликий човен з пласким дном) і часто плавав у Окленд, штат Каліфорнія, часто приносячи з собою бібліотечні книги.
Коли Джеку було п’ятнадцять, Джон потрапив в аварію. Джек працював на консервному заводі, щоб прогодувати сім’ю. Робота полягала в тому, щоб нахилятися над машинами, у яких не було запобіжників. Джек працював стільки, скільки міг, часто по вісімнадцять — двадцять годин підряд. Платили десять центів на годину.
Джек втік з цієї роботи, ставши здобувачем устриць в затоці Сан-Франциско. В ті часи це було незаконно і прирівнювалося до піратству. У шістнадцять років він поступив в Каліфорнійський рибний патруль. Відразу після того, як йому виповнилося сімнадцять, він підписав контракт на борту корабля «Софі Сазерленд» в якості працездатного моряка і відправився на північний захід Тихого океану для полювання на тюленів. Після повернення з морського подорожі Джек працював на джутовою млині (волокно деяких тропічних рослин, які використовуються для виготовлення мотузок), а потім на електростанції.
Під кінець життя Лондон працював менше, не відчуваючи натхнення. Намагаючись якось впоратися з внутрішніми проблемами, письменник починає пити. Згубна пристрасть вдалося побороти, але здоров’я від алкоголю було підірвано. Депресія наздоганяла Джека все частіше, і у 1916 році він вчинив самогубство – прийняв смертельну дозу ліків, прописаних від хвороби нирок. Його останній роман «Серця трьох» був опублікований в 1920 році і став лебединою піснею всієї творчості письменника.
Життя і робота Лондона сповнені протиріч. Він вірив у соціалізм і в Дарвіновскую ідею виживання найсильніших. Він відчував, що його власний успіх ілюструє концепцію надлюдини, який стоїть вище звичайної людини і перемагає силою волі.
Хоча його роботи часто розглядаються як пригодницькі історії для молодих людей, вони також впливають на дорослу тему екологічного детермінізму або ідею про те, що світ формує нас таким чином, що ми безсилі протистояти.