Незважаючи на те, що Російська Імперія мала безліч недоліків, як держава, правителі не надто дбали про добробут народу (за винятком аристократичної верхівки), одне можна стверджувати – у нас були відмінні військові.
І справа була не тільки в почутті патріотизму (хоча воно і мало величезне значення). У Росії жили справжні таланти, яким судилося вписати своє ім’я у військову історію країни. Одне з таких імен – Антон Денікін.
Початок шляху
Майбутній великий полководець народився в звичайній родині, не володіє ні титулами, ні грошима. 16 грудня 1872 року в Польській Губернії в родині колишнього кріпака Івана Юхимовича Денікіна народився син, якого назвали Антоном. Звичайно, ні батько, ні мати не припускали, що їх сина чекає блискуче військове майбутнє.
Хоча, справедливості заради варто відзначити, що Іван Денікін, незважаючи на своє пролетарське походження, зробив відмінну військову кар’єру через більш ніж 20 років служби імператору отримав чин офіцера, у відставку пішов лише в 1869 році, коли його вислуга склала 35 років (згодом Антон Іванович зізнається, що батько був для нього ідеальним прикладом для наслідування).
Батьки дотримувалися різного віросповідання – батько був православним християнином, мати – католичкою (вона була полькою за походженням). Релігія не стала перешкодою для хрещення сина – коли Антону було трохи менше місяця, за наполяганням батька його хрестили в православній вірі.
Не варто думати, що мати не мала ніякого впливу на дитину – Антон ріс дуже тямущим, в чотирирічному віці вільно читав і писав російською і польською. Знання останнього допомогло Денікіну в майбутньому вступити до Влоцлавское реальне училище.
У 1885 році помирає глава сімейства, і життя стає важче. Грошей зовсім не вистачає, і Антон вирішує зайнятися репетиторством, щоб хоч якось допомогти матері і собі вижити. Так як він був дуже старанним і працьовитим учнем, керівництво училища починає виплачувати стипендію.
Початок військової кар’єри
Як вже згадувалося, ідеалом для Антона служив його батько. Він мріяв стати таким же успішним офіцером, як Іван Юхимович.
Після закінчення Влоцлавского училища Антон надходить в Ловичское реальне училище, звідки випускається в 1890 році і відразу зараховується в стрілецький полк. На цьому молодий Денікін вирішив не зупинятися і вступив у Київське юнкерське училище.
Однак і цього було недостатньо – незабаром Антон Іванович став студентом престижної Імператорської Академії Генштабу. Навчання давалося юному даруванню важко – його навіть виключали з закладу за нескладений іспит. По закінченні навчання був проведений в капітани.
Поступово його мрія досягти великих висот у військовій кар’єрі починає збуватися. Однак з-за конфлікту з новим начальником Академії Денікін не був зарахований у штат офіцерів навчального закладу. Тільки через кілька років справедливість восторжествувала – Денікін написав листа військового міністра з проханням вирішити спір. За повелінням імператора Миколи II Антон стає офіцером Академії.
Незабаром Антону був наданий шанс проявити свої таланти в умовах справжніх батальних дій – почалася російсько-японська війна. Перед цією подією Денікін отримав травму – розрив зв’язок на нозі. Тому офіційно він не міг брати участь у боях. Але Антон вирішив по-своєму – він відправив керівництву прохання про направлення його в армію. У березні 1904 року Антон Іванович прибуває в Харбін, звідки і почалася його японська кампанія.
Зазначимо, що Антон Денікін проявив себе, як доблесний і хоробрий офіцер. За участь у боях, розвідувальних операціях, рейдах Денікін був представлений до нагород – орденів, а також звання полковника.
Кар’єра після Російсько-японської війни
У 1906 році Антон Денікін повертається в Петербург і починає працювати штаб-офіцером у своєму полку. Звичайно, ця посада – не зовсім те, чого очікував Денікін. Маючи досить вільного часу і фінансових можливостей, він вирішив побачити світ – як турист, який відвідав Центральну і Південну Європу. По поверненні йому була запропонована вакансія начальника штабу і переклад в Саратов. У цьому місті Антон Іванович прожив три роки – до 1910 р.
Як не дивно, але Антон Денікін був ще і непоганим письменником. Займатися цією діяльністю він пробував ще в далекому дитинстві, але тоді успіху і визнання його твори (вірші та проза) не отримали, тому він закинув це заняття. Коли він вже був професійним військовим, Денікін почав писати замітки про армійські будні в різні газети та журнали з військовою тематикою. Його проза іноді відрізнялася критикою на адресу начальства, гумором і сатирою.
СРСР. Дочка Марина вирішує залишитися у Франції, батьки перебралися в Нью-Йорк. Помер колишній генерал Денікін 7 серпня 1947 року у Енн-Арбор.