В один з чергових протичовнових дозорів я вийшов на «МО-0101», де командиром був лейтенант Віктор Шентяпин, а його помічником — лейтенант Володимир Чаленко.
Такі катери призначалися для пошуку і знищення підводних човнів у районі бази. Вони несли протичовнові дозори, брали участь у конвоюванні транспортів.
У дивізіоні налічувалося чотирнадцять морських мисливців. Вісім з них прийшли на флот у травні 1940 року з вітчизняного суднобудівного заводу, решта надійшли перед самою війною.
Корпус катера, водотоннажністю 56 тонн, був дерев’яний, довгий і вузький. Три мотора дозволяли розвивати швидкість ходу до 24 вузлів. Для збільшення непотоплюваності катер розділили водонепроникними перегородками на чотири відсіки.
На палубі розташовувалася рубка для радиста і штурмана. Для екіпажу були два кубрика в носі: один — чотиримісний, інший восьмимісний. Командний склад розміщувався у двох каютах: в одномісній — командир, у двомісній — помічник командира (штурман) і механік.
Моряки харчувалися в кают-компанії. Камбуза не було, так як передбачалося, що команда зможе відвідувати їдальню берегової бази. Однак у зв’язку з тривалими походами довелося форпике (носовий відсік) обладнати кухню для приготування їжі.
На катері були дві сорокапятимиллиметровые гармати і два великокаліберних кулемета ДШК. Основне озброєння — глибинні бомби. Великих було вісім, малих — двадцять дві.
До вечора «МО-В11» вийшов в заданий квадрат і запив позицію протичовнового дозору.
Густеющие сутінки оповили все навколо, обмеживши і без того погану видимість. За бортом то здіймалися, то опускалися хвилі, видаючи шум, що нагадує дихання дрімаючого гіганта.
У темний час доби море стає особливо небезпечним — у будь-яку хвилину з глибини може з’явитися ворог. Тому не можна втрачати пильності ні на секунду. Екіпаж повинен знаходитися в постійній боєготовності. Щоб витримати тиждень такої напруги, треба володіти міцними нервами.
Пройшла ніч. У зріджених сутінках проступила морська далечінь. Хвилі з чорних перетворилися в синювато-зелені, почали відливати сталлю. Якщо в темряві ворожий літак не міг нас виявити, то тепер, при денному світлі, катер перетворився на добру мішень.
— Посилити спостереження! — розпорядився командир МО Віталій Шентяпин, витираючи носовичком очі.
— Може, змінити? — запитав у нього лейтенант Чалемко.
— Трохи пізніше. Ще побуду на містку.
В очікуванні зустрічі з ворогом пройшов день. Потім настала ніч, і знову день. Здавалося, німці взагалі вирішили нас не турбувати. І раптом…
— Повітря! — оповістив сигнальник Селіванов.
Через кілька хвилин у небі з’явився фашистські бомбардувальник «Юнкерс-88». Він наближався. Зіграли бойову тривогу. Стерв’ятник з виділяються на похилих площинах хрестами підійшов на дистанцію ведення гарматної стрільби.
— Вогонь! — пішла команда.
Вдарили наші «сорокап’ятки», в небо злетіли пунктирні рядки кулеметних трас. Стрільбу вели комендоры Сергій Бураков, Павло Паульсон і Анатолш Райков.
Ворожий літак, немов зачарований, продовжував заходити на бомбометання. Бураков перевірив установку прицілу, і знаряддя після короткої паузи знову запрацювало.
Нарешті, снаряд досяг мети. Він розірвався біля самого фюзеляжу ворожої машини.
— Порядок! — зрадів комендор. — Майже в точку.
«Юнкерес» круто завалився на крило, ковзнув вниз, безладно перевертаючись, пішов до моря. Короткий сплеск води, і від фашистського бомбардувальника нічого не залишилося.
Ще добу ми несли дозорну службу в заданому квадраті, потім прийшла зміна і морський мисливець повертався на базу.