У вересні 1942 року під Сталінградом почав бойові дії 586-й жіночий винищувальний авіаційний полк, яким командував підполковник А. В. Гриднєв. Серед авіаторів знайшлися любителі доброї жарти, прозвали полк «жіночим царством». Тут усі службові інстанції, починаючи від пересічних льотчиць і кінчаючи помічниками командира, займали дівчини. Олександра Макунина очолювала штаб полку; Ніна Словохотова— оперативно-розвідувальний відділ; Сеїд Мамедова була штурманом полку; Ольга Ямщикова, Раїса Бєляєва, Валерія Хом’якова командували эскадрильями.
У складі 8-ї повітряної армії воювала ескадрилья жінок під командуванням Р. Бєляєвої. Повітряними бійцями були дівчата Л. Литвяк, К. Нечаєва, Тобто Буданова, А. Демченко, М. Кузнєцова, А. Лебедєва, К. Блінова, О. Шахова.
Не раз піднімалися вони суворе небо, не раз зустрічалися зі смертельною небезпекою, захищаючи Сталінград від повітряних піратів. Багато з них в жорстоких боях завоювали славу відважного льотчика-винищувача і безмірну вдячність народу. Авіатори пишалися бойовими успіхами Лілі Литвяк і Каті Будановой, які не раз виходили переможцями з повітряних сутичок з ворогом.
— Не помітили,— подумала вона, прощаючись з останньою надією на порятунок.
Раптом льотчик завмерла від несподіванки: штурмовик з випущеними шасі заходив на полі, де впав її винищувач. Не вилазячи з кабіни, льотчик відчайдушно замахав руками, запрошуючи її до себе. Обрадувана Литвяк кинулася назустріч своєму спасителеві, не подозревавшему, що перед ним дівчина.
— Сідай, братан! Швидше! На обід спізнюємося!– почула вона, підбігши ближче.
На мить льотчиця розгубилася: куди ж сідати? З кабіни на неї дивився незнайомий улыбайщийся льотчик. Помітивши її збентеження, він привітно роз’яснив: — На коліна давай, повітряний. Сам розумієш, каюта не люкс.
Як тільки Литвяк втиснулася в кабіну, літак рвонувся вперед і, просвистівши над головами фашистів, взяв курс на свій аеродром.
Не було меж захоплення і подиву льотчика, коли він дізнався, що врятував від загибелі не кого-небудь, а відважну героїню Лілю Литвяк.
В одному з боїв Литвяк збив фашистський літак. Льотчик викинувся на парашуті і був узятий в полон. Він виявився досвідченим імперським асом, не мав поразок. На його грудях блищали три залізних хреста — вищі фашистські нагороди, літав він на іменному «мессершмитте».
— Можу я бачити льотчика, з яким вів бій? — запитав самовпевнений і нахабний гітлерівець.
Прохання не залишили без відповіді, і незабаром у дверях з’явилася невеликого зросту дівчина з пасмами волосся, вилізлими з-під шолома.
— Дивіться, майор! Ваш переможець,— сказав командир полку.
Треба було бачити, як здригнувся пихатий гітлерівець, як здивовано витяглося обличчя. Не думалося йому, що відплата прийде від руки тендітною і миловидної російської дівчини.
В одиночному бою та в групі з товаришами Л. Литвяк знищила 12 ворожих літаків і спалила один аеростат-корректировщик.
Хоробра льотчиця не дожила до дня перемоги, вона загинула в нерівному бою. Її ім’я навічно занесено в списки героїв рідної частини. Її подвиг — у серцях вдячних людей.