Вперше такий вид правління, як демократія, зародився у Стародавній Греції та означає – влада народу ( ????? – ??????). Термін був придуманий в середині V століття до н. е., щоб позначити політичні системи, існуючі в той час в деяких грецьких містах-державах, зокрема в Афінах.
П’ять основних питань
Етимологічні витоки терміна натякають на ряд актуальних проблем, які виходять далеко за рамки семантичних питань. Для того щоб створити народний уряд—в прямому сенсі слова, — необхідно з самого початку відповісти принаймні на п’ять основних питань:
Ну і звичайно, не варто забувати й інші аспекти даної форми правління – чому народ повинен вибрати саме демократію? Чим вона краща за монархії чи тиранії, республіки? І як зберегти довіру народу, щоб не опинитися у в’язниці, або, ще гірше, на тому світі раніше часу?
З часів стародавніх греків суть демократії зазнала глибокі зміни. Таким чином, протягом тисячоліть вид об’єднання, в якому практикувалася демократія, плем’я або місто-держава, були досить малі, щоб бути придатними для тієї або іншої форми демократії, щоб розкрити саму суть влади народу. Багато пізніше, починаючи з XVIII століття, пряма демократія поступилася місцем представницької демократії — абсолютно несхожою на той інститут, який створили греки. По суті, це була демократія, але народ особливо нічого не вирішував.
Політична система
До недавнього часу більшість демократичних інститутів обмежувало право на участь в управлінні меншини з дорослого населення. Починаючи з 20 століття, це право було поширене майже на всіх дорослих. Відповідно, сучасний демократ може стверджувати, що Афіни ( з-за того, що вони виключили дуже багатьох з управління державою) насправді не були демократією — навіть незважаючи на те, що термін ” демократія був винайдений і вперше застосований саме там.
Хоча є спокуса припустити, що демократія була створена в одному конкретному місці і часу — найчастіше в Греції близько 500 року до н. е. — дані свідчать про те, що демократичний уряд в широкому розумінні існувало в декількох районах світу задовго до початку V століття. Можна припустити, що демократія в тій чи іншій формі природним чином виникає у будь-добре обмеженій групі, наприклад, племені, якщо група досить незалежна від контролю з боку сторонніх, щоб дозволити членам керувати своїми власними справами, і якщо значна кількість вищих членів племені, таких як старійшини, вважають себе у рівній мірі здатними брати участь у прийнятті рішень з питань, що становлять інтерес для групи в цілому. Це припущення підтверджується дослідженнями племінних товариств, які припускають, що демократичне правління існувало серед багатьох племінних груп протягом тисячоліть, коли люди виживали завдяки полювання і збиральництва. Для цих ранніх людей демократія, якою б вона не була, цілком могла здатися найприроднішою політичною системою.
Акрополя. Рішення приймалися голосуванням, і, як і в багатьох наступних зборах, голосування проводилося підняттям рук. Як і в багатьох пізніших демократичних системах, голоси більшості присутніх і що беруть участь у голосуванні переважали. Хоча ми не можемо знати, наскільки близько більшість в Асамблеї являло собою набагато більше число мають на це право громадян, які не були присутні на засіданнях, враховуючи періодичність проведення засідань і доступність місця проведення засідань, малоймовірно, що Асамблея могла б довго наполягати на прийнятті явно непопулярних рішень.
Іншим важливим політичним інститутом в Афінах був народний суд – дикастерия — описаний одним вченим як “найважливіший державний орган поряд із зібранням”, з “необмеженою владою контролювати збори, Рада, магістрати і політичних лідерів. «Народні суди» складалися з присяжних засідателів, обраних за жеребом з числа громадян віком понад 30 років. Інститут є ще однією ілюстрацією того, якою мірою звичайні громадяни Афін повинні були брати участь в політичному житті міста.
Однак, варто визнати, що, на жаль, демократія в Афінах протрималася недовго. незабаром Афіни були поневолені більш могутнім північним сусідом, Македонією, яка ввела майнові обмеження, які фактично виключили багатьох простих афінян з демосу. Те, що залишилося від афінської демократії, було вщент знищено римлянами-завойовниками.