У роки другої світової війни десантні кораблі, судна і плавзасоби створювалися в США, Англії, Японії, Італії та Німеччини. В США було побудовано і переобладнано з цивільних судів понад 82 тис. кораблів, суден і плавзасобів 27 типів, у тому числі понад 3 тис. порівняно великих кораблів і суден, 79 тис. малих плавзасобів, а також близько 20 тис. гумових і дерев’яних човнів. Всього на створення десантних сил було витрачено близько 8 млрд, доларів. Деяка кількість десантних кораблів і плавзасобів американці передали в роки війни по ленд-лізу іншим країнам (в тому числі 557 Англії, 105 Радянському Союзу).
В Англії за час війни було створено понад 20 тис. десантних кораблів і різновидів плавзасобів 63 типів (без урахування амфібій). Більшість з них відноситься до малих высадочным засобів. В Японії десантні кораблі, судна і плавзасоби створювалися 46 в значно меншій кількості, ніж у США, і Англії, а в Італії та Німеччині їх споруда була зовсім незначною. Створені в роки другої світової війни кораблі, судна і плавзасоби десантних сил можуть бути поділені наступним чином:
— транспортно-десантні кораблі та судна;
— транспортно-высадочные кораблі та судна;
— десантно-высадочные кошти;
— кораблі і катери управління, зв’язку і підтримки десанту;
— судна забезпечення десантних сил (допоміжні).
Транспортно-десантні кораблі та суду призначалися для перевезення морем на великі відстані військових підрозділів з усіма необхідними вантажами і висадки їх на причали або на необладнане узбережжя з допомогою высадочных плавзасобів.
Найбільш численними з них були військові та вантажні перевезення, створені на базі вантажних і вантажно-пасажирських суден. У США ці транспорти поділялися па десантні військові АРА, десантні вантажні АКА, військові АР і вантажні АК.
Десантні транспорти типу АРА і АКА використовувалися спільно для перевезення першого ешелону десанту. Наявність высадочных плавзасобів і потужного вантажного пристрою дозволяло виробляти їх розвантаження, на рейдах. На кожному судні типу АРА зазвичай перевозилося військове підрозділ, здатний самостійно вести бій за розширення плацдарму. Транспорти типу АР і АК також використовувалися спільно, але для перевезення військ і вантажів другого ешелону і висадки десанту його на тимчасові причали або в порти. Суден типу АРА налічувалося близько 240, типу АКА — близько 110, типу АР — близько 200 і типу АК — близько 260.
В Англії десантні військові транспорти поділялися на великі LSI(L), середні LSI(M) і малі LSI(S). Спеціальних десантних вантажних транспортів, аналогічних американським транспорту типу АКА, в Англії створено не було, а в якості вантажних транспортів використовувалися звичайні суховантажні судна, побудовані з урахуванням вимог військових перевезень.
В Японії в десантні військові транспорти переробляли цивільні судна водотоннажністю від 7000 до 11 000 т (у тому числі шість суден типу «Хиуга Мару»). Їх відмінними рисами були висока швидкість ходу (19-20 уз) і велика десантовместимость, що досягалося за рахунок виключно поганий населеності. Ці транспорти мали на борту від 20 до 25 высадочных катерів.
Німеччина мала побудовані в 1940 році нечисленні десантні військові транспорти типу «Хортон», а також малі вантажні перевезення типу КТ водотоннажністю 1600 т.
Для швидкої доставки в район висадки військ першого ешелону десанту в США і Японії використовувалися пристосовані для перевезення десантників бойові кораблі, мали на борту высадочные кошти. У США для цієї мети використовувалися міноносці споруди 1917-1919 рр., а також близько 100 нових ескортних кораблів APD.
В Японії аналогічним чином було переобладнано кілька ескадрених міноносців. У роки другої світової війни Японія була єдиною країною, яка будувала і широко використала за призначенням транспортно-десантні підводні човни.
Для доставки в райони десантування малих десантних катерів і барж у США, Англії та Японії створювалися спеціальні десантні транспорти — бази высадочных плавзасобів. У США за час війни було побудовано 26 кораблів-доків LSD. Ці кораблі використовувалися в роки війни також і для ремонту десантно-высадочных засобів та інших малих кораблів в районах бойових дій.
В Англії в десантні транспорти — бази высадочных коштів були переобладнані два залізничних пороми, три танкери і шість суховантажних транспортів. Перші (LSS) мали кормової сліп. На інших (LSG) для підйому і спуску на воду плавзасобів було встановлено по два мостових крана.
В Японії легкі крейсера типу «Кума-Натора» були обладнані кормових сліпом для підйому і спуску плавзасобів.
Транспортно-высадочные кораблі призначалися для транспортування військ і висадки їх на необладнане узбережжя без використання высадочных коштів, у зв’язку з чим їх характерними особливостями були здатність підходити безпосередньо до берега і наявність носового высадочного пристрою. Ці кораблі поділялися на танко-десантні та піхотної-десантні.
Великі танко-десантні кораблі LST в роки війни будувалися тільки в США та Англії. Всього було побудовано близько 1500 одиниць.
Середні танко-десантні кораблі будувалися в США (LSM), Англії (LCT (8) і Японії. У США та Англії їх було побудовано понад 1000, а в Японії—108.
Малі танко-десантні кораблі LCT або десантні баржі призначалися для порівняно невеликих переходів. Вони будувалися в роки війни в США (близько 1500 одиниць), Англії (понад 500 одиниць), а також Японії (25 одиниць), Італії (99 одиниць, 15 не добудовані) та Німеччини.
Значна осаду великих танко-десантних кораблів LST дозволяла висаджувати десант на пологий берег тільки в тому випадку, якщо вони були недовантаженими. Для перекриття малих глибин з доставлених цими кораблями понтонів збиралися мости-причали, за якими і здійснювалася розвантаження. Деякі кораблі типу LST використовувалися для транспортування высадочных плавзасобів, що встановлюються поперек корабля на дерев’яних санчатах. Після прибуття в район висадки за рахунок прийому баласту корабель створював крен і скидав плавзасоби за борт.
Піхотної-десантні кораблі LCI призначалися для перевезення на невеликі відстані і висадки на берег піхоти першого ешелону десанту. В Англії і США будувалися два типи цих кораблів — великі LCI (L) і малі LCI (S). Перші мали гарну мореходностью і навіть здійснювали переходи через Атлантику, а другі (з дерев’яними корпусами) були, по суті справи, маломореходными высадочными засобами.
На кораблях типу LCI(L) передбачалися висувна сходня і носові ворота, що розкриваються в діаметральній площині.
Всього піхотної-десантних кораблів було побудовано близько 1000 одиниць.
Десантно-высадочные кошти призначалися для ближніх перевезень військ і перевантаження їх з кораблів і транспортів на берег. Будувалися в роки війни малі десантно-высадочные кошти можуть бути розділені на наступні чотири групи:
— танко-десантні самохідні плашкоуты або катера LCM, представляли собою тихохідні відкриті зверху баржі з тупим носом—трапом, відкидається при підході до берега;
— універсальні катери для висадки легкої техніки і піхоти LCV (Р), по конструкції схожі з попередніми;
— піхотної-десантні катери ALC, LCP(L), що представляють собою малі дерев’яні або металеві катери;
— амфібії двох основних видів: транспортні типу LVT(l), LVT(2) і LVT(4), брали 15-20 десантників або одну легку автомашину з протитанковою гарматою, і плаваючі танки типу LVT(A-l) і LVT(A-4).
Цікаво відзначити, що японці широко використовували при висадці десантів з транспортів армійські танки з навісними понтонами і приводом на гвинти від ходової частини.
Побудовані в США в роки війни высадочные кошти (близько 6000 одиниць) розподіляються по перерахованим вище групах наступним чином: танко-десантні— 18,9%, для легкої техніки і піхоти — 44%, піхотної-десантні — 7,1%, амфібії — 30%.
Штабні кораблі десантних сил AGC створювалися в США на основі десантних транспортів, мали розвинені засоби зв’язку та були здатні приймати на борт высадочные плавзасоби, а також кілька сот десантників. Всього було побудовано 17 штабних кораблів.
Катери зв’язку здійснювали зв’язок між высаживаемыми частинами та різними штабами. Катери навігаційного забезпечення виконували функції лідерів, виводячи в задані місця высадочные кошти вночі і в умовах поганої видимості. Вони, як і катери зв’язку, створювалися на основі высадочных коштів, тому могли супроводжувати десант до самого берега. Всього в США було побудовано близько 790 катерів.
Кораблі та катери вогневої підтримки десанту призначалися для придушення оживають вогневих точок противника в момент висадки першого ешелону десанту, а також для забезпечення ППО высадочных коштів. Вони створювалися на основі танко-десантних і піхотної-десантних кораблів і катерів, у зв’язку з чим могли підходити близько до берега. Будувалися такі кораблі і катери цього призначення:
— катери ближньої підтримки LCS: великі LCS(L) і середні LCS(M);
— кораблі ближньої підтримки: у США — LSS(L), в Англії — LCS (L);
— кораблі артилерійської підтримки LCG: великі LCG(L) і середні LCG(M);
— зенітно-артилерійські кораблі LCF;
— кораблі з ракетними установками: у США — LSM(R), в Англії — LCT(R).
Англійські кораблі типу LCT(R) мали 180 шестиствольних неповоротних ракетних установок з постійним кутом піднесення і загальним боєзапасом на два залпи. Кожен залп покривав площа 700X150 м. На американських кораблях типу LSM(R) застосовувалися поворотні автоматичні ракетні установки з дистанційним управлінням. Всього в США за роки війни було побудовано 48 кораблів типу LSM(R) і близько 1700 катерів і малих кораблів вогневої підтримки.
Судна забезпечення десантних сил (допоміжні) в більшості своїй були переобладнані із самохідних барж. Група цих судів була нечисленна і мала такі різновиди:
— баржі — майстерні высадочных засобів (наприклад, англійські типу LBE);
— баржі-топливораздатчики (LBO);
— баржі-водолії (LBW);
— баржі-камбузы, забезпечують харчуванням до 800 осіб.
Бойові втрати воюючих сторін у десантних кораблях (без высадочных коштів) за роки війни склали: США—162 корабля; Англії — 88; Японії — 92 та Італії — 15. Більшість загиблих кораблів припадає на частку танко-десантних: США—117 (з них 50 LST); Японії — 87; Англії — 35.
Причиною загибелі десантних кораблів було насамперед вплив авіації і «камікадзе» (з 14 американських транспортів типу APD, наприклад, 12 були знищені «камікадзе»), а потім хв, підводних човнів, надводних кораблів і берегової артилерії.
Повні дані про кількість загиблих за роки війни десантно-высадочных засобів відсутні. Є лише відомості про втрати англійського флоту: 372 катери типу LCA, 172 типу LCP(L), 85 типу LCP(R), 66 типу LCV(P), 12 типу LCV, 273 типу LCM, 34 типу LCS, 5 типу LCE і 109 типу LB (різні ремонтні та обслуговуючі баржі). Основні втрати в цих судах носили беззбройний характер. Причинами бойових втрат були в основному інженерні загородження, берегова артилерія і міни.