Пифос захищав від дощу, але не від шуму. Хтось наполегливо бив в його стінку, як у двері. Рік тому таким же чином розбили житло Діогена, і буле афінян постановив видати йому новий пифос. «Напевно, це ті ж щенята, що докучали вчора»,— подумав філософ, промовивши:
У дворі злий собака!
Зовні почувся оглушливий регіт. Діоген висунув в отвір облысевшую голову і здивувався: «Вчора їх було менше. І серед них з’явився ще і жрець».
Ну що ви причепилися до мене! — пробурчав старець.— Сходили в академію. Там ціла орава глибокодумних выучеников Платона, які знають все на світі. Після смерті вчителя вони ще більше порозумнішали.
А ти слухав Платона, Діоген? Кажуть, що він був красномовний, не поступався Демосфену?
Пусторечив! — вигукнув Діоген.— Наставляв мати природу, мав намір поставити над державою таких же пустобрехів, як сам. Як-то раз, зустрівши його в бані, я запитав: «Знайдеться в твоєму державі містечко для мене?» «Знайдеться,— мовив він.— У будинку для божевільних».
А що відповів йому ти?
Я йому сказав: «До зустрічі, сусід».
Думки Діогена
Почувся сміх.
До цієї розмови,— продовжив Діоген,— Платон звертався до мене «собака». Після ж іменував «безумствующим Сократом». Так високо мене не ставив ніхто.
У розмову вступив молодик.
За моїм спостереженням, більшість божевільних такими себе не вважають. Але є й такі, що це усвідомлюють. До кого відносиш себе, Діоген, до більшості або меншості?
А я зауважив,— сказав Діоген,— що ненормальні від нормальних відстоять всього на один палець: якщо людина буде витягувати середній палець, його вважатимуть божевільним, а якщо вказівний, не визнають.
А Аристотеля ти слухав? — запитав той же молодик.
Немає. Але він слухав мене і після цього написав книжку про тварин. Він пише, що ведмедиця народжує щось на зразок волохатого чурбачка, а після вилизування і обсасывания він перетворюється у ведмедика з лапками і ніжками.
Пролунав регіт. Коли він затих, молодик запитав:
А що ж ти зрозумів з Аристотеля?
Що він висмоктав свою мудрість з власного пальця. У його вчителя була принаймні голова.